他以为历经北疆血战、南征筹备，朝堂上下该是众志成城。
可下一秒，冯去疾的奏章就像一记耳光，狠狠扇在他脸上——“陛下若执意亲征，臣愿血溅朝堂，以死相谏！”
扶苏攥紧那份奏章，指尖刺入纸面，碎屑扎进掌心，疼得像当年他跪在父皇灵前，听见赵高宣读那道赐死诏书时的屈辱。
他没有发怒。
他只是抬起头，看向跪了满殿的文武百官。
正殿里，气氛凝重得像要滴出水来。
冯去疾跪在最前面，脊背挺得笔直，手里还举着一份奏章。他身后，跪着十几个须发花白的老臣，一个个脸色铁青，眼中满是悲愤。
蒙恬不在，他还在北疆养伤。王离跪在武将那边，低着头，一言不发。李信站在一旁，脸色复杂，想说话又不敢说。
扶苏的目光扫过他们，最后落在冯去疾身上。
“冯卿，你说朕若亲征，你就血溅朝堂？”
冯去疾抬起头，与他对视，眼中没有丝毫畏惧。
“是。陛下若执意亲征，臣就死在这里。”
扶苏笑了，笑得有些冷。
“你死了，朝政谁来处理？新法谁来推行？”
冯去疾道：“臣死了，自然有别人替臣。可陛下若死了，大秦怎么办？”
扶苏没有说话。
冯去疾继续道：“陛下，您不是将军，是皇帝。将军可以亲临战阵，皇帝不行。皇帝坐镇京师，三军就有了主心骨；皇帝若有个闪失，三军必乱，百越未平，匈奴又至，大秦危矣！”
扶苏看着他，缓缓道：“朕若不去，将士们怎么想？他们会说，皇帝躲在宫里享福，让我们去送死。”
“不会！”一个老臣出列，跪地叩首，“陛下，臣在军中多年，深知将士之心。他们不怕死，只怕死得不值。陛下在北疆的布置，在咸阳的政令，他们都看在眼里。他们知道，陛下是明君，是值得他们效死的人！”
又一个老臣出列：“陛下，百越瘴疠之地，水土不服，十个北方人去了，能活着回来的不到一半。陛下若去，万一染病……”
“朕有皇后的药。”扶苏打断他。
老臣一噎，又道：“那万一遇刺呢？百越人擅长在山林里设伏，陛下从未去过南疆，不熟悉地形……”
“朕有李信。”扶苏又打断他。
李信在一旁挺了挺胸膛。
老臣急了：“陛下！臣等不是怕死，是怕陛下有个好歹！陛下登基不到半年，新政刚刚推行，北疆刚刚稳住，百越尚未平定。若陛下有个闪失，这一切都会化为乌有！”
扶苏沉默了。
他知道他们说得对。
可他更知道，那个藏在暗处的徐福，正等着看他怎么选。
南海有诈，百越已布天罗地网。
可那又怎样？
那是芈瑶的娘。
他不能让她一辈子活在“我娘还活着，可我没去救她”的悔恨里。
“朕问你们一件事。”他忽然开口。
群臣看着他。
扶苏缓缓道：“若朕不去，谁替朕去？”
冯去疾道：“李信将军可为主帅，章邯将军可为副帅。两位将军久经沙场，必能平定百越。”
扶苏摇头：“李信善攻，章邯善守，但两人从未配合过。百越地形复杂，不是北方的平原，也不是关中的城池。那地方，山高林密，瘴气横行，土著擅长在山林里打游击。李信那一套，到了那儿不一定管用。”
他顿了顿，声音沉下来：“朕若不去，这一战，至少要打三年。三年里，要死多少人？要耗费多少粮草？要耽误多少事？”
群臣沉默了。
扶苏继续道：“朕若去，最多一年，就能平定百越。一年后，朕活着回来，大秦的疆土南拓千里，日后匈奴再来，朕可以从南北两线夹击他们。”
他看着冯去疾，一字一句道：“冯卿，你说，朕该不该去？”
冯去疾张了张嘴，说不出话。
他知道扶苏说得对。
可他还是怕。
怕这个好不容易盼来的明君，折在遥远的南疆。
“陛下，”他的声音发颤，“臣……臣还是怕。”
扶苏走下御座，来到他面前，亲手扶起他。
“冯卿，朕也怕。”他轻声道，“朕怕死，怕再也见不到皇后，怕大秦毁在朕手里。可朕更怕一事无成，怕辜负了那些把命交给朕的人，怕百年之后，后人指着朕的陵墓说——这个皇帝，只会躲在宫里享福。”
冯去疾的眼泪终于掉下来。
扶苏拍了拍他的肩，转身面对群臣，高声道：“朕意已决。三日后，御驾亲征，平定百越。咸阳朝政，由冯去疾总揽；北疆军务，由蒙恬全权；京畿防务，由王离负责。诸卿各司其职，不得有误！”
群臣跪倒，齐声高呼：“臣等遵旨！”
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退朝后，扶苏独自坐在御座上，望着空荡荡的正殿。
阳光从窗棂照进来，在地上投下一道道光影。那些光影里，仿佛站着无数人——父皇、赵高、胡亥、李斯、蒙恬、冯去疾，还有芈瑶。
他不知道这一去，还能不能活着回来。
但他知道，他必须去。
为了芈瑶，为了大秦，也为了自己。
“陛下。”
芈瑶的声音从身后传来。
扶苏回头，见她站在偏殿门口，手里端着一碗汤。
“臣妾熬的参汤，陛下喝点吧。”她走过来，在他身边坐下。
扶苏接过碗，却没有喝，只是看着她。
“你都听见了？”
芈瑶点点头。
“臣妾在帘后，都听见了。”
扶苏沉默了一瞬，道：“清辞，朕若真的回不来……”
芈瑶捂住他的嘴，不让他说下去。
“陛下，臣妾说过，您去哪儿，臣妾就去哪儿。您若回不来，臣妾也不回来。”
扶苏握住她的手，眼眶有些热。
“傻话。”
“不是傻话。”芈瑶看着他，眼中满是认真，“陛下，臣妾这辈子，无父无母，无依无靠。是您给了臣妾一个家，让臣妾知道被人疼是什么滋味。您若没了，臣妾活着还有什么意思？”
扶苏把她拥进怀里，抱得很紧。
“那你就好好活着。”他哑声道，“替朕活着，替大秦活着，替那些指望着咱们的百姓活着。”
芈瑶没有说话，只是把脸埋在他胸口，肩膀微微发颤。
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夜深了，两人依偎着，久久没有动。
窗外的月光照进来，落在他们身上，在地上投下一道长长的影子。
那影子，像一个人，又像两个人。
分不清，也不必分清。
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【章末勾子】
门外忽然传来一阵急促的脚步声，王离的声音响起：“陛下，蒙恬将军派人从北疆送来急报——匈奴单于冒顿得知陛下要南征，秘密集结五万骑兵，准备趁虚而入，再次南下！”