同日，傍晚。
昆明翠湖畔，听雨轩茶楼，顶层雅间。
这里与龙公馆的压抑死寂，截然不同。
临街的窗户大开着，傍晚的晚风裹着湖面的湿润水汽吹进来，驱散了白日的暑热，也吹散了雅间里的雪茄烟雾。
红木圆桌上，摆着精致的粤式点心，和一壶沏得正好的普洱。
围桌而坐的七八个人，是真正攥着云南经济命脉的寡头。
掌控全省盐税的钱允文坐在主位，慢条斯理地品着茶，脸上挂着智珠在握的微笑，仿佛昆明城外的连天烽火，与他毫无关系。
“卢汉投降的消息，确认了。”
坐在下首的锡矿大王周福，抽着粗大的雪茄，喷出一口浓烟，打破了雅间里的平静。
“龙啸云的先头部队，据说已经在来昆明的路上了，最迟后天就能到。”
“来得好啊。”
钱允文放下茶杯，用洁白的手帕擦了擦嘴角，声音不紧不慢，带着十足的掌控感。
“年轻人，火气旺，立了功，急着进城抖威风，咱们正好成全他。”
“钱公，您的意思是……咱们真去迎他？”
经营茶叶和鸦片生意的马老板，语气里带着几分犹疑。
“这……会不会太给那私生子脸了？龙主席那边，咱们怎么交代？”
“龙主席？”
钱允文轻笑一声，语气里带着毫不掩饰的轻蔑。
“躺在公馆里养伤呢，自身难保。至于脸面……生意场上，最不值钱的就是脸面，最值钱的，是利益。”
他扫视一圈，见所有人的目光都聚了过来，才微微前倾身体，压低了声音，慢悠悠地把算盘摊开。
“咱们去迎他，是给他面子，是告诉他，昆明城里的体面人，认他这个新主子。这第一步，咱们姿态要做足。”
“万民伞，鼓乐队，犒军的猪羊酒水，一样不能少。场面要热闹，要让他觉得，咱们是真心归附。”
“然后呢？”周福眯着眼，追问了一句。
“然后？”
钱允文嘴角勾起一抹老谋深算的弧度，像是已经看到了结局。
“等他坐稳了省政府的椅子，就该发现，这云南的衙门，没那么好坐。”
“盐税，往年都是咱们几家代收，账本在咱们手里，盐丁是咱们的人。他说收多少就收多少？下面的盐户认不认？运盐的路通不通？”
“锡矿，个旧的矿井、矿工、运输队，哪一样离得开周老板你点头？他说要收归省府？矿工闹起事来，谁去弹压？锡锭运不出去，他拿什么换枪炮？”
“还有茶叶、鸦片、马帮运输、昆明城里的商铺捐税……”
他一一指点过去，每说一句，在座的人脸上的笑意就深一分。
“没有咱们配合，他龙啸云就算有十万大军，在云南也是一天也玩不转！他收不上税，筹不到饷，养不活兵！”
“到时候，不用咱们去求，他自然得来跟咱们谈。”
钱允文身体微微前倾，声音里充满了不容置疑的自信。
“以前龙云在的时候，盐税咱们拿四成，给他交六成。现在……咱们要六成！矿税、茶税、烟税，统统照此办理！”
“另外，省政府的所有采购、工程，必须优先给咱们几家！还有，他军队的粮秣被服，也得从咱们指定的商号走！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了龙啸云坐在省政府办公室里，焦头烂额地拿着他们拟好的条款，咬牙签字画押的场景。
“高！实在是高！”马老板立刻抚掌大笑，“还是钱公看得透彻！这叫什么？这叫以柔克刚！他龙啸云有枪炮，咱们有钱袋子！看谁硬得过谁！”
“可他要是……不吃这套，来硬的怎么办？”
坐在最末位的米商，性子谨慎，小心翼翼地问了一句。
“来硬的？”
钱允文像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，满脸的有恃无恐。
“他敢吗？刚拿下昆明，根基不稳，就敢对咱们这些士绅商贾下手？不怕昆明城里人心惶惶？不怕全省商路断绝？不怕委员长那边抓住把柄，说他"戕害士绅、祸乱地方"？”
他笃定地摇了摇头。
“年轻人，好面子，也惜羽毛。只要咱们表面功夫做足，把他架起来，他就不敢轻易撕破脸。这云南的规矩，是几十年攒下来的，他一个外来户，想改？没那么容易！”
众人纷纷点头，脸上的犹疑尽数散去，取而代之的，是轻松甚至有恃无恐的笑容。
他们掌控云南经济命脉几十年，历经唐继尧、龙云两代，早已织就了一张稳固的利益网络，摸透了乱世里的生存逻辑。
在他们眼里，军阀不过是流水的过客，只有他们，才是这片土地真正的主人。
龙啸云？不过是个运气好点的暴发户罢了。
“就这么定了！”周福一拍桌子，当场拍板，“明天一早就开始准备！万民伞要做得又大又漂亮！犒军的物资挑最好的！咱们好好"迎一迎"这位龙旅长，让他感受一下咱们云南人的"热情"！”
雅间里，响起一片心照不宣的低笑声。
窗外，落日的最后一缕余晖，正一点点沉入翠湖水面。
天色，渐渐暗了下来。
他们谁都没有注意到。
听雨轩对面，另一栋临湖小楼的阁楼窗户后，一架高倍率蔡司望远镜，正静静地对着雅间。
望远镜后面，是一双冰冷无波的眼睛。
雅间里每个人的面孔、表情、甚至开合的口型，都被清晰地记录下来，分毫不差。
而小楼一层的杂物间里，一台德国式碳粒麦克风紧紧贴在对着雅间的墙壁上，线缆顺着墙角延伸下去，连接着一台手提箱大小的电子管音频放大器，再接入一旁的短波无线电发射机。设备由两名身着长衫的特工值守，耳机里正清晰地传出雅间里每一句对话，连茶杯碰撞的轻响都分毫毕现。
更远处，茶楼后巷的阴影里。
一个穿着短褂、挑着货担的挑夫，正靠着墙歇脚。他头上的毡帽里，藏着一副单耳有线听筒，线缆顺着衣领钻进挑担的夹层里——里面藏着一台同频段的接收机，正同步接收着小楼里发射出来的音频信号，一字不落地记录着。货担的下层，还备着一套备用的发射装置，随时可以将内容实时转发给城外的指挥车队。
同一时间，曲靖通往昆明的官道上。
暮色四合，天地间只剩下最后一点微光。
装甲指挥车正平稳地向前行驶，履带碾过古旧的石板路，发出沉闷而坚定的声响，像一头缓缓走向猎场的钢铁巨兽。
车内，光线昏暗。
龙啸云闭目养神，靠在座椅上，脸上没有任何表情。
耳边，是001平静无波的汇报声，一字一句，复述着从昆明同步传来的监听录音内容。
“……钱允文计划以万民伞相迎，意图以控制盐税、矿税等经济命脉为筹码，逼迫旅长在税收分成、政府采购等方面做出重大让步，其目标是将实际利益掌控比例从龙云时期的不超过四成，提高到六成以上，并垄断军需供应……”
“周福、马文禄等附议，态度嚣张，认定旅长不敢在根基未稳时对士绅商贾动武……”
“他们将于明日开始筹备相关事宜……”
龙啸云缓缓睁开眼。
昏暗的光线下，他的眼中没有半分怒意，只有一片深不见底的寒意，像结了冰的寒潭。
“都记下了？”他开口，声音冷得像车窗外的夜风。
“全部录音留存，对应人员、
“好。”
龙啸云点点头，重新闭上了眼睛，语气平淡，却带着不容置疑的杀伐决断。
“按原计划准备。入城之后，我要看到这些人，一个不少地"请"到我面前。”
“是。”
装甲车继续在暮色中前行。
远方的地平线上，昆明城的轮廓已经隐约浮现。
灯火依稀，恍若星河。
只是这片星河之下，有多少人还在做着无关痛痒的美梦，浑然不觉，真正的风暴，已然临门。