城外，却是一片萧索。
田地荒芜，去年枯死的庄稼秆还立在地里，没人去收。
村庄破败，路上几乎看不见行人。
偶尔有几个背着柴火的老人，看见大军过来，远远就躲开了。
朱由检没有进城。
他在城外扎营，然后派人去给孙传庭传信。
半个时辰后，孙传庭来了。
他比三年前老了许多。
头发白了一半，脸上皱纹深得能夹死蚊子，颧骨高高突起，眼眶深陷，但眼神依旧锐利，像鹰一样。
看见朱由检，他单膝跪地，甲叶子哗啦作响。
“臣孙传庭，参见陛下！”
“起来。”朱由检扶起他，感觉到他胳膊瘦得只剩骨头，“这几年，辛苦你了。”
孙传庭却顿时热泪盈眶，“陛下南征北战扫平叛乱，为国开疆，如今还要为臣解围，臣有罪啊！。”
他说话的声音沙哑，喉咙里像含着砂纸。
“行了行了，少来这套了，军情如火，”朱由检笑了笑，问：“还是跟朕说说李自成那边，到底什么情况？”
孙传庭叹了口气，从怀里掏出一叠纸。
纸折得整整齐齐，但边角都卷了毛边，显然翻看过很多遍。
“陛下请看，这是臣这三个月搜集到的情报。”
朱由检接过，一页页翻看。
越看，脸色越沉。
情报很详细。
粮食大多是从山西运来的。
但走的是黄河水路，半夜偷偷运过河，交给李自成的人。
运粮的船都是小船，一次运不多，但隔三差五就来一趟，积少成多。
而兵器则是大多都从江南来的。
伪装成普通货物，经运河到开封，再转陆路进山。
押运的人持有开封府某商号的牙帖，过关卡时只说是运往陕西贩卖的铁器农具。
而这其中最让朱由检在意的，是最后一条情报。
“李自成军中，有数百人穿着精良铁甲，甲片是冷锻的，比官军的还结实。”孙传庭说，“臣派人混进去打探过，这些人说话有江南口音，而且……”
“而且他们用的刀，是倭刀。”
“刀身狭长，弧度比咱们的腰刀大，刀柄也长，适合双手握持。”
倭刀。
朱由检眼神一冷。
“确定？”
“确定。”孙传庭说，“臣抓了个俘虏，是战场上受伤被遗弃的，亲眼看过。”
“刀身上有倭国工匠的铭文！”
倭国工匠的铭文。
那就不是走私商人能弄到的东西了。
是倭寇。
或者说，是和倭寇勾结的人。
倭寇虽然被戚继光打垮了，但残余势力一直存在，躲在海上岛屿，时不时上岸劫掠。
郑芝龙归顺后，有一部分人不服，就逃去跟倭寇混在了一起。
“陛下，这些人……”陈演忍不住开口。
“不急。”朱由检打断他，“先收拾李自成。”
他看向孙传庭。
“西安有多少兵？”
“两万三千人。都是老兵，跟着臣打过仗的，能打。”
“只是粮草不济，只能喝稀粥，饿得走路都打晃。”孙传庭苦笑着。
“好。”朱由检说，“你留一万人守城，剩下一万三千人，随朕北上。”
“粮草朕来想办法，先从军中匀出一部分给他们。”
他把地图摊开，指着延庆的位置。
延庆在西安东北方向，约八百里路程。
“李自成在延庆，八万主力。”
“城外还有两万，驻扎在东西两侧的山上，互为犄角，可以随时支援。”
“咱们现在，加上你的兵，一共两万三千人。”
“加上朕带来的一万，三万三千人。”
“兵力不够？”孙传庭问。
“够了。”朱由检说，“围城打援。”
他指着庆阳。
庆阳在延庆西边，约四百里路程。
“李自成的粮草，主要从庆阳来。”
“庆阳产粮，他占了庆阳后，把粮仓搬空了，据说存粮足够全军吃三个月。”
“庆阳有多少守军？”
“约一万。”孙传庭说，“都是他的老营兵，跟着他多年的，凶悍得很，不好打。”
“不好打也得打。”朱由检说，“陈演。”
“臣在。”
“你带五千骑兵，留在延庆城外，每日挑战。”
“声势要大，火炮多放几轮，让李自成以为咱们要攻城。”
“但不要真打，耗他粮草。”
“臣明白。”
“孙传庭。”
“臣在。”
“你带本部一万三千人，随朕南下，绕道奇袭庆阳。”
“走山路，昼伏夜出，不要被李自成的探子发现。”
“是！”
庆阳城在望。
朱由检趴在山坡上，用望远镜观察了整整一个时辰。
这是城西五里外的一座土山，长满了酸枣刺和枯黄的野草，正好可以俯瞰全城。
城墙不高，三丈出头，但守军不少。城墙上每隔几步就站着一个兵，火把插得密密麻麻，照得城下亮如白昼。城门口堆着沙袋，只留一条窄窄的通道，几个守军端着长矛来回盘查进出的人。
他粗略数了数，城头巡逻的约有一万人。那些兵穿着杂色衣服，但动作整齐，来回换岗时有条不紊，比普通流寇强得多。
“这城不好打。”孙传庭在旁边说，嘴里嚼着干硬的干粮，“守军精锐，城墙虽然不高，但硬攻的话，伤亡不会小。而且咱们没有攻城器械，梯子都得现砍树做。”
“不强攻。”朱由检说，“等。”
“等？”
“对。”朱由检说，“等陈演那边打起来。延庆一打，庆阳这边肯定会派人去支援。那时候，城防空虚，再打。”
孙传庭眼睛一亮。
“陛下妙计。围点打援，攻其必救。”
一日后，延庆方向传来消息。
陈演开始攻城了。
虽然只是佯攻，但声势造得很大。火炮轰，云梯架，喊杀震天，隔着几十里都能听见动静。陈演还特意让人在阵后多插旗帜，一杆接一杆，远远看去，像是有好几万大军。
庆阳这边，果然慌了。
城头守军跑来跑去，传令兵进进出出，马蹄声不断。
当天下午，一支约三千人的队伍，从庆阳北门开出，急匆匆往延庆方向去了。
队伍里还赶着几十辆大车，车上装着粮袋，车轮在黄土路上压出深深的车辙。