咸阳城，从未如此安静过。
天刚蒙蒙亮，街道上便已不见行人。商铺紧闭，茶楼歇业，连往日最早出摊的馄饨担子都没了踪影。偶尔有巡城士卒列队跑过，脚步声在空荡荡的街道上回响，惊起檐角栖息的乌鸦。
城门口聚着一群人，都是想要出城避祸的百姓，却被守军拦住，进退不得。
“凭什么不让出城？我老娘在城外庄子，我要去看她！”
“就是！扶苏公子的大军都快到了，留在城里等死吗？”
守城校尉黑着脸，手按刀柄，厉声道：“赵相公有令，非常时期，任何人不得出入！敢闯关者，格杀勿论！”
百姓们敢怒不敢言，只得悻悻散去。
城楼上，几个士卒望着南方，窃窃私语。
“听说蓝田已经破了，赵贲那厮连一天都没守住。”
“何止蓝田！武关、商洛，一路打过来，扶苏公子简直是势如破竹。”
“那咱们怎么办？真要跟扶苏公子打？他可是始皇帝长子，正经的继承人啊……”
“嘘！你不要命了？这话让赵公公听见，你九族都不够砍的！”
城楼上陷入沉默，只有风卷旌旗的猎猎声响。
皇宫，议事殿。
胡亥坐在龙椅上，面色青白，双眼布满血丝。他紧紧攥着扶手，指节发白，声音发颤：“你们……你们倒是说话啊！扶苏的大军到哪儿了？谁能去挡？”
殿中群臣垂首，鸦雀无声。
赵高站在御阶之下，面色阴沉如水。他环视一周，冷冷开口：“怎么，平日争功抢赏的时候一个比一个能说，如今用到你们了，都成了哑巴？”
冯去疾抬起头，不卑不亢道：“赵公公此言差矣。扶苏公子率四万铁骑南下，连破武关、蓝田，势如破竹。如今大军已至灞上，距咸阳不过三十里。敢问公公，谁挡得住？”
赵高眼中厉色一闪：“冯大人这是要投敌？”
冯去疾淡淡道：“老臣只是陈述事实。公公若不信，大可亲自领兵出城一战。”
赵高被噎得说不出话，脸色青白交加。
胡亥更是慌了神，从龙椅上站起来，踉跄着跑下御阶，扯住赵高的袖子：“赵相国，你……你一定要想办法啊！朕……朕不想死！”
赵高深吸一口气，压下心头怒火，拍拍胡亥的手：“陛下放心，臣自有安排。”
他抬起头，看向殿外，眼中闪过狠厉。
灞上，秦军大营。
旌旗蔽日，营帐如林。炊烟袅袅升起，空气中飘着饭香。士卒们围坐在篝火旁，有说有笑，哪有半分攻城略地的紧张模样。
扶苏策马巡营，所到之处，将士纷纷起身行礼，眼中满是崇敬。
“公子！”
“公子威武！”
扶苏一一颔首致意，脸上始终带着温和的笑容。
芈瑶策马跟在身侧，看着他与将士们打成一片的模样，眼中满是柔情。
“公子倒是很会收买人心。”她轻笑道。
扶苏回头看她，低声道：“不是收买，是真心换真心。这些将士跟着我从九原一路南下，出生入死，我若还端着架子，那还是人吗？”
芈瑶心中一暖，正要说话，忽然听见远处传来一阵喧哗。
两人对视一眼，策马上前。
营门口，几个士卒拦住一辆破旧的牛车，车上坐着一个白发苍苍的老者，身后跟着几个年轻后生，挑着担子，担子里装着青菜萝卜。
“老人家，这里是军营重地，不能进！”士卒耐心解释。
老者急得直跺脚：“俺知道！可俺是来给公子送菜的！俺们村里穷，没啥好东西，这些菜是俺们自己种的，想让公子尝尝鲜！”
扶苏正好赶到，翻身下马，快步上前，扶住老者：“老人家，您的心意我领了，但这菜我不能收。”
老者一见扶苏，激动得老泪纵横，扑通就要跪下，被扶苏一把扶住。
“公子！您救了我们全村人的命啊！俺那孙子，要不是娘娘施药，早就没了！俺们没啥报答的，这点菜，您一定要收下！”
扶苏看向芈瑶，芈瑶轻轻点头。
他沉默片刻，郑重地接过那筐青菜，转身对士卒道：“传令下去，今晚全营加菜，就用老人家送的！”
又对老者深施一礼：“老人家，多谢了。”
老者连连摆手，激动得说不出话来。
那筐青菜很快被送进伙房，变成一道道热菜端上将士们的饭桌。伙夫特意多放了油盐，香气飘出老远。
扶苏和芈瑶坐在营帐前，面前也摆着一碗青菜。扶苏夹了一筷子，细细咀嚼，忽然道：“瑶儿，你知道吗，这是我吃过最好吃的菜。”
芈瑶笑了，眼中却有些湿润。
她知道，他吃的不是菜，是民心。
傍晚时分，一队人马从咸阳方向缓缓而来。
为首之人须发花白，身穿便服，面容清瘦，目光深沉。他在营门前勒住马，对守门士卒道：“烦请通禀，冯去疾求见扶苏公子。”
士卒一愣，随即飞奔入内。
片刻后，营门大开，扶苏亲自迎了出来。
“冯大人！”扶苏快步上前，抱拳行礼。
冯去疾翻身下马，撩起衣袍便要跪拜，被扶苏一把扶住。
“大人这是做什么？您是长辈，又是三朝元老，晚辈怎敢受此大礼？”
冯去疾眼眶微红，颤声道：“公子折煞老臣了。老臣……老臣有罪啊！”
扶苏扶着他往营中走，温声道：“大人何罪之有？快请进，咱们慢慢说。”
帐中落座，芈瑶亲自奉茶，冯去疾连忙起身道谢。
扶苏摆摆手：“大人不必多礼。此间没有外人，有话不妨直说。”
冯去疾沉默片刻，长叹一声：“公子，老臣是来请罪的。赵高矫诏，害死始皇帝，篡立胡亥，老臣身为御史大夫，却不能力挽狂澜，反倒屈身事贼，苟活至今……老臣有何面目见始皇帝于地下？”
他说着，已是老泪纵横。
扶苏起身，走到他面前，郑重道：“大人能在赵高淫威之下保全自身，为的就是有朝一日拨乱反正。这份苦心，扶苏明白。若无大人在朝中周旋，咸阳百姓不知要多受多少苦。”
冯去疾抬起头，眼中闪着泪光：“公子……公子不怪老臣？”
扶苏摇头：“非但不怪，还要感谢大人。大人今日冒死出城，定有要事相告。”
冯去疾擦了擦眼泪，从怀中取出一卷帛书，双手呈上。
“公子请看。这是咸阳城防图，兵力部署，粮仓所在，城门换防时辰，尽在其中。”
扶苏接过，展开细看，眼中闪过惊喜。
冯去疾又道：“赵高手中尚有三万守军，多是咸阳子弟，不愿为胡亥卖命。老臣已联络了城中几家勋贵，只待公子兵临城下，便打开城门，迎公子入城。”
扶苏沉声道：“赵高可有什么动静？”
冯去疾冷笑一声：“那阉贼如今已成困兽。他一面派人在城中搜捕与公子有旧之人，一面调集粮草，似有死守之意。但他手下那几个将领，早已人心惶惶，不足为惧。”
扶苏点点头，忽然又问：“李斯呢？”
冯去疾沉默片刻，缓缓道：“李斯……他在观望。”
“观望？”扶苏挑眉。
冯去疾叹道：“李斯此人，精明一生，却晚节不保。他助赵高矫诏，本以为能保住相位，却不料赵高根本容不下他。如今他被排挤出权力核心，心中必然后悔。只是他素来谨慎，不见兔子不撒鹰。公子若能给他一个台阶，此人可为我用。”
扶苏沉吟不语。
芈瑶忽然开口：“冯大人，李斯如今在何处？”
冯去疾道：“在他的府中，称病不出。”
芈瑶看向扶苏，轻声道：“公子，瑶儿有一计，可让李斯彻底倒向我们。”
扶苏目光一闪：“说来听听。”
芈瑶微微一笑，低声道：“李斯最在意的是什么？是名声，是青史留名。他助赵高矫诏，已是平生污点，若能亲手拨乱反正，将功赎罪，史书上或许还能留几分颜面。公子何不修书一封，许他戴罪立功，主持修法？”
扶苏眼睛一亮，随即又迟疑道：“可他毕竟害死了我父皇……”
芈瑶握住他的手，柔声道：“公子，始皇帝已去，眼下最重要的是稳住江山。李斯虽有过错，却有大才，若能收为己用，胜过杀他泄愤。待江山稳固之后，如何处置，公子再定不迟。”
扶苏沉思良久，终于点头：“瑶儿说得对。这个时候，不能意气用事。”
他看向冯去疾：“烦请大人回城后，暗中将此信交给李斯。他若愿降，我保他性命，许他戴罪立功。”
冯去疾郑重接过书信，收入怀中。
夜色渐深，冯去疾起身告辞。扶苏亲自送到营门外，握着他的手，郑重道：“大人保重。待我入城之日，必与大人把酒言欢。”
冯去疾眼眶又湿了，深深一揖，转身上马。
马蹄声渐行渐远，消失在夜色中。
扶苏望着那个方向，久久不动。
芈瑶走到他身边，轻声道：“公子在想什么？”
扶苏轻声道：“我在想，当年父皇统一六国时，那些归降的臣子，是不是也像冯去疾这样，既有期待，又有惶恐。”
芈瑶握住他的手：“公子放心，你会比始皇帝做得更好。始皇帝以力服人，公子以德服人。这江山，会坐得更稳。”
扶苏转过头，看着她，眼中满是温柔。
“瑶儿，有你在我身边，我什么都不怕。”
芈瑶脸颊微红，轻轻靠在他肩上。
夜风吹过，带来灞河水声潺潺。
远处，咸阳城的灯火若隐若现，仿佛在等待着什么。
翌日清晨，咸阳城中的百姓推开家门，忽然发现街头巷尾贴满了檄文。
有人凑上前去，轻声念道：
“大秦长子扶苏，告咸阳父老书：赵高矫诏，篡立胡亥，荼毒百姓，罪不容诛。苏承先帝遗志，率师入关，唯求清君侧，正社稷，与百姓共安。大军已驻灞上，不日入城。凡我大秦子民，各安其业，勿惊勿惧。敢有趁乱作奸者，杀无赦；敢有抵抗王师者，杀无赦；敢有助纣为虐者，杀无赦。扶苏再拜。”
檄文下方，盖着扶苏的私印。
百姓们看完，面面相觑，眼中渐渐涌出惊喜。
“扶苏公子要进城了！”
“檄文上说，各安其业，勿惊勿惧！”
“那还怕什么？回家等着去！”
消息像长了翅膀，飞快传遍全城。
赵高手下的人想撕檄文，却见百姓们围成人墙，根本靠近不得。有人刚撕下一张，就被百姓围住，拳脚相加，打得抱头鼠窜。
冯去疾站在府门前，看着这一幕，抚须而笑。
李斯府中，他独自坐在书房，手中捧着那封信，看了又看，神情复杂。
信上只有寥寥数语：
“李公大才，青史可期。一时之误，岂定终身？若能幡然，共扶社稷，功过相抵，史笔如铁。扶苏顿首。”
李斯闭上眼，长长吐出一口气。
良久，他睁开眼，提笔在信背面写下几个字，唤来心腹：“送去冯府，请他转交扶苏公子。”
心腹接过，匆匆离去。
李斯站起身，推开窗，望向灞上的方向。
“扶苏啊扶苏，你若真能容我，老夫这条命，就交给你了。”
皇宫中，胡亥抓着那份檄文，手抖得厉害。
“赵相国！赵相国！你看，你看！扶苏他……他真的要来了！”
赵高一把夺过檄文，三下两下撕得粉碎，面色铁青。
“陛下慌什么？城中有三万守军，粮草够吃半年！扶苏那点人马，能攻得进来？”
胡亥颤声道：“可……可蓝田也有人说够吃半年，结果一天就破了……”
赵高狠狠瞪他一眼，胡亥吓得不敢再说。
赵高深吸一口气，沉声道：“传令下去，全城戒严，加强巡防。再有传播檄文者，立斩不赦！”
命令传出，却收效甚微。士卒们走过贴满檄文的街巷，要么视而不见，要么趁上官不注意，偷偷撕一张揣进怀里。
灞上大营，扶苏站在高处，遥望咸阳。
芈瑶走到他身边，轻声道：“公子，檄文已经传遍全城了。”
扶苏点点头：“接下来，就看咸阳城里，有多少人愿意开门了。”
芈瑶微微一笑：“公子放心，瑶儿昨日给冯大人送信时，还托他带了一句话。”
扶苏转头看她：“什么话？”
芈瑶眼中闪着慧黠的光：“让他在城里散布消息，就说公子入城之后，所有跟着赵高作恶的人，只要及时反正，既往不咎；所有被胁迫的百姓，一律免税三年。”
扶苏一愣，随即大笑起来。
“瑶儿啊瑶儿，你这是要逼得赵高众叛亲离啊！”
芈瑶笑道：“公子教我的，攻城为下，攻心为上。”
扶苏揽住她的肩，望着那座帝都，眼中满是期待。
“再等两日，等城里彻底乱起来，咱们就进城。”
夕阳西下，咸阳城的轮廓在暮色中愈发清晰。
城中某个不起眼的小巷深处，几个黑衣人悄悄聚集在一间破旧的屋子里。
为首之人摘下斗篷，露出一张年轻的脸，眼中闪着兴奋的光。
“冯大人有令，明日午夜，举火为号，打开南门，迎公子入城。”
众人齐齐点头，眼中满是期待。
夜风穿过小巷，吹动檐角的野草。
大战，一触即发。
而此刻的赵高府中，一个神秘的黑衣人悄无声息地闪了进去。
没有人看见他来，也没有人知道，他带来了什么消息。
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第九章完
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下章预告：冯去疾夜访之后，李斯的密信悄然送出，而赵高的府中，却多了一个谁也没想到的客人。