傍晚时分，马车抵达了官道上的第一个驿站——清河驿。
说是驿站，其实就是几间简陋的土坯房，围着一个不大的院子。驿丞是个五十多岁的老头，姓王，又黑又瘦，见有车马到来，连忙带着两个驿卒迎出来。可当他看清那辆马车上代表皇室的徽记，以及车上下来的那位苍白俊秀、却穿着普通布衣的少年时，不由得愣住了。
“这位……大人是？”王驿丞小心翼翼地行礼。
秦公公上前一步，低声道：“七殿下奉旨北上，途经此地，要在此歇息一晚。速去准备房间、热水、饭食，不得声张。”
王驿丞一听是“七殿下”，又看到旁边那几个狼狈不堪、身上还带着血污的侍卫，心里便明白了几分。这年头，皇子出京，还带着伤，多半不是什么好差事。他不敢多问，连忙躬身道：“小人明白，明白。殿下请随小人来，后头有间干净的上房，是小人自家住的，已经打扫过，委屈殿下暂歇。”
雍宸点了点头，跟着王驿丞往后院走。秦公公示意那四个侍卫和车夫自行去安置，自己则寸步不离地跟在雍宸身后。
上房确实简陋，只有一床一桌一椅，但收拾得干净，被褥也浆洗过。王驿丞亲自打了热水送来，又去张罗饭食。
秦公公伺候雍宸洗漱完毕，换了身干净里衣，又检查了一遍房间，确认没有异样，才低声道：“殿下，那三个活口，关在马厩旁边的柴房里，老奴让侍卫看着。”
雍宸“嗯”了一声，在桌边坐下，倒了一杯凉茶，慢慢喝着。
官道上的伏击，并没有留下活口。那枚袖箭里的毒针见血封喉，中者立毙。但在清理战场时，侍卫在马厩后面的草丛里，发现了三个受伤昏迷的山贼，都是先前中箭或者被砍伤的，因为躲在角落，侥幸没死。
雍宸让侍卫将他们捆了，塞进装行李的马车，一路带到了驿站。
“问出什么了吗？”雍宸问。
秦公公摇头：“都是硬骨头，只说是附近山里的土匪，见财起意，其他的一概不说。老奴……用了几种手段，撬不开嘴。”
秦公公说的“手段”，雍宸知道。这老太监在宫里几十年，能平安活到现在，还护着前主子留下的皇子，自然有些不为人知的本事。连他都撬不开的嘴，这几个山贼，恐怕不简单。
“我去看看。”雍宸放下茶杯，起身。
“殿下，您的身子……”秦公公担忧。
“无妨。”雍宸推门走了出去。
夜色已深，驿站里静悄悄的，只有马厩里偶尔传来几声马匹的响鼻。柴房在院子最角落，门口守着两个侍卫，见雍宸过来，连忙行礼。
“开门。”雍宸道。
侍卫打开门，里面一片漆黑，只有一盏小小的油灯挂在墙上，光线昏暗。三个山贼被五花大绑，嘴里塞着破布，蜷缩在墙角。他们身上都有伤，血迹斑斑，但眼神凶悍，死死瞪着走进来的雍宸。
秦公公跟进来，关上门，对雍宸道：“中间那个，是他们的二当家，叫刘黑子，有点功夫。左边那个矮壮的，是他们寨子里的斥候，腿脚快。右边那个年轻的，是刘黑子的侄子，最怕死，但嘴也最硬。”
雍宸走到三人面前，没有说话，只是静静地看着他们。
他的目光很平静，不像是在看三个穷凶极恶的匪徒，倒像是在看三件无关紧要的物品。但就是这种平静，让那三个山贼心里莫名地发毛。
刘黑子嘴里发出“呜呜”的声音，眼神凶狠，像一头被困的野兽。
雍宸示意秦公公取出他嘴里的破布。
“呸！”破布一取出，刘黑子就狠狠啐了一口，但因为受伤虚弱，只吐出一口带血的唾沫，“要杀就杀，给个痛快！老子皱一下眉头，就不是好汉！”
雍宸没理会他，转向那个年轻的匪徒，对秦公公道：“把他嘴里的布也取了。”
那年轻匪徒嘴里的布被取出，立刻哭喊起来：“大人饶命！大人饶命啊！我们都是被逼的！是刘黑子逼我们干的！我们什么都不知道啊！”
“放你娘的屁！”刘黑子破口大骂，“孬种！贪生怕死的东西！”
雍宸依旧平静，他看着那年轻匪徒，缓缓开口：“你叫什么名字？”
年轻匪徒愣了一下，下意识道：“我……我叫王三。”
“王三，”雍宸点点头，“你们是哪个山头的土匪？”
“黑风岭！我们是黑风岭的！”王三抢着回答，想将功赎罪。
“黑风岭离此地多远？有多少人？靠什么营生？”
“离这儿……七八十里吧，在西北边。寨子里有五六十号人，平时……平时劫个道，收点过路费……”王三越说声音越小，显然自己也知道这话漏洞百出。哪有土匪劫道劫到有皇室徽记的马车上的？
雍宸没戳破，继续问：“今天是谁让你们来的？怎么知道我们会走这条路？”
王三眼神闪烁，支支吾吾：“是……是刘黑子，他得了消息，说……说有大肥羊经过，我们就来了……”
“谁给的消息？”
“不……不知道，刘黑子没说……”
“放屁！”刘黑子怒吼，“老子什么时候说过！王三你个怂包，再敢胡说，老子宰了你！”
雍宸不再看王三，转向刘黑子。
秦公公司意，上前将他嘴里的布重新塞回去。
“你不说，没关系。”雍宸在柴房里唯一一张破凳子上坐下，语气平淡，“我有的是时间。不过，你那位侄子，似乎很怕死。”
他看向王三，对秦公公道：“秦伯，你那套"分筋错骨手"，好久没用了吧？”
秦公公垂首：“是有些年头了。不过手法应该还没生疏。”
“那就在这位王小兄弟身上试试。”雍宸道，“从手指开始。一根一根来，别太快，让他好好感受。”
“是。”秦公公走到王三面前，枯瘦的手，抓住了王三的右手食指。
王三脸色瞬间惨白，拼命挣扎：“不！不要！我说！我说！是……是京里来的贵人！给了刘黑子五百两银子，让我们在这条路上劫一辆有皇室徽记的马车！还说……还说车里的贵人是个病秧子，身边没多少人，很好得手！”
“京里来的贵人？”雍宸问，“长什么样？有什么特征？”
“蒙着面，看不清脸！但……但他说话是京城口音，右手……右手虎口有一块青色的胎记，有铜钱那么大！”王三语无伦次，“他还给了刘黑子一块令牌，说是事成之后，凭令牌去京城的"永通票号"领剩下的五百两！”
令牌。
雍宸从怀中取出那块从独眼大汉身上搜出的狼头令牌，举到王三面前：“是这块吗？”
王三看了一眼，连忙点头：“是！是这块！刘黑子一直贴身藏着！”
雍宸收起令牌，又问：“那位贵人，还说了什么？”
“他……他说，最好能抓活的，抓不了活的，死的也行。但一定要确认身份，不能杀错了人。还让我们……得手后，把车上一个绣着并蒂莲的香囊带回去，作为凭证。”王三哭喊道，“大人，小的就知道这么多！真的！饶了小的吧！”
并蒂莲香囊。
雍宸眼神微冷。果然是苏晚晴那枚。
他看向刘黑子，刘黑子眼中喷火，却因为被塞着嘴，只能发出“呜呜”的怒吼。
“秦伯，给他松绑，取布。”雍宸道。
秦公公上前，解开刘黑子身上的绳子，取出他嘴里的布。
刘黑子一得自由，立刻就要扑向王三，却被秦公公一脚踹在腿弯，跪倒在地。
“刘黑子，”雍宸看着他，“你侄子说的，是真的吗？”
刘黑子喘着粗气，瞪着雍宸，半晌，才嘶声道：“是又怎么样？老子认栽！要杀要剐，随你便！”
“我不杀你。”雍宸摇头，“我只要你一句实话。指使你的人，除了那个右手有胎记的，还有没有别人？比如……宫里的人？”
刘黑子眼神闪烁了一下，随即咬牙道：“没有！就他一个！”
雍宸捕捉到了他那一瞬间的闪烁。
他在撒谎。
或者说，隐瞒了什么。
“秦伯，”雍宸缓缓起身，“这位刘当家，是个硬骨头。普通手段，恐怕没用。”
秦公公司意：“殿下的意思是……”
“我最近，学了一门有趣的小手艺。”雍宸走到刘黑子面前，蹲下身，与他对视，“能让人……说真话。”
他伸出手，苍白的手指，轻轻按在刘黑子的眉心。
刘黑子本能地想躲，但身体被秦公公死死按住，动弹不得。他只感觉一股冰冷、诡异的气息，从雍宸指尖传来，顺着眉心，钻入他的脑袋。
那是混沌之气。
雍宸在尝试，用混沌之气，去“吞噬”刘黑子的意识，或者说，去“读取”他的记忆。
这是他第一次尝试，很生疏，很粗糙。混沌之气一进入刘黑子脑中，就开始不受控制地横冲直撞，带来撕裂般的痛苦。
“啊——！”
刘黑子发出凄厉的惨叫，浑身抽搐，眼珠上翻，口吐白沫。
雍宸眉头微皱，竭力控制着那缕混沌之气，在刘黑子混乱的意识中穿梭。他“看”到了破碎的画面——
一个蒙面人，右手虎口确实有青色胎记，将一袋银子和令牌交给刘黑子。
另一个画面，是在黑风岭的寨子里，刘黑子恭敬地跪在一个穿着华服、背对着他的人面前。那人没有回头，只淡淡说了一句：“事成之后，苏家不会亏待你。”
苏家。
雍宸收回手，混沌之气带着一丝微弱的、属于刘黑子的魂力，回归体内。他感觉混沌之气又壮大了一丝，但随之而来的，是一种轻微的、令人作呕的饱胀感，和一丝不属于他的、暴戾混乱的情绪碎片。
刘黑子瘫倒在地，翻着白眼，已经昏死过去，嘴角还在无意识地抽搐。
“殿下？”秦公公担忧地看着雍宸有些发白的脸色。
“无妨。”雍宸摆摆手，压下那股不适感。吞噬活人魂力，果然有副作用。以后若非必要，不能再轻易尝试。
他看向最后那个一直沉默的矮壮斥候。
那人已经被眼前的景象吓傻了，见雍宸看过来，立刻磕头如捣蒜：“大人饶命！小人什么都说！是苏家！是苏丞相府上的人！他们给了寨子银子，让我们劫杀殿下！那个右手有胎记的，是苏府的一个管事，叫苏贵！平时不常露面，但小人在京城踩点时见过他几次！”
苏贵。
苏府管事。
右手虎口，青色胎记。
对上了。
雍宸缓缓吐出一口气，眼神冰冷。
苏文正，苏晚晴。
好，很好。
这笔账，他记下了。
“秦伯，”雍宸转身，朝门外走去，“处理干净。不要留下痕迹。”
“是。”秦公公司意，看向那三个山贼的眼神，已是一片漠然。
雍宸走出柴房，夜风清冷，吹散了他身上沾染的那一丝血腥和混乱的气息。
他抬头，看向北方漆黑的夜空。
天边，有星辰隐现。
前路漫漫，杀机四伏。
但他心中，那团混沌之火，却燃烧得更加冰冷，更加炽烈。