商务车平稳驶入国防科大校园深处，道路两侧的欢迎横幅绵延不绝，学员们自发列队鼓掌敬礼的画面，让车里跟着苏寒一同前来的五名参赛队员彻底看呆了。
周志刚扒着车窗，眼睛瞪得溜圆，嘴里喃喃自语：“我的娘嘞……这阵仗，也太大了吧？”
王凯旋原本还绷着一张严肃脸，此刻也忍不住倒吸一口凉气：“我见过首长来视察，都没这么隆重过……苏教官在国防科大，到底是什么分量？”
李文博推了推眼镜，语气里满是震撼：“三年前苏教官只是在这里进修了半年，现在回来，学校直接用最高规格迎接……这已经不是校友那么简单了，这是当成学校的功勋人物在对待啊！”
赵宇更是咋舌：“我以为咱们来参赛就是普通交流，谁能想到是这种排场……早知道我就把头发梳得再精神点！”
张敏望着窗外那一张张激动崇敬的面孔，轻声道：“我现在才明白，何校长说苏教官是国防科大名人，到底是什么意思。”
林晓雪坐在副驾驶，也被眼前的景象惊得说不出话，只能不断回头看向苏寒。
苏寒靠在后座，指尖微微蜷缩。
他是真的没想到。
三年前他在这里，不过是一个临时插班的进修学员，住的是四人集体宿舍，跟着大家一起上课、训练、出操，除了几次对抗演习和理论考核惊艳了众人，从没有搞过任何特殊。
如今再回来，迎接他的，却是这样的阵仗。
车子缓缓驶过学员组成的人墙，掌声如雷，经久不息。
就在车子即将驶入中心区域时，两声沉闷而庄重的礼炮声，突然在校园东侧响起。
“咚——！”
“咚——！”
声音浑厚有力，震得车窗都微微发颤，响彻整个国防科大校园。
周志刚几人瞬间僵在座位上，满脸不敢置信。
“礼、礼炮？！”王凯旋声音都抖了，“这是……迎宾礼炮？军校迎接校友，用礼炮？！”
李文博深吸一口气，语气凝重：“这不是普通迎宾礼炮，这是院校最高礼仪，一般只有迎接总部首长、外国高级军事代表团才会用……”
赵宇咽了口唾沫，看向苏寒的目光彻底变了：“苏教官……您这是把国防科大的门槛都给照亮了啊！”
苏寒自己也愣住了，眉头微微一挑，眼中满是受宠若惊。
他连忙坐直身体，整理了一下衣领和肩章，神情瞬间变得庄重肃穆。
他清楚，这份礼仪，太重了。
重到让他这个两世为人、见惯了大风大浪的兵王，都有些坐不住。
车子最终缓缓停在一栋古朴的招待所门前。
门口，早已站满了人。
为首的，是国防科大现任校长、政委，几位副校长、训练部、政治部的主任，黑压压一片将校级军官，肩章上的星杠在阳光下熠熠生辉。
人群中，苏寒一眼就看到了几张熟悉的面孔。
当年给他上过战略学的老教授秦百川，外军研究的主讲导师徐国梁，还有当年负责他进修计划的林为民、刘海等人。
所有人都面带笑容，目光齐刷刷地落在缓缓停下的商务车上。
车门打开。
苏寒没有让人搀扶，自己伸手推开车门，一步稳稳地踏了下来。
他身姿挺拔，虽然还不能长时间站立行走，但站在那里，依旧如一杆标枪，气势沉稳内敛。
“苏寒同志！”
校长何志远？不，是国防科大现任校长陈敬山少将，率先大步上前，脸上满是激动与欣喜。
不等苏寒行礼，陈校长已经主动伸出双手，紧紧握住了苏寒的手，力道之大，尽显真诚：“可算把你盼回来了！三年了，你这小子，可让我们好等啊！”
“校长！”苏寒连忙立正，敬了一个标准庄严的军礼，“学员苏寒，返回母校报到！”
“好！好！好！”陈校长连说三个好字，“回来就好，回来就好！你能站在这里，能重新站起来，比什么都强！”
校政委也上前，握住苏寒的另一只手：“苏寒同志，全校上下，早就盼着你回来了。你在西点的成绩，在部队的功绩，在抗洪一线的牺牲，我们都看在眼里，记在心里！你是国防科大的骄傲！”
“不敢当，政委过奖了。”苏寒语气诚恳，“我只是做了我该做的。”
当年的政治部主任刘海，此刻已经升了副政委，他走上前，拍了拍苏寒的胳膊，感慨万千：“苏寒，还记得我不？当年是我亲自去火车站接的你，给你安排的宿舍。那时候你还是个插班进修的小家伙，现在，都成上校了，成了全国闻名的英雄了！”
“刘副政委，我当然记得。”苏寒笑着点头，“当年多谢您照顾。”
“照顾啥，你那是自己争气！”刘海哈哈大笑。
人群中，秦百川老教授拄着拐杖，头发花白，却精神矍铄，目光灼灼地看着苏寒。
苏寒立刻上前，快步走到老教授面前，敬了个礼，然后恭恭敬敬地鞠了一躬。
这一拜，不是上下级，不是军衔高低，是纯粹的学生对老师的敬重。
“秦教授，学生苏寒，来看您了。”
秦老教授眼眶瞬间就湿了，伸手一把扶住苏寒，上下打量着他，声音颤抖：“好小子，好小子……还活着，还站起来了！我就知道，你苏寒命硬，老天爷舍不得收你！”
当年，秦百川最看好的就是苏寒，说他是天生的将帅之才，理论一点就透，实战更是无师自通，可惜只进修了半年就回了部队，让老教授惋惜了很久。
后来听说苏寒抗洪重伤、瘫痪在床，老人连着好几天吃不好睡不好，天天念叨。
如今看到苏寒活生生站在自己面前，还能走路、能行礼，如何不激动。
“让您担心了。”苏寒轻声道。
“担心点好，担心点好。”秦老教授拍着他的手，“你不知道，我把你在西点的战术案例，全都放进我教案里了，我的学生，个个都得学你苏寒！”
周围一众教授、老师，也纷纷上前和苏寒打招呼，言语间全是亲切与疼惜。
苏寒一一回应，礼数周全，没有半分英雄、上校的架子，依旧是当年那个谦逊好学的进修学员。
从车上下来的周志刚五人彻底看傻了。
他们见过苏寒讲课，见过苏寒训练，见过苏寒冷静指挥，却从没见过苏寒被这么多将校级领导、德高望重的教授围在中间，如同对待亲人、对待功臣一般。
王凯旋咽了口唾沫：“我……我现在有点明白，为什么何校长非要让苏教官带队来了。”
周志刚苦笑一声：“咱们这哪里是来参赛的，咱们这是跟着苏教官来“回门”的啊……”
赵宇小声嘀咕：“早知道苏教官在国防科大面子这么大，我昨天晚上就不熬夜打游戏了，现在形象有点垮……”
张敏白了他一眼：“现在知道紧张了？刚才在车上吹牛不是挺厉害的吗？”
几人小声议论，心中对苏寒的敬畏，又多了几层。
陈校长看了看苏寒的脸色，又注意到他站立的姿势，立刻想到了他的身体状况，连忙道：“苏寒，你刚恢复，不能久站。走，咱们不在这里站着了，去招待所里面坐，茶都给你泡好了。”
说着，他又看向一旁的工作人员：“把苏寒同志带来的几位参赛学员，送到学员招待所安顿好，伙食、住宿一律按最高标准安排，不能怠慢了！”
“是！”工作人员立刻应声。
周志刚五人连忙下车，立正敬礼：“多谢首长！”
陈校长笑着点头：“你们是苏寒带来的兵，也是我们国防科大的客人，好好休息，调整状态，比赛放开打！”
五人激动得连连点头，被工作人员引着往学员招待所走去。
临走前，几人还不忘回头看了苏寒一眼，满眼都是羡慕。
等人都走得差不多了，陈校长才扶着苏寒的胳膊，温和道：“苏寒，你身体刚好，招待所这边，我们给你单独安排了一间套间，有独立卫生间、沙发，床也软，环境安静，你就别跟其他学员挤在一起了。”
苏寒连忙推辞：“校长，不用麻烦，我跟大家一起住招待所就行，不用特殊照顾。”
“这不是特殊照顾，是你身体需要！”陈校长板起脸，“你以为还是三年前啊？你刚康复，必须静养，环境好一点，恢复得也快。这事你别争，就这么定了！”
政委也在一旁劝：“苏寒，学校的一点心意，你就收下吧。你要是住得不舒服，秦老教授第一个不答应。”
秦百川立刻点头：“对！必须住好点！你这身子，可不能再折腾了！”
苏寒看着众人关切的目光，知道推辞不过，只好点头：“那就多谢学校费心了。”
“这就对了。”陈校长松了口气，“走，先去会客室坐一会儿，聊聊天，等晚饭好了，咱们再吃饭。”
一行人簇拥着苏寒，走进了招待所的会客室。
房间宽敞明亮，装修朴素大气，茶几上摆着新鲜的水果和热茶，暖气开着。
众人依次坐下，苏寒被安排在主位旁边，陈校长、政委、秦老教授陪在左右。
刚一坐下，陈校长就忍不住“埋怨”起来，指着苏寒，一脸“不满”：
“苏寒啊苏寒，你小子，可把我们给伤透心了！”
苏寒一愣：“校长，这话怎么说？”
“怎么说？”陈校长哼了一声，端起茶杯喝了一口，“我问你，你后来去陆军指挥学院粤州分校当特聘教授，这么大的事，怎么不跟我们说一声？”
苏寒苦笑：“我也是临时接到的任命，当时身体还没完全恢复，就没好意思打扰学校。”
“没好意思打扰？”陈校长放下茶杯，语气更“幽怨”了，“你知不知道，我们听说你去别的军校任教，整个训练部、政治部开了好几次会，都在骂你——好你个苏寒，当年在我们这儿进修，我们把你当宝贝一样供着，最好的教授、最好的资源给你用上，结果你出去当教官，反倒不回娘家了？”
这话一出，满屋子人都笑了起来。
刘海副政委笑着补充：“陈校长说得没错，当时林主任还说，早知道就把你扣在学校当教员，说什么也不放你回基层部队。”
当年的招生办主任林为民，现在已经是训练部部长，他连连点头：“可不是嘛！你苏寒要是留在国防科大任教，现在少说也是个系副主任了！哪用得着跑去粤州分校？”
秦百川老教授也跟着叹气：“我也天天跟他们念叨，苏寒这么好的料子，不来我们这儿教课，可惜了。你那一套战术思路、实战经验，放到我们国防科大，那是能写进教材、培养出一大批优秀军官的！”
苏寒被他们说得有些不好意思，挠了挠头：“各位首长、教授，我不是不想回来……只是当时情况特殊，我身体不好，粤州分校离家里近，方便照顾。”
“我们知道，我们知道。”陈校长语气软了下来，看着苏寒的眼神满是心疼，“你抗洪受伤，差点丢了命，我们都清楚。也正是因为清楚，才更心疼。你这孩子，一辈子都在拼，一辈子都在为别人着想。”
政委接过话头，语气郑重：“苏寒，这次你回来，不管是比赛也好，停留也罢，都多待几天。学校的门，永远为你敞开。只要你愿意，国防科大的讲台，永远有你的位置。”
苏寒看着眼前一张张真诚亲切的面孔，心中暖流涌动。
他站起身，再次郑重地敬了一个军礼。
“多谢学校，多谢各位首长、老师。苏寒此生，都以是国防科大学子为荣。”
房间里，瞬间响起热烈的掌声。
会客室里的气氛，轻松得不像校领导和校友见面，倒像是一大家子人围坐在一起唠家常。
陈校长亲自给苏寒倒了杯热茶，推到他面前，语气随意得很：“别总站着，坐，坐下来聊。学校就是你的家，不用那么多规矩。”
“是。”苏寒依言坐下，双手捧着茶杯，暖意从指尖蔓延到心底。
秦百川老教授坐在他旁边，拉着他的手，问得格外细致：“苏寒，跟我说实话，你现在身体到底恢复得怎么样？走路、站立，能坚持多久？有没有哪里不舒服？”
“秦教授，您放心。”苏寒笑着回答，“现在能独立行走半小时左右，慢跑也可以，就是不能长时间高强度运动，其他都跟正常人差不多了。”
“那就好，那就好。”老人连连点头，浑浊的眼睛里满是欣慰，“我听人说，你那时候在医院，好几次都病危了，我这心脏啊，天天悬着。现在能恢复成这样，真是奇迹。”
“也是托了学校的福。”苏寒真诚道，“当年在这儿进修，系统学了军事理论，也练了体能，底子打得牢，不然也扛不过去那次重伤。”
“你这孩子，就是会说话。”秦百川被他哄得眉开眼笑。
林为民部长端着茶杯，笑着插话：“苏寒，你还记得三年前，你刚插班进来的时候吗？老刘——刘副政委，那时候还死活不同意，说你打乱教学计划，不合规矩。结果一看你的档案，当场就变卦，非要亲自去接你。”
刘海副政委顿时老脸一红，摆着手辩解：“那能一样吗？我哪知道来的是这么一尊“大神”？19岁的少校，两次一等功，全军大比武九连冠，换谁谁不震惊？我那是坚持原则，不是死板！”
“纠正一下，现在是三次一等功了。”一个校领导一脸羡慕的道。
众人顿时哄堂大笑。
苏寒也想起了当年的场景，忍不住笑道：“我记得，刘主任当时接我的时候，还特意给我安排了单人间，是我非要住集体宿舍。”
“对对对！”刘海一拍大腿，“你那时候就跟别人不一样，立了那么大功劳，一点架子都没有，非要跟其他学员一起住四人间，一起出操、上课。我当时就觉得，这小子，将来肯定错不了。”
政委靠在沙发上，语气感慨：“现在的年轻军官，能像苏寒这样不骄不躁、不忘初心的，太少了。功勋满身，却依旧把自己当成普通一兵，名气震天，却依旧脚踏实地。这才是咱们军人该有的样子。”
陈校长点点头，话锋又绕回了“埋怨”上，看着苏寒故作不满：
“说真的，苏寒，你去粤州分校当教授这件事，我们是真有点“吃醋”。咱们国防科大，论师资、论资源、论平台，哪一点比别人差？你宁愿去分校，也不回母校任教，是不是觉得我们这儿招待不周？”
苏寒连忙摇头，苦笑着解释：“校长，我真不是那个意思。当时我刚从缅北回来，受过处分，军衔也被撤了，从头当新兵。后来身体又垮了，一直在康复。粤州分校那边，何校长是真心实意请我，而且离老家近，方便照顾家里的老人孩子。”
提到缅北，房间里的气氛微微一沉。
所有人都知道苏寒那段经历。
为了救自己的重孙女，不顾军纪、孤身闯缅北，救回了几十名同胞，回来后甘愿接受处分，从头做起。
这份情义，这份担当，让所有人都敬佩不已。
“我们都懂。”陈校长叹了口气，“你是重情重义的人，换做任何一个人，在那种情况下，都不可能坐视不理。赵副司令骂你，是军纪，我们佩服你，是人情。你没做错。”
秦百川老教授拍了拍苏寒的手背：“处分不处分的，不重要。你苏寒的心，是红的，是为了国家、为了百姓、为了家人，这就够了。军人，首先得是人，得有良心，你做到了。”
苏寒心中一暖，点了点头，没有再多说。
有些事，不必解释，懂的人，自然会懂。
林为民看气氛有些沉重，连忙岔开话题，笑着问：“苏寒，这次你带学员来参加“尖兵杯”，有信心拿第几？”
一提到比赛，苏寒呵呵一笑：“既然来了，自然是冲着第一来的。你们了解我的，一件事，要么不做，要么就做第一。可别到时候我们拿了第一，各位首长觉得我打了母校的脸，怪罪我哈，呵呵呵……”
“好！有魄力！”陈校长一拍桌子，哈哈大笑，“我就喜欢你这股劲儿！当年你代表我们学校去西点，拿了断层第一，给不管你代表谁，你苏寒赢了，就是咱们军人赢了！”
政委也笑着点头：“没错。这次比赛，四所学校都是一家人，输赢不重要，重要的是交流学习，共同进步。不过——”
他话锋一转，带着几分打趣：“你要是真把我们学校的代表队赢了，我们可就真要嫉妒你了。”
满屋子人再次笑了起来。
苏寒也笑了：“尽力而为。国科大的学员实力有多强，我最清楚，当年我可是跟他们一起训练过的。真要对上，胜负还不一定。”
“你就别谦虚了。”刘海摆着手，“你的战术水平，三年前我们就见识过了。一个人能玩得转一个营，我们这儿的学员，还真不一定是你的对手。”
几人你一言我一语，从比赛聊到当年的进修生活，从当年的对抗演习聊到现在的军队建设，从基层部队聊到院校教学，话题一个接着一个，根本聊不完。
秦百川老教授尤其关心苏寒的未来，拉着他认真地问：“苏寒，你以后有什么打算？还想回一线部队吗？”
这个问题，让会客室里瞬间安静了下来。
所有人都看着苏寒，眼神里带着关切。
他们都清楚，以苏寒现在的身体状况，想回到以前那种高强度的特战一线，几乎不可能。
苏寒沉默了几秒，抬起头，目光坚定：“想。”
一个字，简单，却重如千钧。
他看着众人，语气认真：“我这辈子，就是当兵的命。只要我还能走、还能站、还能扛枪，我就想回到一线去。我康复训练拼了命地练，不是为了能正常走路过日子，是为了能重新穿上作战服，回到战场上去。”
秦百川张了张嘴，想说什么，却最终化作一声叹息。
他懂。
像苏寒这样的兵王，战场就是他的归宿。
让他离开战场，比要了他的命还难受。
陈校长轻轻拍了拍苏寒的肩膀，语气郑重：“苏寒，我不劝你放弃。但我也希望你记住，战场，不只有前线一种。你站在讲台上，教出十个、百个、千个像你一样能打仗的军官，比你一个人在前线拼杀，更有价值。”
“你在粤州分校任教，带学员打比赛，这也是在打仗，是在为咱们国家培养未来的将帅。这个战场，一样重要，一样光荣。”
苏寒看着陈校长真诚的目光，缓缓点了点头：“校长，我明白。我会做好我现在该做的事。带好这次比赛，教好每一个学员，不辜负你们的期望。”
“这就对了。”陈校长松了口气，笑了起来，“走，不说这些严肃的了。晚饭已经准备好了，都是咱们学校食堂的拿手菜，都是你当年爱吃的。今天晚上，咱们不醉不归！”
“校长，我还在康复，不能喝酒。”苏寒连忙道。
“不喝酒，不喝酒！”陈校长哈哈一笑，“以茶代酒！咱们就聊聊天，吃吃饭，好好陪陪你！”
一行人说说笑笑，起身往餐厅走去。
苏寒走在中间，左边是陈校长，右边是秦百川老教授，众人簇拥着他，如同对待最珍贵的家人。