闻声望去，只见一个年约四十、穿着半旧布衫的男子，正站在善堂门侧的墙角旁，脸上带着几分焦躁与期冀。
来人正是林枫先前在城西租住那小院的房东。
林枫脚步微顿，一看房东便明白对方的意图，面上却无甚波澜，开口问道：“房东？你怎么找到这儿来了？”
房东往前凑了两步，压低声音，语气里混杂着怨气与一丝不易察觉的庆幸：“当然是专程来等你。
林公子，我那好好的院子，就因为租给了你，被黄守业那挨千刀的畜生一把火烧了个精光。
这损失，总得有个说法吧？”
他说着，朝地上啐了一口，“哼，老天爷总算是开了眼，听说黄守业那畜生昨夜也遭了报应，被人杀死连尸体都不剩了，苍天有眼”
林枫静静听完，尴尬点头，这房子他烧的。
“房东，你的房子确实因我之故被烧，这债我认，所以放心吧。
你说吧，那房子值多少银子？”
房东见林枫如此爽快，没有推诿赖账的意思，心下先是一松，继而一喜。
他搓了搓手，故作斟酌道：“林公子是明理人。
我那院子虽偏些，也是正儿八经的三间土坯房带个院，还有点家具。
当年起屋连同买地，前前后后也投进去不少。
地还是我的，你就赔个材料钱和人工钱如何？
这样，我也不讹你，你就赔我8两银子，咱们两清，如何？”
“8两银子这价格合理，我同意”
林枫心中飞快盘算了一下那院子的实际价值，这个要价和市场差不多，并未离谱。
但目前资金不足，就剩两张金票，空间倒是还有些白酒之类的工艺品，但还不是拿出来的时候。
“不过我现在身上没带够现银。
明日此时，还是这里，我拿给你，如何？”
房东脸上闪过一丝犹豫，钱财之事，空口无凭总让人不踏实。他踌躇道：“明日给…倒也不是不行。
但口说无凭，林公子，你得给我写个欠条，白纸黑字，我也好安心。”
“行。”
林枫答应得干脆，“你随我进善堂，我找纸笔给你写。”
“别别别！”房东闻言，脸上立刻露出忌讳之色，连连摆手，身子也不由自主往后缩了缩，眼神有些畏惧：
“善堂里头…里头那是收敛死人的地方，阴气重，我、我就不进去了。
我就在这门外等着，劳烦公子你快些。”
林枫看他那畏缩模样，也不强求：“那你在外候着。”
说完，转身进了善堂。
善堂前厅依旧空旷安静，弥漫着淡淡的香灰木渣的气息。
林枫轻车熟路地找到存放杂物笔墨的角落，扯过一张略糙的纸张，研墨提笔。
寥寥数行，便是一张清晰的欠条，写明因己之故导致房东房屋被焚，愿赔偿修缮费用8两白银，定于明日此时此地付清。
林枫也不喜欢欠别人的，房东若趁机狮子大开口，他自有手段应对。
但对方要价还算在理，他便依规矩来，不赖这债。
拿着墨迹未干的欠条走出门，递到眼巴巴等着的房东手里。
“明日此时，此地，别忘了。”林枫叮嘱一句。
房东接过欠条，仔细看了两遍，尤其是那“8两”字样和落款，这才小心翼翼地折好揣进怀里，脸上堆起笑容。
“好说，好说！明日我一定准时到！林公子真是仁义。”
他心里一块石头落地，林枫毕竟是习武之人，若真翻脸不认，他一个平头百姓还真没什么办法。
如今有了这欠条，好歹算个凭证。
目送房东脚步轻快地离去，林枫这才转身，真正踏入善堂院内。
角落里，一直默默整理着麻绳、草席的杨老五，抬起浑浊的眼睛，望着林枫走进来的身影，苍老的脸上掠过一丝极淡的惊异。
但随即又低下头，继续忙活手里仿佛永远也理不完的活计，仿佛方才那一眼只是错觉。
林枫刚回到前院，还没来得及去自己常待的后院，大厅里便传来了孙大勇那特有的、略显粗粝的嗓音：
“林枫？进来一下。”
林枫心下微诧。
孙大勇这人，性子沉闷，管事一板一眼，平日里若没什么正事或派活，极少主动喊人。
今天善堂并无新送来的尸体需要处理，他叫自己作甚？
虽有疑惑，林枫还是依言走了进去。
厅内光线依旧昏暗，孙大勇坐在他那张老旧木椅上，腰背挺得笔直，脸上没什么表情。
只是看到林枫进来时，嘴角极其勉强地向上扯了扯，露出一个比哭还难看的笑容。
林枫很想说一句，你还是别笑的好。
“孙师兄，找我什么事？”林枫站定问道。
孙大勇清了清嗓子，声音干巴巴的：“刚才元淳师兄专门来了一趟，让你收拾一下，以后就去黑虎武馆习武，这善堂以后就不用再待了。
这是师傅的意思。”
林枫闻言，惊讶浮现在脸上。
他眉头微蹙，疑惑的问道：“孙师兄，我记得黑虎武馆的规矩，新入门的弟子，不是都要在善堂做满三个月杂役，考验心性吗？
我这才来了半个多月，远没到日子，怎么就……”
孙大勇打断他，语气没什么起伏，却带着不容置疑：“规矩是规矩，但这是师傅他老人家的意思。
你照做便是，收拾一下，今日就去武馆报到。”
林枫内心确实涌起一阵不情愿。
他来善堂，本就不是为了按部就班地熬过三月杂役期，再去学什么基础武艺。
他需要的，是这里稳定接触“无主尸体”的机会，那才是黑莲快速成长的养料。
至于师傅指点？如今他已晋升内劲初期，单论境界，恐怕比黑虎武馆的馆主姜虎还要高出一线。
去了武馆，那些基础的炼体法门、拳脚功夫，对他而言意义已然不大，反而可能束缚行动，暴露秘密。
孙大勇一直留意着林枫的表情，见林枫非但没有预料中的狂喜，反而眉头紧锁，沉默不语，心中不由得升起一股荒谬与愕然。
他忍不住提高了些声音，带着难以理解的情绪：“去黑虎武馆正式习武，这可是善堂里所有杂役弟子做梦都想要的机会。
你……你居然还不愿意？”
在他眼里，林枫这番反应，简直是不知好歹，辜负了师傅的破格提拔。
林枫没有立刻回答，心思飞快转动。
如今实力已达内劲境，放眼整个永关县城，能对他构成实质性威胁或具有“高价值”的目标，屈指可数。
细数下来，恐怕也就两人：一是深居简出、掌控一县权柄的永关城主。
二是那神秘莫测、盘踞山林的伏虎山大当家。
黑虎武馆，目前看来，对他实力的直接提升帮助有限。
见林枫迟迟不语，孙大勇脸色沉了沉，语气变得硬邦邦的：“不管你心里怎么想，愿意还是不愿意，善堂你是不能再待了。
这是师傅的决定。”
林枫抬眼，语气恢复平静：“我知道了。下午我便过去。”
“干嘛等到下午？”孙大勇追问，“师傅让你现在就去。”
林枫解释道：“我想先去看探望一下郑宏文。
听说他和周明，昨日都被黄守业那伙人打断了四肢，伤得不轻。”
提到这个，孙大勇面色稍缓，说道：“那你更该直接去黑虎武馆了。”
“此话怎么讲？”