蓝田城，将军府。
赵贲高坐堂上，手边茶盏热气袅袅。他看着堂下那个被五花大绑却神色从容的女子，眼中闪过得意，又带着几分探究。
“芈瑶……不对，该称你一声皇后娘娘。”赵贲抚须而笑，“没想到啊没想到，扶苏竟舍得让你落单。怎么，他那一万五千大军，连自己的主母都护不住？”
芈瑶淡淡抬眸，扫了他一眼，没有说话。
赵贲被那一眼看得有些发毛，干咳一声，挥退左右士卒，亲自上前解开绳索，皮笑肉不笑道：“娘娘莫怪，末将也是职责所在。只要娘娘配合，末将保证不动您一根头发。”
芈瑶活动着手腕，终于开口：“赵将军想让我如何配合？”
赵贲眼中精光一闪：“简单。娘娘告诉我，扶苏军中虚实，粮草几何，士气如何，下一步打算。说得清楚，我送娘娘回咸阳，保你平安；若是不说……”他笑容一收，“末将虽不敢动娘娘，但娘娘身边的人，可就难说了。”
芈瑶眸光微凝：“你抓了我的人？”
赵贲拍手，两个士卒押着小月推搡进来。小月头发散乱，脸上有个鲜红的巴掌印，一见芈瑶就哭喊道：“娘娘！他们打我……”
芈瑶脸色一沉，看向赵贲的眼神骤然变冷：“赵将军，打一个侍女，算什么本事？”
赵贲嘿嘿一笑：“末将也是急了眼。娘娘别见怪，只要娘娘开口，末将立刻放人，还亲自给她赔罪。”
芈瑶沉默片刻，忽然叹了口气，神色间露出一丝疲惫：“罢了，告诉你又何妨。扶苏……他快撑不住了。”
赵贲眼睛一亮：“哦？怎么说？”
芈瑶垂下眼帘，声音低了下去：“从武关出来时，军中粮草只够半月。本想着沿途征调，可商洛山中穷得叮当响，百姓自己都吃不饱，哪有余粮供应大军？如今粮仓已空，将士们一日只能吃两顿稀粥。”
赵贲心头狂喜，面上却不动声色：“继续。”
芈瑶咬了咬唇，像是下了很大决心：“还有，军中士气低落。那些长城边军本就是被蒙恬强征来的，一路南下，死伤不少，早就怨声载道。前日又有斥候来报，说蒙恬被困在山道里，粮道断绝。扶苏急得一夜没睡，天亮就下令后撤三十里。”
她抬起头，眼中隐隐有泪光：“赵将军，你若信我，就趁现在出兵。扶苏身边只剩一万五千残兵，人心惶惶，一战可破。你若等蒙恬脱困，两军会合，再想赢就难了。”
赵贲眯起眼，死死盯着芈瑶，良久不语。
芈瑶坦然与他对视，神色间没有半分躲闪。
忽然，赵贲大笑起来，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“妙啊！妙！”他抚掌赞叹，“娘娘演得真好，险些连我都骗过去了。”
芈瑶神色不变：“将军不信？”
赵贲笑容一收，冷冷道：“扶苏是什么人？始皇帝长子，九原戍边十年，什么苦没吃过？他会因为一点粮草就军心溃散？蒙恬又是什么人？大秦第一名将，会轻易被困在山道里？”
他站起身，踱到芈瑶面前，居高临下看着她：“娘娘，你太小看我赵贲了。我在军中二十年，什么样的人没见过？你这一套，拿去骗别人还行，骗我？差得远！”
芈瑶静静看着他，忽然笑了。
这一笑，如春花绽放，看得赵贲一愣。
“赵将军果然厉害。”芈瑶轻声道，“既如此，我便说实话了。”
赵贲得意道：“早该如此。”
芈瑶缓缓开口：“扶苏军中确实粮草充足，士气正盛。蒙恬也并未被困，此刻只怕已到蓝田城北三十里处，只待将军出城，便夺你老巢。”
赵贲脸色一变。
芈瑶继续道：“我来这里，本就是故意让你抓的。我越说扶苏不行了，你就越不信；我说实话，你反倒要怀疑了。将军方才若信了我的假话，此刻已发兵出城，正中扶苏下怀；若信了我的实话，也该发兵出城，去截击蒙恬。无论你信哪一句，只要你动，扶苏就赢。”
赵贲面色铁青，额头沁出冷汗。
芈瑶笑道：“将军现在该怎么办？信我假话？信我实话？还是按兵不动？你只有一夜的时间考虑。明日天亮，蒙恬就会从北面杀来，扶苏从南面夹击。到那时，将军这三万兵马，能挡得住吗？”
赵贲死死盯着她，胸膛剧烈起伏。
堂中死一般的寂静。
小月缩在角落里，吓得瑟瑟发抖，却见自家娘娘站在那里，明明是阶下囚，却比堂上将军更有气势。
良久，赵贲忽然笑了，笑容里带着狰狞：“好一个芈瑶，好一张利嘴。可惜，你算漏了一件事。”
芈瑶挑眉：“哦？”
赵贲一字一顿：“我可以拿你当人质。扶苏不是爱你爱得发狂吗？我倒要看看，他是要你，还是要蓝田城。”
芈瑶面色不变：“将军不妨一试。”
赵贲被她这副笃定的神情气得肝疼，一拳砸在案上：“来人！把她押下去，严加看管！明日一早，押她上城楼！”
士卒蜂拥而入，将芈瑶和小月拖了下去。
夜渐深，蓝田城中灯火通明，赵贲调兵遣将，忙得不可开交。
城北三十里处，蒙恬立于山巅，望着远处城池的灯火，嘴角浮起笑意。
“娘娘啊娘娘，您这一计，可把赵贲折腾惨了。”他轻声叹道。
身后副将低声道：“将军，咱们何时动手？”
蒙恬摇头：“不急。等赵贲自己乱起来。”
城南五十里处，扶苏站在营帐外，望着北方，眉头紧锁。
李信凑上来：“公子，娘娘她……”
扶苏抬手打断他，沉声道：“我相信她。”
顿了顿，又加了一句：“天亮之前，若她还没脱身，我就亲自带兵杀进去。”
李信张了张嘴，终究没敢劝。
夜风凛冽，吹动旌旗猎猎作响。
蓝田城地牢中，芈瑶靠坐在潮湿的墙角，闭目养神。小月缩在她身边，小声啜泣。
“娘娘，咱们会不会死在这儿？”
芈瑶睁开眼，轻轻拍了拍她的手：“不会。公子会来救我们。”
小月抽噎道：“可赵贲那个坏蛋，说明日要拿您上城楼……”
芈瑶微微一笑：“那我正好看看，蓝田城的日出是什么样子。”
她说着，忽然神色微动，侧耳倾听。
地牢深处，隐约传来窸窸窣窣的声响。
芈瑶眸光一闪，低声道：“小月，别出声。”
那声响越来越近，忽然，墙角的一块石板轻轻移开，露出一颗脑袋。
借着昏暗的灯光，芈瑶看清了那张脸——是个十五六岁的少年，满脸污垢，一双眼睛却亮得惊人。
“可是皇后娘娘？”少年压低声音问。
芈瑶点头。
少年咧嘴一笑，露出一口白牙：“俺是冯大人的人，潜伏在蓝田城三年了。冯大人有令，让俺务必救娘娘出去。”
芈瑶心中大定，却摇了摇头：“我不走。”
少年一愣：“娘娘？”
芈瑶轻声道：“你帮我带句话给扶苏公子：明日城楼上，我等他。”
少年张了张嘴，还想再劝，对上芈瑶那双平静如水的眸子，不知怎的就点了头。
石板轻轻合上，地牢重归寂静。
小月急道：“娘娘，您怎么不走？”
芈瑶望着头顶那扇小小的铁窗，轻声道：“我要亲眼看着，赵贲是怎么输的。”
铁窗外，一轮残月挂在天边。
再过两个时辰，天就要亮了。
蓝田城楼上，赵贲一夜未眠。他扶着城垛，望着南方的黑暗，心中焦躁不安。
扶苏会来吗？
会为了一个女人，冒险攻城吗？
他忽然有些后悔，后悔没听芈瑶的话。无论真假，只要他出兵，此刻胜负已分。可如今，他只能困守孤城，等着命运的裁决。
“报——”探马飞奔上城，“启禀将军，城南发现敌军！扶苏大军正往蓝田开来，距离已不足二十里！”
赵贲心脏狠狠一跳，正要说话，又一个探马冲上来：“报——城北！城北发现大量敌军，旌旗遮天，至少两万之众！”
赵贲腿一软，扶住城垛才没跌倒。
来了。
都来了。
他深吸一口气，咬牙道：“把那女人押上来！”
片刻后，芈瑶被押上城楼。晨风吹起她的长发，衣袂飘飘，恍若谪仙。
赵贲一把揪住她，按在城垛上，冲城下吼道：“扶苏！看看这是谁！”
城外，铁骑如潮水般涌来，在城下五百步处列阵。当先一人银甲白马，正是扶苏。
他勒住缰绳，抬眼望去，正对上芈瑶的目光。
相隔五百步，两人遥遥相望。
芈瑶冲他微微一笑，轻轻摇了摇头，又点了点头。
扶苏读懂了她的意思：别管我，按计划行事。
他握紧长槊，指节发白。
赵贲狞笑道：“扶苏，退兵三十里，献上降表，我就放了她！否则，我当着你的面，杀了你的女人！”
城下，数万将士鸦雀无声，目光齐刷刷看向扶苏。
扶苏沉默片刻，忽然仰天长笑。
笑声震得赵贲一愣。
扶苏笑声一收，朗声道：“赵贲，你太小看我扶苏了。我若为了一个女人退兵，有何面目统领三军？有何面目君临天下？”
赵贲面色一变。
扶苏举起长槊，高声道：“将士们！城上那个女人，是我扶苏的结发妻子，是我大秦的皇后！但今日，她不只是我的妻子，更是我大秦的骄傲！她若死在赵贲手上，我必屠尽蓝田，为她报仇！然后，我亲自去地底下陪她！”
城下将士轰然响应，吼声如雷。
赵贲脸色惨白，手都抖了起来。
芈瑶却笑了，笑得那样灿烂。
“赵将军，你输了。”她轻声道。
赵贲猛地转头，却见城北方向烟尘滚滚，无数铁骑如潮水般涌来。当先一杆大旗，上书一个大大的“蒙”字。
蒙恬来了。
城下，扶苏长槊一指：“攻城！”
战鼓雷动，杀声震天。
赵贲绝望地看着南北两路大军同时杀来，腿一软，跪在地上。
芈瑶理了理衣裳，转身往城楼下走。守城的士卒愣愣地看着她，竟无一人敢拦。
城门口，厚重的城门轰然洞开。
扶苏一马当先冲入城中，远远看见那道熟悉的身影，飞身下马，几步冲过去，狠狠将她拥入怀中。
“瑶儿……”他声音发颤，双臂收紧，仿佛要把她揉进骨血里。
芈瑶轻轻拍着他的背，柔声道：“公子，瑶儿没事。”
扶苏捧起她的脸，眼眶通红，却忽然笑了：“你可真行，把我吓得魂都快飞了。”
芈瑶也笑了，抬手拭去他眼角的泪：“公子方才在城下说的话，瑶儿都听见了。”
扶苏一愣，随即耳根微红。
芈瑶踮起脚，在他耳边轻声道：“等回了咸阳，瑶儿给公子生个小公子，让公子也尝尝，什么叫做魂都飞了。”
扶苏呆住，随即大笑起来，笑得眼泪都出来了。
远处，杀声渐歇，蓝田城中，三万守军尽数投降。
赵贲被五花大绑押了过来，看见相拥而立的两人，扑通跪下，磕头如捣蒜：“公子饶命！娘娘饶命！末将愿降，愿为公子效犬马之劳！”
扶苏看都没看他一眼，揽着芈瑶翻身上马。
“押下去，等回咸阳再处置。”
赵贲瘫软在地，被士卒拖了下去。
晨光洒在蓝田城头，新的一天开始了。
扶苏策马缓缓而行，芈瑶靠在他胸前，轻声问：“公子，接下来去哪儿？”
扶苏望着北方，那里，咸阳城巍然屹立。
“回家。”他说。
大军开拔，烟尘滚滚，向着咸阳的方向。
而在那座帝都之中，有人正坐立不安，等着前方的消息。
赵高府中，灯火彻夜未熄。
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第八章完
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下章预告：灞上扎营，咸阳震动人心惶，一道檄文传遍大街小巷，百姓们这才知道，那位真正的继承人，回来了。