李丰谄笑道：“梁大人，昨夜吾观天象，费家星宿暗淡，若隐若现，而你星宿灿烂，大有兴旺之势。眼下大人要办大事，就得赶快行动。首先要搬掉阻碍手脚的坛坛罐罐，哪怕是巨石。现在快要到了大动手脚之时，丞相反倒没了主意了。”梁鸣泰晃着身子说：“当局者迷，旁观者清。梁某想，大事临头，李大学士定有奇谋。”“梁丞相，要想捉出后宫小鬼，只有想办法，叫长明皇上把后宫里人全部召集起来，其实也就是妃嫔、婕妤、美人，顶多再加才人，其他的也就无关紧要的了。唉，说白了，什么鬼不鬼的，实际就是那四夫人中的两个哟。”李丰所说的“两个”，再明显不过的了。梁鸣泰微笑着说：“这个嘛，吾等不好明说，只有借那疯疯癫癫的王仙姑的嘴说出来，这才水到渠成，妙不可言呢。”两个人一齐“嗨嗨”的笑了起来。
芮芬奇除了看书，别无他事，实在闷得慌，便打了一阵子拳路。侍女枚香小心翼翼地说：“芮淑妃娘娘，请用茶。”芮芬奇结束拳路，收回挥出去的手，见她神情有些异样，便笑嘻嘻地接过茶壶，鼻子嗅了嗅，揭开茶壶盖，望了望里面的茶叶，绿得出奇，假装张着嘴要喝似的。枚香忽然喊了声“不能喝”，随即两腿下跪，哭着说道：“芮淑妃娘娘，奴婢该死，茶壶里的茶有毒。现在奴婢操在娘娘手里，任凭娘娘怎么处置。”芮芬奇将茶壶放到桌上，镇静地说：“枚香，你起来说话，这是怎么回事？”枚香仍旧跪着，说：“奴婢受彭公公密令，给娘娘下毒。想不到奴婢第一次下药就被娘娘发现，奴婢是该死之人，芮妃娘娘你只要抬手一捏，奴婢的小命一眨眼的功夫就没了。”
芮芬奇背过身说：“枚香，你起来吧，本宫不会要你的命。眼下，你的命并不掌握在本宫的手里，却倒是本宫的命掌握在你手里。本宫把你弄死了，还会有第二个、第三个枚香接受人家的密令。说不定那个坏家伙恼羞成怒，直接刺杀本宫。唉，危难面前，全靠意志不崩溃，强自忍耐一时，会有灿烂的一天。……枚香，你还继续留在本宫身边，想什么时候对本宫下手，至于你用什么方法，本宫想都不去想。”枚香爬起来表白道：“奴婢本不是歹毒之人，只是被人收买，上了贼船。娘娘竟然不计较奴婢，确实宽宏大量。奴婢今后决不对娘娘有任何谋害举动，至于彭公公再来密令，奴婢与他巧妙周旋便了。”
“笃笃”，有人在敲门，枚香忙上前问道：“谁呀？”“煜秋回来了。”芮芬奇听说自己的孩子回来，便叫道：“快点开门。”门开了，走进来的是尚宣。他笑着说：“芮将军呀，这次朝廷宣微臣到平都述职，路过吴谷，顺便将娘娘的孩子给接了回来。”芮芬奇上前抱过孩子，觉得有些异样：“孩子在外婆加过了一个多月，怎么全变了样呢？”尚宣压低声音说：“芮将军呀，这个孩子当然不是娘娘你的孩子，微臣给娘娘带来了一个假公主。娘娘想想看，眼下敖炳国危机四伏，加之后宫本来就是多灾多难之处，谁能保得住五公主不出难料之事。图存之宜，芮将军你目下只能是尺蠖求伸。这个孩子能够逃得过宫中之祸，那是她的造化，逃不过，则是命该如此。”芮芬奇含泪说道：“本宫本想与尚大军监谈谈别后情况，无奈多事之日，绝对不能让你停留多长时间，眼时你赶紧走吧。如若摆脱灾祸，本宫一定重重的报答你尚大军监。”尚宣走了几步，回过头说：“奴才尚某早已离开了帐前将军部，眼下担任济湖省巡抚。”芮芬奇点了点头，“尚巡抚，自求多福，你快点走啊。”
芮芬奇抱着孩子喂奶，而后让枚香抱过去，说道：“这孩子就交给你照料。”枚香怀抱着孩子，哆嗦着嘴说：“芮妃主子，你在考验奴婢啊，奴婢真的担负不了这个责任。老实告诉娘娘，奴婢也曾是皇上的一个嫔妃，生了一个太子，没挨到满月就遭到暗害。此后奴婢又有一次怀孕，皇后硬是叫彭公公拉奴婢去打胎。奴婢气愤地说了两句，遭到一年的禁闭。解禁之后，降职做了宫里的下人。一次，奴婢跑路跑错了，看到一个坑缸里有七八个小孩尸首，不觉头皮发炸，浑身打颤。”芮芬奇低声道：“枚香，你放心，只要你尽了心就行了，孩子出了事，本宫绝对不会追究你的。”
印红手提尚宣交给她的小络子，翻看小孩的尿布，然后一一挂到墙边的麻绳上晾着。她跑到枚香跟前说道：“枚香呀，我们的主子——芮将军，眼下宫里人喊她淑妃娘娘，其实她真是个女中豪杰，算得上智、仁、勇三者兼备的巾帼女丈夫。她上知天文，下知地理，前朝后代之事，了然于胸，能文能武，经天纬地，满腹韬略，真的不知上天竟然给了她个女人身，如果是个男人的话，说不定就是一个顶天立地的大英雄。”枚香抱着婴儿晃动着说：“芮妃娘娘不是男人，胜似男人，她有山岳般的意志，大海般的胸襟，虽然也有一般女人的情感，但她很理智，大事小事分得开，遇事一点都不慌张，沉稳地应付。”
此时又有人敲门，印红上前开门，原来是太监汪瑾。他进来大声说道：“去喊芮淑妃，今晚东暖阁有事，皇上叫汪瑾传话给她。”枚香抱着孩子进了内室通报。芮芬奇捧着书走出内室，问道：“汪公公，今晚皇上有什么事？”汪瑾扬起拂尘说：“回娘娘话，今晚皇上在东暖阁里大会妃嫔，所有娘娘，直至婕妤、美人等，一概不缺。即使身体有大恙，也得到场，否则龙颜大怒，后果自负。唉，对了，芮淑妃娘娘，晚上还得把五公主带去，皇上旨意不得有误。”芮芬奇将书本丢到桌案上，平静地说道：“本宫晓得了。”