“父皇，国难当头，儿臣岂能坐视不理！”太子李成乾据理力争，“儿臣虽有过错，但保家卫国之心，天地可鉴！儿臣愿戴罪立功，为父皇分忧！”
端王李成德也跟着说道：“父皇，儿臣虽不才，但也愿为大乾江山，赴汤蹈火！请父皇给儿臣一个机会！”
群臣百官见状，也都纷纷劝说。
“陛下，太子殿下和端王殿下忠君爱国，此时正是用人之际，还请陛下准许他们出征！”
“是啊陛下，二位殿下素有贤名，定能击退蛮族！”
李宗元看着眼前这番景象，心中冷笑。他知道这些大臣不过是想借机讨好太子和端王，为自己未来铺路。但他更清楚，这两个儿子，此刻请命，绝非真心为了大乾江山，而是为了争夺军功，巩固自己的势力。
他开启天子望气术，看向太子和端王。他看到两人身上的红色和黑色气运，此刻都变得异常活跃，并且彼此之间的联系更加紧密。在他们的气运之上，隐约可见一股嗜血的杀机，直指北境。
李争鸣心中一凛。他知道，模拟中的死亡场景，正在一步步逼近。
“父皇，儿臣有话要说。”李争鸣上前一步，躬身说道。
李宗元看向他：“老三，你有什么看法？”
“回父皇，儿臣认为，太子殿下和端王殿下，虽然忠君爱国，但他们二人，一个手无缚鸡之力，一个好大喜功。贸然让他们率军北上，恐非良策。”李争鸣言辞犀利，毫不留情地揭短。
太子和端王脸色瞬间难看，怒视李争鸣。
“三弟，你这是何意？！”太子李成乾沉声喝道，“你怎敢如此诋毁兄长？！”
“儿臣只是实话实说。”李争鸣面不改色，“太子殿下常年居于深宫，对军务一窍不通。端王殿下虽然有些勇力，但性情暴躁，缺乏谋略。蛮族凶悍异常，此次更是倾巢而出，若无良将统帅，恐酿大祸！”
“你……”太子李成乾气得说不出话来。
“那依你之见，谁可领兵北上？”李宗元问道。
李争鸣深吸一口气，语气坚定：“父皇，儿臣愿率三千禁军，驰援北境！”
此言一出，全场皆惊。
所有人都瞪大了眼睛，不可思议地看着李争鸣。
三千禁军？！去驰援十万蛮族大军围攻的阳关？！这简直是痴人说梦！
“老三，你莫不是疯了？！”太子李成乾忍不住怒喝，“三千人，去送死吗？！”
“三弟，你可知蛮族十万大军，是何等概念？！”端王李成德也冷笑道，“你以为，禁军大营是你的后花园，可以随意玩乐吗？！”
李宗元也皱起了眉头。他知道李争鸣有几分本事，但三千人去对付十万蛮族，这确实有些夸张。
“父皇，儿臣绝非信口开河！”李争鸣沉声说道，“儿臣虽只有三千禁军，但这三千禁军，乃是儿臣亲自训练，他们精锐无比，以一当十！再加上阳关守军，定能守住阳关！”
“而且，儿臣此次北上，并非只为守城。儿臣更想，能趁机了解蛮族虚实，为我大乾日后反攻，积累经验！”
他知道，这是模拟中预示的必死之局。但他不能不去。他必须利用这个机会，反客为主。
李宗元看着李争鸣，眼神中充满了审视。他知道，李争鸣绝不是一个鲁莽之人。他敢提出这个请求，必然有所依仗。
“三弟，你当真能以三千禁军，抵挡十万蛮族？”李宗元问道。
“父皇，儿臣愿立下军令状！若不能守住阳关，儿臣提头来见！”李争鸣斩钉截铁地说道。
这番话，让所有人都为之动容。
立下军令状，这可是玩真的！
李宗元沉吟片刻，他目光扫过太子和端王，又看向李争鸣。他知道，此刻无论派谁去，都将是一场硬仗。但李争鸣的魄力，却让他感到了一丝希望。
“好！朕准了！”李宗元猛地一拍桌案，“李争鸣，朕命你为北征主帅，率三千禁军，即刻北上，驰援阳关！”
“朕再拨给你五百万两军费，十万石粮草！务必，给朕守住阳关！”
“儿臣遵命！”李争鸣躬身领命，眼中闪过一丝精光。
五百万两军费，十万石粮草！这可是一笔巨大的财富！
有了这些，他便有了足够的资源，来应对模拟中的危机。
太子和端王见状，脸色铁青。他们没想到，李争鸣竟然会主动请缨，而且还得到了如此丰厚的支持。
“父皇，三弟只带三千禁军，恐难当大任。不如让儿臣随行，也好有个照应。”太子李成乾连忙说道。
“不必了！”李宗元摆了摆手，“太子和端王，你们二人，继续禁足府中！没有朕的命令，不得擅离！”
李宗元知道，让太子和端王随行，只会给李争鸣添乱。
“李争鸣，你即刻回京，点齐人马，明日一早，便启程北上！”李宗元吩咐道。
“儿臣遵命！”李争鸣再次领命。
他知道，一场真正的较量，即将开始。
他要将模拟中的死局，彻底打破！
李争鸣回到了瑞王府，立刻召集叶擎苍和亲卫队，商议北征事宜。
“殿下，三千禁军，驰援阳关，这……”叶擎苍脸上带着一丝忧虑。
“我知道，这听起来像是在送死。”李争鸣语气平静，“但我们没有选择。这是父皇的命令，也是我们打破僵局的唯一机会。”
他将模拟中的危机，简要地告诉了叶擎苍。
叶擎苍听完，脸色骤变：“殿下，您的意思是，太子和端王，会在北境设伏，将我们一网打尽？！”
“没错。”李争鸣点了点头，“所以，我们必须做好万全准备。”
“殿下有何计划？”叶擎苍问道。
“五百万两军费，十万石粮草，这是父皇给我们的底牌。”李争鸣沉声说道，“我们需要用这笔钱，扩充兵力，购买精良装备，甚至，招募一批忠诚可靠的死士。”
“扩充兵力？”叶擎苍眉头紧锁，“殿下，京城之中，兵源有限。而且，我们时间紧迫。”
“京城之中，确实兵源有限。但京城之外呢？”李争鸣嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“叶统领，你可还记得你父亲的旧部？”
叶擎苍身躯一震，眼中光芒闪烁：“殿下是说……那些被发配到边远地区，或者被贬为庶民的旧部？”