三个月的时间，说长不长，说短不短。
赵辰安的日子被修炼填满了每一个缝隙。
第七考结束之后，他用了整整半个月恢复九座山镇压留下的暗伤，筋骨的酸痛一直持续到第三周才彻底消退。
萧楚楚在这段时间里把焚诀圣体的运用练得更加纯熟。
叶盛凌的剑则更沉了，无痕剑出鞘的速度比三个月前快了将近三成。
清晨。
外门考核区北侧，万狱炎的考核场。
和通天之峰的石台不同，万狱炎的考核场设在一处地底洞窟之中。
入口是一道三丈高的石门，门楣上刻着“万狱”两个古字，笔画的沟壑里残留着暗红色的灵纹光芒。
石门敞开着，里面透出来的热浪扑在脸上，皮肤表层的水分在一息之内被蒸干。
空气中弥漫着一股焦灼的气味，干涩，辛辣，吸进鼻腔的时候喉咙发紧。
赵辰安站在石门前，衣领往上拉了拉。
三个月没有新的考核通知，所有通过第七考的弟子都在等第八考的开启。
今天一早，外门布告栏上贴出了通知——
第八考：万狱之火，辰时开启。
通过第七考的弟子还剩二十九人，全部聚集在石门外的空地上。
萧楚楚站在赵辰安左边，两只手背在身后，脑袋微微仰着，盯着石门上那两个字看。
她的瞳孔里映着暗红色的灵纹光芒，嘴唇微微翘起来。
火。
这是她的主场。
叶盛凌站在右边，无痕剑挂在腰间，手臂垂在身侧。
她的眉心拧着一个极浅的褶，目光从石门内透出的热浪上掠过，指尖在剑柄上点了两下。
火属性的考验，对剑修而言并不友好。
天剑山的功法走的是纯粹的锋锐路线，灵力结构刚硬，对火焰道法的亲和力几乎为零。
傀儡金长老的身影出现在石门旁边。
还是那副老者模样，木杖拄在地上，金色阵纹的瞳孔扫过在场所有弟子。
“第八考，万狱之火。”
他的声音不急不缓，灵力传声让每个字都清晰地落入每个人的耳中。
“规则比前面几考简单——进入万狱炎幻境，承受心火焚身之苦。一炷香为通过线，坚持不住可以随时退出。”
“坚持越久，评价越高。”
他的木杖在地面上点了一下。
“当代纪录——一个时辰外加半炷香，由宗主大人于数百年前创下。”
这句话说出来的时候，石门外的空地上安静了一瞬。
数百年无人打破的纪录。
宗主的纪录。
萧楚楚的手指在背后攥了一下，嘴角的弧度又往上扬了半分。
赵辰安侧头看了她一眼，没说话，伸手在她脑袋上拍了一下。
萧楚楚缩了缩脖子，嘟囔了一句“别拍了”，但眼睛里的光更亮了。
傀儡金长老的目光在赵辰安三人身上停了两息，瞳孔里的金色阵纹转了一圈。
“依次进入。”
——
石门外的山道上方，一道月白色的身影落在一棵古松的枝头。
墨玉卿的脚尖点在松枝上，法衣的裙摆在山风中轻轻拂动。
她是半个时辰前回到混元宗的。
东胜神州新生代大比的最后一场，三天前才结束。
前十。
一百零八上宗、三千六百旁门、无数皇朝天朝的年轻天骄，她从中杀进了前十。
这个成绩放在混元宗的历史上也算得上耀眼，足以让青竹峰在整个宗门面前扬眉吐气。
但她回来的第一件事不是去见师尊，不是去宗主殿复命。
她来了外门考核区。
墨玉卿的手指搭在膝盖上，指尖在布料上来回按了两下。
视线越过松枝间的缝隙，落在石门前的人群中。
赵辰安站在石门正前方，身形挺拔，衣着整洁，面色比三个月前更沉稳了一些。
三个月。
九十天。
两千一百六十个时辰。
她在大比的赛场上，面对过七个化龙境的对手，承受过三次差点致命的攻击，用众生林的道法碾压了所有挑战者。
每一场战斗结束之后的夜晚，她躺在临时洞府的蒲团上，闭着眼。
脑海里浮现的不是萧楚楚的脸。
是赵辰安的。
是他在密林里和她交手时，手指扣住她手腕的那一下。
是她腕骨下方那个跳得失控的脉搏。
是她转身离开时，他在身后说的那句“仙子师尊保重”。
墨玉卿的牙齿咬住了下唇。
三个月，她想得很清楚了。
道心动摇，不是因为定力不够。
是因为那个人确实走进来了。
挡不住，压不住，绕不开。
再这么拖下去，不用等敌人来打她，她的道心自己就会碎成齑粉。
与其在纠结中溃败，不如正面去直视它。
等这场考核结束。
她要找赵辰安，当面说清楚。
墨玉卿的手指在膝盖上收紧了一下，指节泛白。
下方的石门里透出的热浪扑到松枝上，松针的尖端微微卷曲。
她的目光追着那道深青色的身影，看着他走向石门。
——
万狱炎幻境的入口在石门之后的甬道尽头。
甬道两壁镶嵌着密密麻麻的火属性灵石，暗红色的光芒从石壁的缝隙里渗出来，温度随着深入而攀升。
走到甬道尽头的时候，赵辰安的衣领已经被汗浸湿了一层。
这还没进入幻境，只是甬道本身的温度就已经高到了这个程度。
甬道的尽头是一道灵光构成的薄幕，幽红色，半透明，表面有火焰形态的灵纹在不断流转。
赵辰安深吸了一口滚烫的空气，迈步走了进去。
灵光薄幕合拢的瞬间，整个世界变了。
脚下是龟裂的焦土，裂缝里涌动着岩浆的暗红色光芒。
天空是灰黑色的，没有太阳，没有云层，只有一片连绵不绝的火海悬在穹顶之上，往下倾泻着无穷无尽的热量。
万狱炎的幻境。
第一息，灼热感从脚底板蔓延上来，穿过鞋底，侵入皮肤。
不是普通的热。
是一种从外而内、从皮肉渗透到骨髓的焚烧感。
赵辰安的灵力自动在体表形成了一层防御。
大道天衍经的灵力厚度让这层防御比同阶修行者厚出数倍，但万狱炎的火焰不走寻常路——它不只烧肉身，更烧心神。
第三十息的时候，赵辰安的太阳穴开始跳。
脑海深处，一股灼热的气流在冲撞他的精神防线，试图在意识的缝隙里点燃某种东西。
心火。
万狱炎考验的核心不是皮肉之苦，是心火焚身。
过往的执念、压抑的情绪、深埋的恐惧——所有被理智压制在意识底层的东西，都会被万狱炎的火焰点燃，从内部焚烧修行者的道心。
赵辰安的嘴角抽了一下。
他闭上眼。