一道圣旨从乾清宫传出，震动了半个京城。
“皇四子萧允淮，着册封为平阳王，择吉日行册封礼。”
消息传开时，正是午后。
各府各院的人愣了一愣，随即开始动作。
户部尚书府里，王述正与幕僚议事，听闻此讯，手中的茶盏顿了顿，眉头皱起：“平阳王？皇上这是……”
他没把话说完，但意思已经很明显了。
三皇子萧允泽封安平王，五皇子萧允澈封宁王，如今四皇子也封了王——且是平阳王。
平阳。
那是什么地方？
那是大周龙兴之地，是太祖皇帝起兵的地方。
这个封号，太重了。
幕僚低声道：“大人，四皇子那边……要不要送份贺礼？”
王述沉默片刻，摆摆手：“送。礼数上不能短了。”
顿了顿，又补了一句：“让人盯着点。”
与此同时，安平王府里，萧允泽正在书房里摔东西。
“平阳王？！”他一脚踹翻了旁边的花几，上面的青瓷花瓶滚落下来，碎成几瓣，“他也配？！”
幕僚们噤若寒蝉，不敢出声。
萧允泽胸口剧烈起伏着，眼里烧着火。
那个废物，那个被他当众羞辱到呕血的废物，如今封了平阳王？那个封号，连他都没有！
凭什么？！
他想起那日在宴会上，萧允淮咳得撕心裂肺、指缝间渗出鲜血的模样，想起他灰白的脸色和虚浮的脚步——
那副窝囊相，也配封平阳王？
“王爷息怒。”一个幕僚硬着头皮开口，“皇上此举，未必是看重四皇子。许是……许是为了安抚沈家？毕竟沈家的事刚平，皇上心里有愧。”
萧允泽深吸一口气，压下心头的火。
安抚沈家？
他想起沈知沅那张脸，心口又是一阵钝痛。
“让人备礼。”他冷声道，“明日，本王亲自去道贺。”
幕僚愣了愣：“王爷亲自去？”
萧允泽没有回答。
他只是望着窗外，眼神幽暗。
四皇子府。
门房来报信时，萧允淮正在书房里看书。
安顺几乎是跑进来的，满脸喜色：“殿下！殿下！大喜！”
萧允淮抬起眼，神色平静：“什么喜？”
“圣旨！皇上封您为平阳王！平阳王！”
安顺激动得声音都变了调，跪下来磕头，“恭喜殿下！贺喜殿下！”
萧允淮握着书卷的手微微一顿。
平阳王。
他垂下眼，看着书页上那些密密麻麻的字，沉默了片刻。
然后他合上书，站起身。
“夫人呢？”
“回殿下，夫人在后头理账。”
萧允淮点点头，抬步往外走。
安顺愣了愣，跟上去：“殿下，您不去接旨吗？宣旨的太监还在前厅等着呢！”
“让他等着。”萧允淮头也不回，“我先去见夫人。”
后院里，沈知沅正对着账本皱眉。
四皇子府的账，比她想象的要乱。不是有人做手脚的那种乱，而是真正的——穷。
她搁下笔，揉了揉眉心。
门帘掀开，带进一阵凉意。
她没抬眼：“茶放下。”
没有人应。
脚步声近了，在她身侧停下。
沈知沅抬起头，便见萧允淮站在她面前，低头看着她。
他的眼睛很亮，亮得像落进了星子。
“殿下？”她挑眉，“怎么了？”
萧允淮没有说话。
他只是伸出手，将她从椅子上拉起来，然后一把抱进怀里。
沈知沅被他抱得一愣。
“萧允淮？”
他把脸埋在她颈侧，闷声道：“封王了。”
沈知沅怔了怔。
“平阳王。”他又说，声音闷闷的，带着一点点说不清的情绪。
沈知沅沉默了一瞬。
然后她抬起手，落在他背上，轻轻拍了拍。
“知道了。”她说，“所以呢？”
萧允淮没有说话。
他只是把她抱得更紧了些。
过了很久，他的声音从她颈间传来，很轻，很轻。
“夫人。”
“嗯。”
“我会让你过上好日子的。”
沈知沅微微一愣，旋即笑了。
那笑容很淡，却带着点不一样的温度。
“好。”她说，“我等着。”
午后，贺客便陆续登门了。
四皇子府门前那条冷清了大半年的巷子，今日难得热闹起来。一辆辆马车停在门口，各府的管家捧着礼单鱼贯而入，脸上都带着恰到好处的笑。
萧允淮在前厅待客，神色温和，举止谦逊，与往日并无不同。
“四殿下——哦不，该叫平阳王了，”来贺的官员笑容满面，“恭喜恭喜！”
萧允淮微微欠身：“大人客气了。小王何德何能，劳动大人亲自跑一趟。”
“王爷说哪里话！皇上恩典，王爷实至名归！”
这样的话，萧允淮听了一下午。
他笑着应对，滴水不漏。
可那笑意，始终未达眼底。
后院里，沈知沅也在待客。
各府的女眷来了一拨又一拨，她端坐在主位上，神色淡淡，应对得体。
“四皇子妃好福气，往后就是平阳王妃了！”
沈知沅弯了弯唇角：“托各位的福。”
她说着客气话，心里却在盘算，这些人里头，有多少是真心，有多少是来看热闹的。
又有多少，是来探虚实的。
正想着，春菱掀帘进来，低声道：“小姐，护国公府来人了。”
沈知沅眉头微动。
护国公府？
林承衷那个人，素来眼高于顶，从来看不上四皇子府这扇门。今日怎么舍得派人来了？
她点点头：“请进来。”
进来的不是管家，而是一个穿着体面的嬷嬷。
那嬷嬷满脸堆笑，行礼问安，奉上礼单，说了些吉祥话，便告退了。
从头到尾，规矩周全，挑不出半点错处。
可沈知沅看着那份礼单，总觉得哪里不对。
太厚了。
厚得不像是普通的贺礼。
她想了想，唤来春菱：“去查查，护国公府最近有什么动静。”
春菱应了，悄无声息地退了出去。
护国公府。
消息传来时，林青莹正在绣花。
她手里的绣绷“啪”的一声掉在地上，眼睛瞪得圆圆的：“你说什么？他封王了？平阳王？”
丫鬟碧桃连连点头：“是，小姐！外头都传遍了！”
林青莹腾地站起来，在屋子里转了两圈，忽然停下，一把抓住碧桃的手：“去，请我爹来！快去！”
林承衷被请来时，林青莹已经在门口等着了。
她一把拽住父亲的袖子，眼睛亮得惊人：“爹！您听到了吗？他封王了！平阳王！”
林承衷眉头皱了皱：“听到了。怎么了？”
“爹！”林青莹急了，“您还不明白吗？他现在是王爷了！不是那个不受宠的皇子了！您不能拦着我了！”
林承衷沉下脸：“莹儿，他已有正妃。你嫁过去，只能做侧妃。我林家的嫡女，给人做侧室？你让我的脸往哪搁？”
林青莹的脸白了白，随即又涨红了。
“我不做侧妃！”她咬着唇，“我要做正妻！”
林承衷一愣，随即冷笑：“正妻？他正妻是皇上赐的婚，沈家的嫡女。你想做正妻？除非沈氏死了，或者被休。你觉得可能吗？”
林青莹的眼泪一下子涌了出来。
“我不管！”她哭着道，“我喜欢他！从去年春天第一次见到他就喜欢！爹，您不知道，他那双眼睛有多好看，我看了第一眼就忘不掉！这一年多来，我每天都想着他，想得睡不着觉！如今他终于封王了，您还要拦着我，您是要逼死我吗？”