第六百阶。
威压抵达仙台三重。
赵辰安的额上已经渗出细密的汗，脖颈处的筋脉绷得发紧，双腿像是各压着一块巨石，每往前一步，都是在硬生生地把那石头往上挪。
幻象在这一级台阶上，突然换了形态。
那些靡靡的身影消失了，干净得彻底，连残影都没留下。
取而代之的，是四个小孩。
赵霄，赵紫星，赵鼎，赵澜玉。
他们站在台阶上，朝他伸出手，脸上的表情是那个年纪特有的全然信任，嘴里叫着父亲，叫着爹，也有一个还不会说话，只是把两只胖手臂往他的方向挥。
赵辰安停了两秒。
只有两秒。
然后他的脚踩上去。
继续向前。
外面的人群，此刻炸开了。
“六百阶！他过六百阶了！”
“这谁啊，谁知道这是谁？！”
“我问过旁边的人了，说是三天前才入外门的新弟子，叫赵辰安，跟那两个女弟子一起来的——”
“新弟子？！”
“第一次参加第二考的新弟子，上了六百阶？！”
嘈杂声在外围卷了好几圈，最终沉淀成一种压低了的、带着某种屏息感的安静。
每个人的眼睛都盯着那道石阶。
金长老的目光，始终落在赵辰安的身影上，一息也没有移开过。
——
第七百阶。
威压仙台五重。
赵辰安的脚踩在台阶上，靴底的石纹清晰地顶进脚心，那股沉压把他的脊背往下压，几乎要弯折，但腰背的力气顶着，没有弯。
幻象换了。
柳若霜站在王府的正厅，神情是他从未见过的那种冷肃，面前跪着的是乌兰雪和李青鸾。
赵道霆坐在高位，手边压着一道圣旨，旨意的内容在幻象里清晰可见，是将他逐出大周，褫夺王位。
赵辰安的眼皮跳了一下。
他把目光从那道幻象上移开，踩上第七百零一阶。
第七百零二阶。
他踩上这一级的时候，外面沉默了整整三个呼吸。
然后不知道是谁先开口，那声音里带着某种几乎无法控制的颤抖——
“记录，破了。”
静了一瞬。
然后是巨大的声浪。
掌声，惊呼声，说话声，乱成一团，又迅速被某种更强烈的期待压着，所有人都把声音咽回去，睁大眼睛。
王师兄站在三百九十八阶，已经到了他今日能承受的极限。
他的额头上汗水淌下来，浸湿了领口，他的视线从石阶上方投过来，落在那道身影上，沉默地看着。
那道身影还在往上走。
他把拳头收紧，慢慢放开，一步一步，往下走。
今日到此为止。
——
第八百阶。
这一消息，在外门里像一块石头投入水面，圈子一圈一圈地往外扩。
到这里的时候，赵辰安已经在问心阶上待了整整十天。
外围的人换了一批又一批，但人数不仅没有减少，反倒越来越多。
有人专程从外门更远处的山峰赶来，有人带着干粮和灵茶，就在外围盘腿坐下，说什么也要看到最后。
内门的方向，有几道隐约的气息在云层后头悄然落定，分身的形态，气机收得极稳，不发声，只是看。
天倾峰那边，有一道气息格外沉静。
九倾仙子的分身，落在一处旁人注意不到的高台，视线一直钉在那道正在往上走的身影上。
那身影已经浴血。
衣袍在仙台七重的威压下，肩背处被压出了细密的经脉崩裂，透过布料晕出一片深色。
每一步，踩上去，稳住，再踩下一步。
节奏没有乱。
九倾仙子的手指在膝上点了一下，没有说话。
——
赵辰安视角，第八百阶之后，幻象彻底撕掉了最后一层遮掩。
不再是试探，而是倾巢而出。
几位妻子的面孔，一个一个出现在幻象里，神情与他记忆里的截然不同，开口是背叛，是决裂，是拂袖离去的背影。
几个孩子的声音从某个方向传来，叫着与他断绝父子关系，叫着再不认他。
还有一道光幕，把他穿越者的身份，清晰地呈现在所有人面前。
赵道霆站在光幕里，手中是天品法器九龙魔煞戟，戟尖指着他，面色铁青，说的是他欺瞒皇室，死罪难逃。
赵辰安的脚步，没有停过哪怕半阶。
幻象里的一切，他眼皮都没抬，踩着石阶，往上走。
走。
继续走。
脑子里没有别的声音。
就只是走。
——
第八百八十八阶。
赵辰安踏上这级台阶的一刻，腿上的力气突然像是被人抽干了。
不是骤然消失，而是撑了太久之后，终于撑不住的那种塌陷。
灵力枯竭。
精神力在这一刻彻底烧尽，幻象散掉，威压还在，但他已经没有力气去顶了。
他的身体往旁边一侧。
台阶边沿的气流猝然卷起，他没有去抓任何东西，就这样往下倒去。
外面的人群，在那一刻全部屏住了呼吸。
然后，两道身影从人群里穿出来。
她们已经等了很多天了。
萧楚楚第一个到，手臂往上撑着，把那个往下落的身体接住，脚步踉跄了一下，叶盛凌从旁边过来，稳稳地搭了一把手。
两个人没有说话。
萧楚楚的眼睛红了一圈，但嘴唇抿着，一个字也没哭出来。
叶盛凌低头看了赵辰安一眼，手指搭在他的腕脉上，确认灵脉没有根本性的损伤，才把悬着的那口气缓缓放下。
三人从问心阶的区域走出去。
人群自动让开一条路。
四面都是沉默，没有人上前说话，没有人拦路。
就是看着他们走过去。
然后，在他们的身影越过人群的拐角消失的瞬间——
问心阶的石板，发出了声音。
不是普通的传音，而是某种被阵法放大过的钟鸣，震过整个外门的天空，穿透云层，从石阶的顶端一路往下滚落。
那声音里，带着字。
“外门弟子赵辰安，登顶八百八十八阶，创问心阶历代最高记录。”
“问心阶嘉奖：黄品天地灵物，一份。”
声音在外门的上空绕了三圈，才慢慢散去。
整个外门，安静了很长一段时间。
天倾峰高台上，九倾仙子的分身收回视线，指尖在衣袍袖口上停了一下。
她没想到是这个数字。
八百八十八。
数万年的问心阶，最高记录七百零二，被一个第一次参加二考的外门新弟子，踩碎了，还往上走了一百八十六阶。
她把那道数字在心里压了压，转身，消散于风中。
宗主的话又一次从记忆里浮出来。
或许，他才是你度过天劫的关键。
云栖峰，甲三七洞府。
灵泉的水声从内室渗出来，细碎而恒定。
萧楚楚把赵辰安安置在修炼室的蒲团上，蹲在他旁边，看着他平稳的呼吸，手悬在半空，没有落下去。
叶盛凌站在门口，背对着里面，脸朝向洞府外头的竹影。
风从竹缝里穿过来，把竹叶压得低了低，又弹起来。
过了很久，赵辰安的眼皮动了一下。
他睁开眼，对上萧楚楚悬在半空的那只手，沉默了片刻。
然后开口，声音因为长时间的精神力枯竭而略显沙哑。
“几阶？”
萧楚楚的眼眶红了一圈，但嘴角扯了扯，扯出一个不太标准的笑。
“八百八十八。”