江城中心广场。
新铺的水泥地面还透着股子潮气。
几个巨大的高音喇叭挂在路灯杆子上，嘶嘶啦啦地喷着嘈杂的电音。
广场中央搭起了一个漆黑的高台，红地毯一直铺到了台阶下面。
“重建区第一届英雄表彰大会”这几个大字挂在背景板上，在阳光下晃得人眼晕。
霍克穿着那身松垮的保安服，斜靠在最外围的一根石柱子后面。
他手里捏着个装满热水的玻璃杯，杯底沉着几片干枯的茶叶。
他抿了一口水，舌尖顶开一片茶叶，目光穿过涌动的人群投向高台。
高台上坐着一排西装革履的官员，中间挤着一个穿军装的男人。
那男人约莫四十来岁，脸上的横肉把领口撑得变形。
他胸口挂着一排金灿灿的勋章，在太阳光下反射出刺目的光芒。
男人清了清嗓子，对着麦克风拍了两下，“咚咚”的闷响在广场回荡。
“在那场该死的灰潮里，我，刘大海，带着弟兄们冲在最前面！”
他挥舞着拳头，嗓门很大，震得麦克风发出尖锐的啸叫。
“第七团的旗帜不能倒，哪怕子弹打光了，老子用牙也要啃下一块肉来！”
台下坐着几十个穿破旧军装的残疾士兵。
这些士兵缺胳膊少腿，手里攥着磨秃了边的军帽。
听到“第七团”这三个字，带头的老兵手背青筋暴起，手里的帽子被捏得变了形。
“班长，第七团的人……不是都在三号闸门拼光了吗？”
后排一个瞎了一只眼的年轻人压低声音，嗓音带着哭腔。
“他刘大海那时候不是在后勤仓库管饼干吗？他冲个屁的前面！”
老兵死死盯着台上的刘大海，嘴唇咬出了血印子。
“闭嘴。”老兵从牙缝里挤出两个字，“人家现在上头有人，说话管用。”
霍克站在远处，眯起眼睛打量着刘大海胸前的那堆牌子。
他注意到最左边那枚“壁垒之盾”勋章，绶带的颜色红得发紫。
那是只有第七团敢死队成员才配拥有的颜色，是用血浸出来的。
霍克拨开人群，慢吞吞地往台子前面挪了几步。
他皮鞋碾在干裂的水泥块上，发出咔嚓咔嚓的声响。
刘大海正讲到动情处，挤出几滴马尿，用袖子胡乱抹了一把脸。
“为了江城，我这颗心，早就交给了防线！”
他抓起那枚紫绶勋章，往台下展示着，脸上挂着志得意满的笑。
霍克停在红地毯边缘，斜着脑袋看了他一眼，突然笑出了声。
声音不大，但在刘大海换气的间隙显得极其刺耳。
刘大海的笑僵在脸上，他盯着台下那个穿着蓝皮保安服的男人。
“那个保安，你笑什么？这种严肃的场合，是你能撒野的地方？”
广场上的目光唰地一下全部汇聚在霍克身上。
孙大强躲在后台柱子后面，急得直跺脚，不停给霍克使眼色。
霍克没理会那些目光，他伸手指了指刘大海胸口的勋章。
“刘大英雄，这章挂反了。”
霍克的声音很平淡，听不出什么火气，倒像是在聊明天的天气。
刘大海愣了一下，下意识低头看了一眼胸口，随即脸色涨红。
“你胡说八道什么？这是总部发的最高荣誉，你懂个屁！”
霍克把玻璃杯换到左手，右手比划了一个圈。
“紫绶勋章的尖角应该朝向左肩，代表“心脏守护”。”
“你把它尖角朝下挂，那是阵亡者的“悼念扣”。”
霍克挑了挑眉毛，嘴角动了动，“你是急着给自己出殡吗？”
台下那排残废士兵发出一阵低促的哄笑，又迅速被咳嗽声掩盖。
刘大海猛地拍响了桌子，桌上的瓷水杯跳了两下。
“保安！把他给我抓起来！他在公然侮辱英雄，在侮辱重建区的尊严！”
几个守在台边的警卫立刻围了上来，手里拎着沉重的防暴棍。
带头的警卫是个生面孔，满脸横肉，伸手就去抓霍克的领口。
“小崽子，存心找茬是吧？跟我去禁闭室清醒清醒！”
霍克脚底轻轻一旋，肩膀晃出一个极小的弧度。
警卫的手抓了个空，整个人因为惯性猛地往前栽了一个踉跄。
霍克顺势在他背后推了一把，动作极轻，像是拍掉一粒灰。
警卫惊叫一声，直接扑进了旁边的垃圾桶里，发出咚的一声巨响。
剩下两个警卫见状，对视一眼，抡起棍子就朝霍克腿部扫去。
霍克没动，他只是抬起脚，在那根铝合金棍子上踩了一下。
“当！”
一声脆响，警卫感觉自己像是扫中了一根生铁铸造的柱子。
他的虎口当场崩裂，棍子打着旋飞出去，砸进了人群里。
“够了！”刘大海从台子上跳下来，指着霍克的鼻子大骂。
“你这种社会垃圾，懂得什么叫牺牲？懂得什么叫灰潮？”
他转头看向那群围观的百姓，挥舞着手臂，声音嘶哑。
“大家看看！这就是我们保护的人！他们只会躲在后方冷嘲热讽！”
原本沉默的人群开始出现一阵骚动，不少人对着霍克指指点点。
“是啊，人家刘英雄好歹带伤回来了，这保安确实有点过分。”
“现在的年轻人都怎么了？一点敬畏之心都没有。”
霍克面对指责，依然那副没睡醒的样子，他低头看了一眼那杯茶。
“刘大海，第七团一共三千二百一十人，活着回来的有几个？”
刘大海眼神闪烁了一下，脖子梗得老高，“那是军事机密！”
“活着回来的，全在台下坐着呢。”霍克指了指那排残疾士兵。
“你这身衣服太新了，袖口连个磨损的毛边都没有。”
“三号闸门那天下了三场酸雨，那种环境里，你还能保住这么大的肚子？”
刘大海被问得后退半步，他求助地看向台上的官员。
几个西装男正准备开口呵斥，广场大屏幕突然抖动了一下。
原本循环播放的宣传片消失了，取而代之的是一张深蓝色的背景。
一个穿着裁剪合身的银灰色制服的女人出现在屏幕上。
艾丽丝推了推鼻梁上的黑框眼镜，眼神里透着一股子能冻死人的寒意。
她身后是密密麻麻的跳动代码，还有一个巨大的龙盾局标识。
“我是龙盾局江城档案处主管，艾丽丝。”
清冷的声音传遍整个广场，连那个高音喇叭都不吵了。
艾丽丝翻动了一下手中的电子文件夹，目光直视摄像头。
“关于刘大海先生的履历，我有几项补充说明。”
刘大海看到屏幕上的人，脸色瞬间白得像一张抹了石灰的墙。
他想去拔台上的麦克风插头，却被一股无形的力量弹开了手。
“刘大海，战时编制：后勤三科仓管员。逃跑时间：灰潮爆发后两小时。”
艾丽丝的声音平稳，却像是一柄柄铁锤砸在刘大海天灵盖上。
“他不仅没有冲在最前面，还带走了两箱高能压缩饼干和一辆吉普车。”
随着她手指的滑动，屏幕上出现了一张模糊的监控截图。
截图里，胖硕的刘大海正缩在车里，疯狂踩着油门往反方向冲。
车窗外，正是无数士兵顶着酸雨走向前线的背影。
广场上瞬间死一样的寂静，连呼吸声都听不见了。
那个老兵缓缓站起身，他独眼里燃起了一团火，整个人都在发抖。
“你……你这个畜生！”老兵指着刘大海，嗓音沙哑得不像人声。
刘大海瘫坐在红地毯上，嘴唇发青，一个字也吐不出来。
艾丽丝在屏幕里环视了一圈，最后目光停留在画面边缘的霍克身上。
虽然她没指名道姓，但眼神里的敬重却没藏住。
“真正拯救江城、在那个夜晚守住核心节点的英雄，就在你们中间。”
她合上文件夹，屏幕瞬间漆黑，只剩下一个龙盾局的暗纹。
台下的残废士兵们猛地回头，疯狂寻找那个身影。
“是谁？谁救了我们？”
人群开始沸腾，大家推搡着，希望能看到那位真正的勇士。
霍克却在艾丽丝露脸的那一秒，就缩到了石柱子的阴影里。
他趁着人群混乱，低着头，快步朝广场外围走去。
“霍克！站住！”孙大强在后面喊了一嗓子，声音很快被欢呼声淹没。
霍克走出了广场，耳边的喧嚣渐渐变远。
他在狭窄的小巷子里穿行，顺手扯掉了那张碍事的保安工牌。
巷口拐角处有一家名为“老约翰炸鸡”的移动推车。
油锅里发出滋滋的响声，一股劣质面粉和鸡肉混合的香味钻进鼻子里。
一个扎着羊角辫的小女孩蹲在车边，身上穿着一件洗得发灰的连衣裙。
她正盯着玻璃柜里的最后一块大鸡腿，不停地吞着口水。
这就是那个在废墟里发现紫色小花的孩子。
霍克走到车前，从兜里摸出两张皱巴巴的零钱拍在桌上。
“老板，来份炸鸡，多撒点孜然。”
老板麻利地用纸袋装好，又顺手多塞了两块脆皮。
霍克接过纸袋，走到小女孩身边，把东西递了过去。
“趁热吃，凉了就不好咬了。”
小女孩抬起头，眼睛里映着霍克那张满是胡茬的脸。
她怯生生地接过纸袋，咬了一口，烫得直吸溜嘴。
“叔叔，你是刚才台子上说的那个大英雄吗？”
小女孩仰着小脸，眼神里透着股子不谙世事的纯净。
霍克笑了笑，伸手在怀里掏了掏，摸出一个生锈的铁垫片。
他在手心里抛了抛，随手塞进女孩的手心里。
“英雄都在土里埋着呢，我就是个修破烂的。”
他说完，转身走向巷子深处，背影在斜阳下拉得很长。
女孩握着那个还带着体温的铁片，像是握着这世界上最昂贵的奖章。
霍克刚走回南区的出租屋，脚下的地面突然猛地颠了一下。
“哐当”一声，桌上的水杯摔在地上，碎成几片。
空气中那种甜腥味再次浓郁起来，像是有人在大地深处打翻了酒坛。
他扶住墙壁，瞳孔微微收缩，看向不远处正剧烈颤抖的电线杆。
“这种规模的余震……还没完吗？”
霍克自言自语道，手掌按在地板上，感受着那种越来越密集的心跳。
他从床底下拖出一个沾满灰尘的长条铁盒。
铁盒沉重异常，在水泥地上滑过，留下一道白色的深印。
他揭开盖子，两柄泛着冷光的短刀正静静地躺在黑色丝绒里。
刀刃边缘流动着幽蓝色的微光，仿佛在渴望着新的洗礼。
远处的天空中，几架涂着红色闪电标志的无人机呼啸而过。
江城北郊的方向，一根黑色的烟柱正缓缓升起，直插云霄。
霍克拿起其中一柄短刀，手指在刀锋上轻轻抹过。
一滴鲜血顺着刀尖滑落，瞬间被刀身吸收得干干净净。
他站起身，披上一件漆黑的风衣，遮住了那身蓝色的保安服。
“艾丽丝，把全城的监测点都挂载到我的私人频道。”
他低声对着袖口说道，语气变得像冰块一样坚硬。
频道里传来一阵电流干扰声，随后是艾丽丝有些急促的呼吸。
“地心空腔发生了二次坍塌，有一个从未见过的生物反应在上升。”
“霍克，它在找你。”
霍克走出家门，反手带上了那扇摇摇欲坠的铁门。
他冷冷地看着北方的烟雾，眼中闪过一抹决绝。
“既然这么想见我，那就让它来。”
他纵身跃上一处废弃的房顶，几个起落消失在阴影边缘。
废墟中的那朵紫色小花，在余震中轻轻摇晃，花瓣上落满了灰尘。
而在它的正下方，坚硬的地壳已经裂开了一道黑漆漆的缝隙。
一只布满暗纹的巨眼，正透过缝隙，死死盯着江城的光芒。