他回头看了一眼王一言，脸上带着点忐忑，“侯爷别怪罪，咱们也是实在没办法了。这地方旱的旱、涝的涝，交了粮连肚子都填不饱，实在活不下去了。”
王一言点点头，没有说话。
老村长继续道，“碑挪过来没几天，临山的吏员就上门了。”
他说话时语气里带着感慨，“那也是个年轻人，说是垦荒营司务处的。他领人清点人口，丈量土地，走后没几天，就有临山的人送来了三十把锄头、二十把镰刀，说是临山县衙发的，不要钱。”
他停下脚步，转过身，看着王一言。
“侯爷，老朽今年五十有七，头一回遇见这样的事。”
“也是头一回知道，当官的，真能把百姓当人看。”
王一言站在那里，灰白的眸子“望”着这个老人。
过了一会儿，他轻轻点了点头。
老村长见状，连忙转身继续带路。
走出几步，他又絮叨起来，“那些锄头镰刀，村里人都当宝贝似的。往年开春，好多人家连把像样的锄头都没有，用木棍绑个铁片凑合。今年不一样了，家家户户都能下地干活，连那些懒汉都勤快了不少……”
说话间，已经到了村中央。
一座土坯院子，篱笆扎的围墙，歪歪斜斜的。
院子里三间土房，墙皮斑驳，屋顶铺着茅草，有几处已经塌陷下去，用木板补着。
老村长推开篱笆门，侧身让开，“侯爷请进。家里简陋，您别介意。”
王一言迈步进去，环顾四周。
院子不大，扫得很干净。
墙角堆着劈好的柴火，码得整整齐齐。
他收回目光，随口问，“老丈家里几口人？”
老村长正在屋里头搬凳子，听见这话，手上的动作顿了顿。
“老朽一个人。”
王一言的眉头微微动了一下。
老村长把凳子搬出来，放在院子里，又转身去倒水。
“老朽婆娘走得早，留下三个儿子。”
他的声音从屋里传来，听不出什么情绪。
王一言没有说话。
老村长端着一碗水走出来，递给王一言。
“大儿子死在戍边，边军征兵，完完整整的去了，后来只回来一件衣裳。”
王一言接过碗，没有喝。
“二儿子死在矿上，塌方，尸首都没找着。”
“三儿子……”
他顿了顿，“三儿子死在去年黄天道闹事那会儿，被裹挟着攻县城，让守军杀了。”
王一言端着碗，灰白的眸子望着这个老人。
老村长站在那里，脸上的皱纹在日光下格外深。
“三个儿子，全死了，就剩下一个孙子了。”
王一言沉默了。
端起碗，把那碗水喝了下去。
水是凉的。
他却觉得，有点烫。
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田埂小道上，周亚夫大步往回走。
他赤着脚，裤腿上沾着泥土，额头上还挂着汗珠。
三月的风吹过来，带着凉意，他却觉得浑身舒坦。
因为今天的拳练得不错。
那套十八路冲拳，他已经练了三年。
三年里，每天雷打不动，不管刮风下雨，不管天冷天热。
他知道自己没天赋。
村里老人说，练武要有根骨，要有师父教，要有功法练，他什么都没有。
但他就是想练。
万一呢？
万一哪天机会来了，他练过，就能抓住。
周亚夫深吸一口气，加快脚步。
村口到了。
他拐进那条熟悉的小巷，往自家走去。
走了几步，忽然停住。
自家门口，站着一个人。
那人四十来岁，穿一身的长袍，面容普通，他身边，牵着两匹马。
一匹青马，一匹黑马。
周亚夫眯起眼。
那人也抬起头看向他。
目光对上的瞬间，周亚夫浑身一紧。
那目光不凶不恶，就是平平常常地看过来。
可他后背的汗毛，一根根竖了起来。
他在边军待过的父亲教过他，真正的高手，你看一眼就能感觉到。
周亚夫感觉到了。
他深吸一口气，稳住心神，继续往前走。
临近自家院子，他透过篱笆的缝隙，看见院子里坐着一个人。
一个少年，就那么随意地坐在他家那条破旧的长凳上。
他爷爷站在一旁，躬着身，正在说着什么。
走近门口，他忍不住又看了那人一眼。
那人低头没有在看他了，只是垂手站着。
周亚夫推开篱笆门，走进院子，“爷爷，我回来了。”
老村长闻声回头，看见孙子，眼睛一亮，赶紧走过来，一把拉住他的胳膊，把他往那少年面前拽。
“快来快来！”
他把周亚夫按在那少年面前，手往他肩膀上一压，就要让他跪下。
“侯爷，这就是老朽的孙儿，姓周，名亚夫，我孙子！”
那少年抬起手，轻轻摆了摆，示意不用跪。
老村长才讪讪地松开手，退到一旁。
周亚夫站在那里，看着面前这个少年。
他穿着一身白色长袍，眼睛灰白，看起来比自己还小一两岁。
“侯爷？”
他皱着眉，开口，“你是哪个侯爷？临山侯？”
那少年看着他，忽然笑了。
“嗯，但不是侯爷了，前不久升了爵，现在是北平公。”
周亚夫盯着他。
“北平公？你怎么证明？”
老村长在旁边急得直跺脚，想开口训斥孙子，却被王一言抬手打断，只能干瞪眼。
王一言没有生气。
他“嗯”了一声，尾音拉长，然后伸出手，指了指远处。
周亚夫顺着他的手指望去。
远处，有一座山。
百来丈高，叫老青山，他还登上去过。
他不明所以，又转回头，看着那少年。
王一言伸出那只手，对着那座山，轻轻一握。
“轰——！”
一声闷响从远处传来。
震得周亚夫的耳膜嗡嗡作响。
他猛地回头。
那座山——
碎了。
不是塌了，是碎了。
整座山，从山脚到山顶，炸成漫天碎石，四散飞溅，砸在地上，发出连绵不绝的轰鸣。
烟尘腾起，遮住了半边天。
周亚夫张着嘴，一个字都说不出来。
他身后，老村长浑身发抖。
门口，贺岚站着一动不动。
周亚夫慢慢转过头，看向那个坐在长凳上的少年。
那少年还坐在那里，灰白的眸子“望”着他，嘴角还带着那抹笑。
“这个够不够证明？”
他问。
周亚夫的腿软了。
半空中，姬衍的声音飘过来。
“小友，你这证明方式，有点费山啊。”
王一言没理他。