驿馆不大，却挤满了人。
大堂里，十几张桌子坐得满满当当。
有背剑的道士，有挎刀的武师，有穿着僧袍的和尚，也有作书生打扮的年轻人。
各色口音混杂在一起，比菜市场还热闹。
靠窗那桌，坐着三人。
一个四十来岁，满脸络腮胡，正端着碗往嘴里扒饭。
一个年轻些，瘦高个，眼睛滴溜溜转。
还有一个三十出头，面容憨厚，只顾埋头吃菜。
络腮胡把碗往桌上一顿。
“听说了吗？北平公封王了。”
瘦高个眼睛一亮，“异姓王？”
“对！异姓王！大乾立国八百多年头一遭，同时还节制北疆，陇西李氏和凌霄城都得听他调遣。”
瘦高个愣了愣，“李氏能听？”
络腮胡嗤笑一声，没答话，端起碗继续扒饭。
憨厚那个抬起头，嘴里还含着菜，含糊不清地问：“那打起来……咋办？”
络腮胡把碗放下，抹了把嘴，往窗外看了一眼。
窗外是山道，山道下是官道，官道上人来人往。
有挑担的货郎，有赶车的商贾，有背着包袱赶路的普通人。
他看了半天，没说话。
瘦高个等了又等，忍不住拿筷子戳他胳膊：“问你呢。”
络腮胡收回目光，低头看着空碗。
“我大舅子就是死在陇西。”
瘦高个一愣。
络腮胡把碗往旁边一推。
“我妹夫去年也死了，也是死在陇西。我妹子带着两个娃……”
他说到一半，没再说下去。
瘦高个也不说话了。
憨厚那个放下筷子，看着他。
“打起来怎么办？打起来老子就去临山。”
他把碗往桌上一放，站起来。
“走了。”
瘦高个和憨厚对视一眼，连忙跟上。
旁边那桌，穿青衫的年轻人目送他们出门，收回目光，低头继续吃自己的面。
但面已经坨了。
二楼。
雅间里坐着两个人。
站窗户边的五十来岁，面容清癯，穿一身月白道袍，是青城派掌门玄真子。
另一个四十出头，身形魁梧，坐在桌子旁喝着闷酒，那是他的亲传大弟子孟虎。
玄真子站在窗户边上，看着那三人的身影消失在人群里。
“听见了？”
孟虎一口喝完杯中的酒，闷声闷气地“嗯”了一声。
玄真子把窗户合上，坐回原位，端起茶杯。
“那个络腮胡，我认识。”
孟虎一愣。
“平远镖局的，两年前我在陇西李氏做客，见过他，那时候他给李氏押过一趟镖，全队十七个人，半道上死了十六个，他背着一个箱子走回来。箱子里装的什么他不知道，也不敢问。李氏的人把箱子拿走，给了他六十两银子。”
玄真子吹了吹茶沫。
“六十两，十六条人命。”
孟虎张了张嘴，不知道该说什么。
玄真子喝了口茶。
“你刚才问我，咱们该干啥。”
他把茶杯放下。
“老夫也不知道。”
孟虎愣住。
玄真子看着他，笑着开口。
“怎么？以为老夫什么都知道？”
孟虎挠挠头，没敢接话。
玄真子叹了口气。
“李氏在陇西几千年，凌霄城在北疆五百多年，哪家不是树大根深？可这次不一样，死在那位手上的法相都已经两位了。”
他看着杯中的茶叶，“圣旨明明白白写着，节制北疆。李氏和凌霄城不接旨，就是抗旨。接了吧，就得听一个十五岁娃娃调遣。最麻烦的不是打仗，是人心。李氏在陇西扎根几千年，百姓认的是李氏，不是朝廷。北平王就算打赢了，怎么收人心？”
孟虎听得直瞪眼。
“那……那他们到底接不接？”
玄真子端起茶杯，又放下了。
“老夫要知道，还坐这儿干嘛？”
洗剑阁，弟子院。
圆脸女弟子趴在栏杆上，望着后山的方向。
“王师姐还在崖边坐着吗？”
瘦高男弟子靠在门框上，撇了撇嘴：“在。”
“坐多久了？”
“三天了。”
圆脸女弟子“哦”了一声，没再说话。
瘦高男弟子等了半天，忍不住问：“你就“哦”一声？”
“那不然呢？”
“你就不觉得奇怪？她弟弟是北平王，她在这坐着干啥？”
圆脸女弟子转过头看他。
“你弟弟要是突然变成北平王，你干啥？”
瘦高男弟子被问住了。
圆脸女弟子又把头转回去，望着后山。
“我要是她，我也不知道干啥。”
瘦高男弟子张了张嘴，又闭上了。
这时候，一位马尾弟子从走廊那头走过来，脸色有点古怪。
圆脸女弟子看她一眼，“怎么了？”
马尾弟子压低声音：“三长老那边的人，刚才在议论王师姐。”
瘦高男弟子精神一振：“议论啥？”
马尾弟子看了他一眼，没理他，对圆脸女弟子说：“他们说，王师姐这次“运气真好”。”
圆脸女弟子皱了皱眉：“什么意思？”
马尾弟子摇摇头。
“不知道，但听着不像好话。”
瘦高男弟子“切”了一声，“那能是什么好话？三长老跟李氏走得近剑阁内谁不知道，现在北平王要去节制李氏，她那边的人能高兴？”
圆脸女弟子没理他，盯着马尾弟子：“谁说的？”
马尾弟子犹豫了一下。
“陈师兄。”
圆脸女弟子沉默了一会儿。
“陈师兄上次输给王师姐，输了半招。”
马尾弟子点头。
“我知道。”
圆脸女弟子站起来。
“我去崖边看看。”
瘦高男弟子愣了愣：“你干嘛去？”
圆脸女弟子头也不回。
“给师姐送壶水。她都坐三天了，不渴吗？”
演武场边，树荫下。
几个穿着月白袍服的弟子正在歇息。
其中一个收剑回鞘，擦了擦汗，“你们说，那位北平王会不会来演武场？”
旁边一个正在喝水的弟子差点呛着，咳了半天，抬头看他：“你在说梦话么？”
“我就是问问……”
“问问？人家什么境界？咱们练剑在他眼里跟小孩玩泥巴似的，人家来干嘛？看咱们玩泥巴？”
问话那弟子讪讪地挠头。
另一个弟子靠坐在树下，“王师姐刚来时候，就在这个演武场练剑。”
几人都看向他。
他望着场中。
“我比她早两年入阁。她刚来的时候才十二岁，瘦瘦小小的，站在那边角落里，一个人练最基本的剑招。一遍，两遍，三遍……太阳落山了还在练。”
他眼神有点飘，“我那时候想，这小丫头能坚持多久？一个月？两个月？结果人家仅四年，就走到开窍巅峰了，剑心九问过了第三问。我还没突破开窍。”
没人说话。
过了一会儿，那个爱问问题的弟子又开口了：“那时候你咋不上去跟王师姐搭讪？”
靠在树下的弟子望着演武场的那个角落，那里空无一人。
“是啊，早知道……早知道我好歹去说句话啊。”
旁边那个喝水弟子一巴掌拍在他后脑勺上。
“你可滚犊子吧！”
那弟子捂着后脑勺，没躲，“其实跟她弟弟是不是北平王没关系。我就是……”
他说到一半，说不下去了。
喝水弟子看着他，骂了一句什么，把水囊扔给他。
“喝你的水。”
那弟子接住水囊，没喝，就那么抱着。
天峰道上，两个灰袍老者并肩而行。
他们皆是洗剑阁长老。
左边那个叹了口气，“大会还没开始呢，山下北平公封王的消息都已经传遍了。”
右边那个皱眉，“凌霄城的人呢？”
“凌霄城的人还没到。李氏那边，也没见人影。”
“他们应该不会来了。北平公封王的消息一出，他们哪还有心思参加大会？”
“那咱们……”
“该办办。来者是客，不来……不来也清净。”
右边那个望着山道下那些隐约可见的人影，沉默了几息。
“你说，那位北平王，心里到底怎么想的？”
左边那个瞥了他一眼，“你管人家怎么想呢？到了那位的地步，一言一行是我们能揣摩的透的？”