李德正匆匆扒了几口冷粥，用厚布巾严严实实蒙住口鼻，拿起昨夜写好的，歪歪扭扭记着各户人口大概数目的纸片，
又揣上家里的钱袋，里面是他作为村长能动用的一些公中钱和自家的一部分积蓄，便出了门。
清晨的清水村，死一般寂静。
家家户户门窗紧闭，连鸡鸣狗吠都少了许多，空气中弥漫着一种无形的压抑。
李德正深吸一口气，走到离自家最近的李铜柱家门前，抬手拍门。
“铜柱！铜柱在家吗？我是李德正！”
里面传来一阵慌乱的脚步声，然后是李铜柱带着鼻音，明显没睡好的应门声，
“村，村长？啥事？”
“隔着门说就行！”
李德正提高声音，
“铜柱，你家粮食还够吃多久？若是不够，村里想组织人手，今天统一去镇上采买一批粮食回来分！
要买的，现在就上个名，估算好要买多少斤粗粮细粮，把钱或者值钱的东西从门缝递出来，
我登记好，统一去办！
这是最后的机会了，再晚，怕是路都不通了！”
门内沉默了片刻，随即是李铜柱和他娘压低声音的急促商议。
很快，门缝下面塞出来一小串铜钱和一块碎银，以及李铜柱颤抖的声音，
“村长！我们家要买！买...买一百斤陈米，五十斤糙米！钱要是不够，我，我再找找.....”
“够了！我先记下！”
李德正蹲下身，就着晨光，在纸上记下“李铜柱家，一百五十斤陈米，钱已付部分”，又将钱仔细收好。
就这样，清水村拢共六十多户人，李德正一家一家地敲过去。
起初几户还犹豫、惊恐，但听到是村长组织、统一采买，而且是“最后的机会”，
再结合昨夜那骇人的警告，大多数人家都咬牙做出了决定。
“王老栓家，要八十斤陈米，三十斤豆子.....”
“李海田家，要一百二十斤陈米.....”
“李翠英家，要五十斤小米，钱不够，用一只银簪子抵.....”
“.....家，要一百斤陈米，二十斤盐.....”
也有极少数家境特别困难，或者心存侥幸觉得不至于到那一步的人家，选择了不买或少买。
李德正也不强求，只是叹口气，记下“自愿不购”或“购少许”，便转向下一家。
走到村尾何秀姑租住的小院时，李德正特意多问了一句，
“何家妹子，你们母子俩是外乡人，但既然住在咱们村，也算一份，
要不要买粮？钱不够的话，我可以先垫着，等你男人来了再还。”
门内，何秀姑闻言心头一热。
她想了想家里的存粮和剩下的银钱，隔着门道，
“多谢村长！我们....再要三十斤陈米，十斤粗盐吧，钱我这就给您。”
她估摸着，加上现有的，再多这三十斤米，怎么也能多撑一阵。
一圈走下来，天色已经大亮。
李德正怀里揣着收来的零零总总近十两银钱和几件银首饰，手里那张纸也记得密密麻麻。
粗粗一算，愿意买粮的约有三十来户，总共要买的粮食加起来，竟有近四千斤！
这还不算一些人家要的盐，豆子等物。
这是一笔不小的数目，也是一副沉甸甸的担子。
李德正不敢耽搁，立刻回家叫上儿子李大山，又找了村里另外四五个身强力壮，
家中暂时无人发病，也信得过的后生，将家里的板车和借来的两辆独轮车准备好。
“大山，你们六个，跟我去镇上拉粮，路上不管遇到谁，都别靠太近，问起来，就说....
就说村里祠堂要修缮，买些物料。”
李德正低声吩咐，又看了一眼纸上那沉重的数字，
“咱们得快去快回，赶在晌午前，尽量把东西都拉回来！”
加上李德正本人，一共七个戴着面巾的汉子，推着空车，带着全村人的希望和嘱托，踏着晨露，朝着河湾镇的方向匆匆而去。
李德正带着六个后生赶到河湾镇镇口时，天色已经大亮，
明明是正热闹的时候，但今日的人流明显比寻常少了许多，
他当机立断，让后生们把空车集中停在镇外一片相对僻静的空地上，自己则守在车旁，将怀里那张密密麻麻的清单展开，
将清单撕扯成好几份，分发给李大山和另外几个头脑灵活些的后生。
“大山，你带两人，去西市张记，王记那几家大粮行，照着单子上的，先买陈米，糙米，
记住，分开进店，别扎堆，也别提是清水村集体采买，有人问就说是自家修房子，雇了短工，要多备些口粮。”
李德正压低声音，条理清晰地吩咐，
“狗娃子，你带一个人，去杂货铺子那边，盐，豆子，还有火石，灯油这些过日子离不开的零碎，照单子买，
记住，动作要快，买齐了立刻回来，别在街上逗留。”
李大山接过单子，看着上面加起来近两千斤的粮食数目，手心有些冒汗，但还是重重点头，
“爹，你放心，我们晓得轻重。”
“快去快回！”
李德正挥挥手，目光扫过镇上看似如常，实则隐隐透着一丝紧绷的街道，心也悬着。
几个后生分头没入人流。
李德正背靠着板车，目光紧紧盯着镇门方向，耳朵却竖起来，捕捉着周围零星的交谈。
“听说了吗？下河村那边.....”
“嘘！小声点！我姨母家就是那边的，昨天捎信来说，已经不敢出门了.....”
“粮价好像....比昨个涨了一文？”
“可不是嘛！我刚从张记过来，昨个陈米还是八文，这才多久，掌柜的就改口九文了！爱买不买！”
李德正心里咯噔一下。
果然，消息灵通的商贩已经开始试探了。
他攥紧了拳头，只盼着大山他们动作够快。
与此同时，仁济堂后院一间厢房内。
林清舟几乎一夜未眠，天刚蒙蒙亮，他就轻手轻脚地爬起身。
林茂源也醒了，靠在床头，脸色在熹微的晨光中显得更加疲惫。
他默默看着儿子收拾好，然后从枕边摸出一个钱袋，递了过去。
“清舟，拿着。”
林清舟一愣，
“爹，这是.....”
“这两日的诊金分润，一共五百文，这点钱你带上，回去的路上，看看还能不能再添置些东西，
家里....就靠你们兄弟了。”
“爹...你....”
林茂源知道清舟要说什么，摇摇头，
“清舟，我丢不了手....”
林清舟鼻头一酸，别过脸去，双手接过钱袋。
他将钱袋小心揣进怀里，加上昨个剩下的125文，这就又有625文了，确实可以再添些粮食回去。
林清舟调整好情绪，低声说，
“爹，你多保重，我们等你回来。”
林茂源点点头，挥挥手，
“快走吧，趁现在街上人少。”
林清舟最后看了一眼父亲，转身轻轻拉开房门，融入了尚未完全苏醒的镇街。
身上揣着钱，林清舟当然不会空手回去，再加上身上还有背篓，正好再买个几十斤粮食。
林清舟穿过渐渐有了人气的街道，路过西市时，他下意识地瞥了一眼张记米行的方向，
却看见一个熟悉的高大身影正从里面出来，不是李大山是谁？
李大山身边还跟着两个后生，手里推着独轮车，三人脸上都蒙着布，行色匆匆。
都是清水村的人。
这情形，林清舟还有什么看不明白的，
村长儿子带着人，这个时辰，出现在卖粮食的地方，
只有一个可能，那就是李德正已经知道大疫要来了，并采取了行动。