夜风更冷了，吹在他汗湿的背上，激起一片鸡皮疙瘩。
周大石喘着粗气，在昏暗的林间小径上奔跑，心中只剩下一个念头，快！再快一点！
他气喘吁吁地冲回了棚户区边缘，径直朝着棚户区中间那片相对开阔的区域跑去。
“差爷！有没有差爷在！出事了！我婆娘在林子里被拖走了！”
他扯开嗓子，用带着浓重荆南口音呼喊，声音在寂静的棚户区夜晚传开，带着明显的惊惶。
一些窝棚里有人探出头来张望，低声议论。
很快，两个提着灯笼身穿皂衣的巡夜帮闲，闻声走了过来，脸上带着被打扰的不耐烦，他们并非正式衙役，但也挂着官府的牌子。
“吵什么吵？大晚上的！”一个帮闲喝道。
周大石像抓住救命稻草一样扑上前，语无伦次地比划着，“官爷！我婆娘，刘氏，下午去西边林子挖野菜，到现在没回来！我去找，找到她的篮子，野菜撒了一地，还有……还有被拖拽的痕迹，往老林子深处去了！官爷，求你们报个信，我婆娘怕是遭了难了！”
两个帮闲对视一眼，神色认真了些。
若是寻常夫妻吵架或者走失，他们懒得管，但涉及“拖拽痕迹”、“失踪”，这就可能是刑案了。
临山县在张铁面治下，对这种可能危害治安的事向来重视。
“西边老林子？石山那边？”一个帮闲皱眉确认，“你确定看清了？”
“我确定，拖拽痕迹清清楚楚！”
周大石急得快要跪下，“官爷，我求求你们，赶紧报给衙门吧！晚了怕是……怕是……”
他说不下去了，眼泪涌了出来。
“行了行了，别嚎了。”
另一个帮闲摆摆手，“你先到棚子里先等着，我们这就去通知巡捕房的孙头儿。记住，别乱跑，也别再自己往林子里去了，听到没？”
“听到了，听到了！谢谢官爷！谢谢官爷！”
周大石连连点头，抱着已经昏昏欲睡的铁蛋，走向旁边一处用来堆放杂物的空棚子。
他心中稍安，官府知道了，就有希望了。
县衙西跨院那间小小的灶房里，此刻正飘出浓郁香气。
土灶里，柴火噼啪作响，跃动的火舌舔舐着锅底。
一口黝黑厚重的铁锅架在灶上，这是赵猛细心安排下的“重礼”，在这年头，一口铁锅对寻常人家来说都算得上资产。
比起王一言和阿钰过去在河边草屋用破陶罐凑合煮食，不啻天壤之别。
阿钰蹲在灶膛前，小脸被火光映得红扑扑的，手里小心地将一根正烧得旺的柴往后撤了撤，让灶里的火势稍敛。
她眼睛亮晶晶的，不时抬头看向锅边那个熟悉的身影。
王一言挽起灰色衣袖，露出线条流畅的小臂。
他左手稳着锅柄，右手持着一把同样也是赵猛一并置办的崭新的锅铲，手腕灵巧地翻动着。
锅里，切成薄片的腌肉正嗞嗞冒着油花，边缘微微卷曲焦黄，混合着姜蒜爆香的浓郁气味。
旁边一个粗陶碗里，是阿钰刚才按他吩咐洗好沥干的野菜，翠绿鲜嫩。
在易筋经带来的超凡感知下，热量流动、食材细微的收缩、水分蒸腾的声音，都构成了比视觉更立体的“画面”。
前世他为数不多的慰藉便是在出租屋的小厨房里折腾各种菜式，谈不上多高超，但依旧凭此厨艺俘获了当时女友的胃。
“火可以再稍微小一点，焖一下更入味。”王无言头微侧，对阿钰说道。
阿钰连忙点头，又往外抽了根柴，用烧火棍将灶膛里的炭火拨得松散些。
看着阿钰认真的模样，王一言嘴角掠过笑意。
他掂了掂手里的铁锅，感受着那沉实趁手的重量，心下对赵猛这份不着痕迹的周到，又记了一笔。
腌肉的咸香被热力逼出，与姜蒜的辛香充分融合。
王一言将碗里的野菜倒入锅中，“嗤啦”一声响，热气蒸腾。
他快速翻炒，让每一片菜叶都裹上油光，随即从旁边一个小陶罐里舀了小半勺粗盐，均匀撒入，又点了少许赵猛一并送来的土酱油。
最后，沿着锅边淋入一点点清水，盖上锅盖。
“等一会儿就好。”
他放下锅铲，用布擦了擦手。
灶房里弥漫着令人食欲大动的香气，阿钰从灶膛边站起来，凑到锅边，好奇地嗅了嗅，然后转向王一言，用手比划了一个“很棒”的动作，眼里满是惊讶和期待。她没想到阿言还会这个。
王一言“看”着她的小动作，笑意更深了些，估摸着时间差不多了，掀开锅盖。
一股更加融合诱人的热气扑面而出。
腌肉的咸鲜、野菜的清香、酱汁的醇厚，在蒸汽中完美交融。
锅里的菜肴色泽油亮，野菜保持着脆嫩，腌肉片微卷入味。
他用锅铲将菜盛到两个粗陶碗里，又用剩下的锅底油脂，就着余火，飞快地炒了两个鸡蛋，这是赵猛送来的食材里“金贵”的一样。
简单的晚饭摆上屋内那张旧木桌，一大碗热气腾腾的腌肉炒野菜，一盘金黄的炒蛋，还有阿钰之前就煮好的一小锅杂粮米饭。
昏黄的油灯下，食物的光泽和香气构成了贫寒环境中难得的温暖画面。
“尝尝看，可能有点咸，酱味比较重。”
阿钰端着碗，先夹了一筷子野菜放进嘴里，细细咀嚼，眼睛一下子睁大了，随即猛点头，对王一言伸出大拇指，脸上是毫不掩饰的惊喜和满足。
王一言也尝了尝，味道不错，因调料简陋远不及前世，但火候和搭配尚可，咸淡适中，在这条件下已算难得。
阿钰吃得香甜，腮帮子一鼓一鼓像只小仓鼠。
“慢点吃，没人跟你抢。”
他轻声道，将自己碗里的饭拨了一大半到阿钰碗里。
阿钰抬头，想推拒，却被王一言用眼神制止。
“你正在长身体，多吃点。”他顿了顿，补充道，“以后，我们每天都能吃好的。”
这不是空话。
以他如今的身份和能力，改善最基本的生活质量易如反掌。
既然决定要在这临山暂时栖身，给阿钰一个安稳点的环境，这些事自然要提上日程。
阿钰看着他，眼圈忽然有点红，她用力点头，低下头扒饭的速度却慢了下来，吃得更仔细。