自从上次上元节之后，庄楚亭的心就飘到当阔太太身上。
三日后，城西一处僻静的茶楼里，庄楚亭坐在二楼雅间的窗边，手里握着茶盏，却半天没喝一口。
她今日出门用的是给母亲买药材的由头，换了身素净的衣裙，发髻也梳得低调，连那支最喜欢的点翠簪子都没戴。
窗外是灰蒙蒙的天，又要下雪的样子。
门被推开，一股冷风灌进来。
范思行走进来，身上还是那件珊瑚色的长袍，衬得他面如冠玉，只是那双眼睛落在庄楚亭身上时，带着毫不掩饰的打量。
“庄姑娘来得早。”他关上门，走到她对面坐下，自己给自己斟了盏茶，“让范某好生过意不去。”
庄楚亭垂下眼睛，声音细细的：“范公子说笑了，是我叨扰了。”
范思行看着她这副低眉顺眼的样子，嘴角浮起一丝笑。
那日护城河边，他就看出这姑娘不简单。明明被吓得脸都白了，可听到他父亲是都察院御史时，挣扎的力道立刻松了。后来他派人打听，才知道她是裴既明的表妹，寄居在裴府。
范思行对裴既明没什么好感。寒门出身，全靠科举爬上来，装得一副清高模样，看他们这些世家子弟时，眼底总有那么点藏不住的疏离。
可他那位夫人，他远远见过一次。
沈映梧。
那日上元节，他站在人群中，看见她站在裴既明身边，穿着一身月白的斗篷，发髻间簪着一支白玉兰。灯火映在她脸上，温婉得像画里的人。
他当时就挪不开眼了。
可惜她是裴既明的夫人，他再浑也知道，有夫之妇动不得。
可这几日，那个影子总在脑子里晃。
他忍不住又派人去打听了。听说沈映梧偶尔会出门，去书肆，去药铺，去给裴既明买他爱吃的点心。
她出门时，身边只带一个丫鬟。
范思行心里的念头，像野草一样疯长起来。
他今日约庄楚亭出来，为的就是这个。
“庄姑娘，”他放下茶盏，开门见山，“那日裴夫人也在场，你回去后可还好？”
庄楚亭抬眼看他，眼里闪过一丝意外。
她以为他约她出来，是为那日的事。没想到他开口问的是表嫂。
“表嫂一切都好。”她低声道，“多谢范公子挂念。”
范思行点点头，手指在桌上轻轻敲了敲。
“你这位表嫂，”他慢慢道，“平日里可常出门？”
庄楚亭心头一跳。
她抬起眼，对上范思行的目光。那目光里有些东西，让她脊背发凉。
“范公子……问这个做什么？”
范思行看着她，忽然笑了。
“庄姑娘是聪明人，我也不拐弯抹角。”他往前倾了倾身，压低声音，“那日匆匆一瞥，我对令表嫂……很是仰慕。”
庄楚亭脸色变了。
她再傻也听出这话里的意思。
“范公子！”她声音发紧，“表嫂是有夫之妇……”
“我知道。”范思行打断她，神色不变，“可那又如何？”
他靠回椅背，慢悠悠地转着手里的茶盏。
“庄姑娘寄居在裴府，日子怕是不太好过吧？”他道，“裴夫人待你再好，那也是她的家。你终究是个外人，往后婚事，还得仰仗他们做主。”
庄楚亭脸色白了白。
范思行继续说下去：“我父亲是都察院右副都御史，正三品。我范家虽不如那些勋贵显赫，可在京城也算有头有脸。庄姑娘若肯帮我这个忙，往后……”
他顿了顿，目光落在庄楚亭脸上。
“往后你的事，便是我的事。”
庄楚亭攥紧了手里的帕子。
她听懂了。
范思行在许她好处。帮她找一门好亲事，帮她在裴府站稳脚跟，帮她……
她垂下眼睛，心里乱成一团。
表嫂待她不薄。上元节带她出门，怕她闷着。平日里吃穿用度，从没亏待过她。母亲病了，表嫂亲自去请大夫，熬药送汤，比亲女儿还尽心。
她不该动这个心思。
可范思行的话，像一根刺扎进她心里。
外人。
她确实是外人。裴府再好，那也是表哥的家。母亲在时还好，母亲若走了，她算什么？
她抬眼，看向范思行。
他正看着她，眼底带着笃定，像知道她会答应。
“范公子想让我做什么？”她问，声音轻得像叹息。
范思行笑了。
“简单。”他道，“你那位表嫂，平日里总有些出门的时候。你只需告诉我她何时出门，走哪条路，身边带几个人。”
庄楚亭咬住下唇。
“然后呢？”
“然后的事，庄姑娘不必管。”范思行道，“我自有安排。”
庄楚亭沉默了很久。
窗外飘起细雪，落在窗纸上，沙沙的响。
“表嫂她……”她开口，声音涩涩的，“表哥待她极好。她若出事，表哥不会善罢甘休。”
范思行挑眉。
“裴既明？”他轻哼一声，“一个翰林院的穷书生，能翻出什么浪？”
他站起身，走到庄楚亭身边，俯下身，凑近她耳边。
“庄姑娘放心，我有分寸。”他低声道，“不会要她的命，也不会让人查出来。”
他的气息拂过她耳廓，带着一股酒气。
庄楚亭浑身僵硬，没有躲。
范思行直起身，从袖中取出一锭银子，放在她手边。
“这是定金。”他道，“事成之后，还有重谢。”
庄楚亭低头，看着那锭银子。
白花花的，晃得人眼疼。
她想起表嫂那日替她整理鬓发的温柔，想起表哥递茶时的疏离，想起自己在裴府小心翼翼、从不敢多说一句话的日子。
她慢慢伸出手，将那锭银子握进掌心。
“三日后，”她开口，声音低低的，“表嫂会去城南的药铺抓药。她每旬都去，只带一个丫鬟。”
范思行眼睛亮了。
“什么时辰？”
“午时前后。”庄楚亭道，“从裴府后门出去，走柳叶巷，穿过两条街就是药铺。那条巷子平日没什么人。”
范思行看着她，笑意更深了。
“庄姑娘果然是个聪明人。”
他转身要走，走到门边又停下来。
“对了，”他回头看她，“那日你若有空，也可跟着出来。万一有什么事，也好有个照应。”
庄楚亭脸色又白了白。
她知道他这话什么意思。让她跟着，是怕她反悔，也是让她彻底没了退路。
她点点头，没说话。
范思行推门出去了。
雅间里只剩庄楚亭一个人。