“证据？”朱由检笑了，“要证据干什么？”
“谁又跟你说，朕要拿下他审问了？”
倪元璐愣住了，他已经明白陛下要干嘛，顿时有些头皮发麻。
“陛下，这……”
可看到陛下的脸色，倪元璐顿时又闭嘴了！
朱由检低头看着他，幽幽道：“倪阁老，你知道朕这些年，杀了多少人吗？”
倪元璐低下头。
“臣……知道一些。”
“那你知道，朕为什么杀他们吗？”
倪元璐不说话。
“因为他们挡了朕的路。”朱由检说。
“朕要推行新政，他们拦着。”
“朕要让百姓过上好日子，他们不让。”
“所以，他们得死。”
他走回御案前，坐下。
“那个知府，不管有没有证据，都得查。”
“查出来有问题，就办。”
“查不出来，也得办。”
“为什么？”
“因为他是姜家的女婿。”
“因为他在那个位置上，本身就说明问题。”
倪元璐抬起头。
“陛下，这……这不合规矩。”
朱由检看着他。
“规矩？”
“谁定的规矩？”
倪元璐不说话了。
朱由检靠在椅背上。
“倪阁老，朕知道，你是为朝廷着想。”
“可你得明白，这天下，是朕的天下。”
“朕定的规矩，才是规矩。”
“那个知府，挡了朕的路，就得死。”
“至于证据……”
他顿了顿。
“会有的。”
“锦衣卫不是吃干饭的。”
倪元璐沉默了很久。
然后，他深深一揖。
“臣，明白了。”
他退下之后，朱由检继续批折子。
批着批着，他想起那个姜家。
三千亩地，报八百亩，当真是好大的胆子。
是觉得朕提不动刀了？
既然如此，那就看看，谁的胆子更大。
锦衣卫的人，三天后就到了登州。
化装成商人，住进城里。
白天在街上转，夜里在暗处盯。
没几天，就把姜家的事摸了个清楚。
姜家当家的，叫姜文焕。
五十多岁，是个举人。
没中进士，可仗着祖上的名头，在地方上横行霸道。
家里有良田三千亩，大部分是强占来的。
租给佃农耕种，收五成的租子。
佃农耕一年，剩不下几斗粮。
可没人敢吭声。
因为姜家跟官府有来往。
知府周大人，是他的女婿。
每年逢年过节，姜家都要往府衙送厚礼。
送的什么，没人知道。
可大家都知道，周知府对姜家，那是真好。
姜家的案子，到了府衙，从来都是不了了之。
佃农告状，打了板子赶出来。
邻居告状，抓进去关几天。
后来，就没人敢告了。
锦衣卫的人把这些事，一条一条记下来。
又顺藤摸瓜，查到了周知府身上。
这位周知府，倒是个能人。
当官十年，攒下了万贯家财。
在老家盖了大宅子，买了上千亩地。
钱从哪儿来的？
明眼人都知道。
可没人敢说。
锦衣卫的人把证据收齐了，八百里加急送回京城。
朱由检看完，笑了。
“好，很好。”
他把那些证据递给骆养性。
“去办吧。”
骆养性接过去。
“是。”
三天后，登州府衙。
周知府正在后堂喝茶，突然冲进来一群人。
穿着飞鱼服，腰挎绣春刀。
锦衣卫。
周知府手里的茶杯，掉在地上。
“你……你们要干什么？”
领头的锦衣卫冷冷看着他。
“周大人，跟我们走一趟吧。”
周知府腿软了。
“我……我犯了什么法？”
“去了就知道了。”
锦衣卫一挥手，几个人上前，把他架起来。
周知府挣扎着，喊着。
“我是朝廷命官！你们不能抓我！”
锦衣卫不理他。
直接拖出去，塞进囚车。
与此同时，姜家大宅也被围了。
姜文焕正坐在堂上，跟几个儿子说话。
听见外头喧哗，他站起来。
“怎么回事？”
一个家丁跑进来，脸都白了。
“老……老爷，外头来了好多官兵！”
姜文焕脸色一变。
他走到门口，往外一看。
黑压压全是人。
领头的，是个穿飞鱼服的。
“姜文焕？”
姜文焕硬着头皮。
“正是草民。”
“带走。”
锦衣卫一拥而上，把姜文焕按在地上。
几个儿子想冲过来，被一脚踹倒。
姜文焕挣扎着，喊着。
“我犯了什么法？你们凭什么抓我？”
锦衣卫看着他。
“姜文焕，你的事，发了。”
“三千亩地，报八百亩。”
“欺压佃农，强占民田。”
“贿赂官员，横行乡里。”
“哪一条，不够你死的？”
姜文焕愣住了。
然后，他瘫在地上。
完了。
全完了。
消息传开，登州府的百姓，全疯了。
有人放鞭炮，有人烧香磕头。
有人跪在地上，朝着京城的方向哭。
“皇上圣明！”
“皇上万岁！”
锦衣卫的人站在街上，看着那些人。
心里头，五味杂陈。
这些人，被欺压了多少年？
终于，有人给他们做主了。
他们押着姜文焕，往城外走。
身后，那些百姓一直跟着。
跟着，跪着，哭着。
走到城门口，姜文焕回头看了一眼。
那些人，还在跪着。
他闭上眼。
早知今日，何必当初。
姜文焕和周知府的案子，审得很快。
证据确凿，无从抵赖。
姜文焕被判斩立决，家产充公。
那三千亩地，全部分给了佃农。
周知府被判斩监候，秋后处决。
家产充公，妻儿发配。
登州府的百姓，欢天喜地。
分到田的佃农，跪在地上，朝着京城的方向磕头。
磕得额头都破了，也不肯起来。
消息传到京城，朱由检正在看折子。
看完，他放下。
“姜文焕斩了？”
“斩了。”骆养性说。
“监斩官亲自盯着，一刀下去，脑袋就飞了。”
“围观的百姓，好几千人。”
“人头落地的时候，他们全跪下了。”
“朝着京城的方向，喊皇上万岁。”
朱由检点点头。
“那个知府呢？”
“秋后处决。”骆养性说。
“现在关在大牢里，天天哭。”
“说后悔，说不该跟姜家来往。”
朱由检笑了。
“后悔？”
“晚了。”
骆养性不说话了。
朱由检站起身，走到窗前。
窗外，阳光很好。
他看着那些鸽子，在院子里踱步。
“骆养性。”
“臣在。”
“你说，那个知府，是真后悔吗？”
骆养性想了想。
“臣觉得，不是。”
“他是怕死。”
朱由检点点头。
“对，怕死。”
“不是后悔。”
“可有什么用呢？”
“死到临头才怕，晚了。”
他转过身，看着骆养性。
“那些分到田的百姓，怎么样？”
骆养性说。
“高兴得很。”
“天天有人去地里看，看那些田，是不是真的归自己了。”
“有的老人，一辈子没自己的地。”
“现在有了，哭了三天。”
朱由检点点头。
“那就好。”
“让他们好好种地，好好过日子。”
“以后，日子会越来越好。”
骆养性深深一揖。
“陛下圣明。”
他退下之后，朱由检继续站在窗前。
看着那些鸽子。
一只鸽子飞起来，落在琉璃瓦上。
咕咕叫着。
他看着那只鸽子，突然想起一个人。