她的声音不大，却带着森然的杀气，一字一顿，冷得像淬了冰的刀锋，周遭围观众人被这股骤然迸发的戾气吓得纷纷低头，大气不敢出一声，原本嘈杂的医馆前厅瞬间静得落针可闻。
秋慧见状，强压下心头的慌乱，上前一步想要阻拦，面上堆起假意焦急的神色，语气带着几分刻意的恳切：“魏夫人，这人是在医馆出的事，理当由我们先……”
“滚。”
魏氏冷冷瞥了她一眼，那一眼没有半分多余情绪，却锐利如刀、寒冽如霜，只一眼便叫秋慧浑身僵在原地，后半句话死死卡在喉咙里，半个字也吐不出来。
话音刚落，身旁早候着的姜家管事与护卫立刻应声上前，几人动作利落有力，架起地上昏迷不醒的刘怀义，目不斜视地径直往后宅暗室方向走去。秋慧身边只有几个寻常医馆伙计，人数本就不多，又哪里是姜家训练有素的护卫对手，只能僵在原地，眼睁睁看着人被强行带走，半点反抗之力都没有。
秋慧心中暗叫不好，心知今日之事已然失控，可面上却不敢显露半分，只能顺势露出一副委屈又慌乱无措的神情，怯怯地退到一旁，眼角余光飞快地往人群外围递了个隐晦的眼色。
姜衫立在人群最外侧，一身素净布衣，半张脸严严实实地遮在面罩之下，只露出一双寒潭深寂般的眼眸，平静无波地望着眼前发生的一切，仿佛这场掀翻医馆的风波、剑拔弩张的对峙，都与她毫无干系。
她只是极轻极淡地微微颔首，示意秋慧暂且按兵不动——鱼已经彻底上钩，那张收拢猎物的网，自然会由她一步步慢慢收紧。
而站在当场的魏氏，脊背挺得笔直，面容沉静如水，不见半分慌乱，仿佛只是处置了一件微不足道的府中琐事。
可只有她自己知道，胸腔里的心脏正狂乱地撞击着肋骨，每一下都重得发慌，指尖在宽大的衣袖之下死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心，靠这尖锐的痛感强行压下翻涌的惊惶。
她是姜家堂堂主母，是京城人人称道的稳重大家长，上要撑住姜家门楣，下要安抚府中儿女，家中嫡女素来最敬慕她的从容气度，凡事都以她为标杆，此刻哪怕心底早已惊涛骇浪，面上也必须端稳端庄沉稳的架子，半分失态都不能有。流言未起之前，她必须压下场面，封住口舌，维持住姜家主母不容置喙的威严，绝不能让旁人看出她心底的紧张与不安。
她强自镇定地环视一圈，目光扫过在场众人，眼神冷厉却不失分寸，既震慑了闲人，又不失世家主母的体面，只淡淡吩咐左右收拾现场，语气平稳得听不出一丝波澜，仿佛方才那道带着杀气的呵斥，从未出自她口。
魏氏以为凭自己的威压便能强行压下此事，以为将人带入暗室便能封锁风声，可她偏偏忘了，秦家娘子身边的丫鬟早已趁乱跑遍了大街小巷，更忘了此刻医馆之内挤满了前来问诊、看热闹的各路宾客，人多嘴杂，人心各异，这样惊天的丑闻，又哪里是她一句话便能封得住的？
不过短短半个时辰，姜家魏氏身边最得宠的常嬷嬷，与外男私通苟合、纵欲过度暴毙医馆的丑闻，便像长了翅膀一般，以惊人的速度飞遍了京城的大街小巷，钻入每一处有人烟的角落。
街头巷尾、茶肆酒楼、摊贩集市，但凡有人的地方，无一不在议论这场惊天丑事，流言蜚语不堪入耳，越传越离谱，越描越污秽。
“听说了吗？姜家那位魏夫人身边的常嬷嬷，一把年纪半截身子都埋进土里了，竟在光天化日之下，在医馆里和男人做那等伤风败俗的丑事，最后还把自己给作死了！”
“啧啧啧，真是为老不尊、寡廉鲜耻！姜家可是百年名门望族，朝堂之上还有爵位官职，出了这等腌臜事，脸面算是彻底丢尽了！”
“我还听说，那男人是常嬷嬷暗中养的外室，两人早就勾搭成奸，这次是借着看病的由头在医馆偷情，不知用了什么猛药，才一下子闹出了人命！”
“姜家平日里看着规矩森严、端方体面，没想到内宅竟如此污秽不堪，真是知人知面不知心，看着光鲜亮丽，内里早就烂透了！”
“听说那常嬷嬷仗着魏夫人的宠爱，在姜府里作威作福、欺压下人，如今落得这个下场，简直是天理昭彰、报应不爽！”
“不光是常嬷嬷死得难看，连带着姜家少爷、小姐出门都被人指指点点，往后在京城权贵圈里，怕是一辈子都抬不起头了！”
污言秽语层出不穷，如潮水般将姜家的百年脸面狠狠踩在脚下，反复揉搓践踏，往日里人人敬畏、不敢轻易议论的名门姜府，一夜之间沦为全城百姓口中的笑柄、茶余饭后最不堪的谈资。就连路过姜府朱红大门的路人，都要驻足片刻，对着府门指指点点、窃笑低语，眼神里满是戏谑与鄙夷。
而此时的皇宫之外，姜淮正一身官服，骑着高头大马，从宫中当值归来。
他身为姜家嫡长子，又在朝中身居清贵要职，素来风姿挺拔、意气风发，走到哪里都是众人追捧奉承的对象，是京城权贵子弟中数一数二的人物。
可今日，他刚踏出皇宫宫门，便敏锐地察觉到周遭气氛的诡异异样，一股难以言喻的烦躁与不安，猛地攫住了他的心。
来往值守的宫女低着头，眼角却不住地往他身上瞟，交头接耳，窃窃私语；来往奔走的太监们更是毫不掩饰，三五成群凑在一起，目光落在他身上时带着毫不掩饰的戏谑与鄙夷。
就连宫墙之下值守的侍卫，也都眼神怪异，低声交谈着什么，断断续续的话语随风飘来，刺得人耳膜生疼。
更让他如坠冰窟的是，方才在宫中当值之时，殿内同僚看向他的眼神早已变了味。
往日里与他称兄道弟、把酒言欢的官员，此刻要么刻意避开他的目光，要么眼底藏着看热闹的幸灾乐祸，就连平日交好的几人，也只是对着他露出几分同情又尴尬的神色，欲言又止。
朝堂之上，皇帝端坐龙椅，虽未明说半句，可那落在他身上的目光却冷淡疏离，带着几分不辨喜怒的审视，那沉默的压迫感，比直接斥责更让他如芒在背。
甚至有几位素来与姜家不合的官员，在殿下隐晦地交换眼色，嘴角勾起不易察觉的嘲讽，摆明了是要借此事落井下石。
“那就是姜家老爷姜淮吧？家里出了那等丢人现眼的丑事，他还好意思在宫中当值？”