“多谢孙兄！”
林茂源直起身，却并未应下后日之约，而是道，
“孙兄体恤，林某感激，不过家中之事已安排妥当，若堂中今日便有活计，我今日便可上手，早一日做事，也能早一日安心。”
孙大夫闻言，又是一愣，看着林茂源平静坚定的眼神，知道他这是打定了主意，不肯多耽搁一天。
心中那份感慨更浓，便也不再劝说，点点头道，
“既如此，林老弟若不嫌仓促，今日便请随我来后堂，正好前几日收了一批新药材，需要尽快分拣晾晒，还有些积压的需切片炮制，正缺个熟手。”
“再好不过。”
林茂源应下。
孙大夫引着林茂源穿过前堂，来到后院。
仁济堂的后院颇大，一半搭着棚子，晾晒着各种药材，空气里弥漫着复杂的草木辛香。
几个学徒正在棚下或翻晒药材，或蹲在地上分拣，见孙大夫引着个面生的中年人进来，都好奇地抬头看。
“这位是清水村的林大夫，日后会在堂里帮忙处理药材，你们称一声林大夫便是。”
孙大夫简单介绍了一句，又对其中一个年长些的学徒道，
“阿福，你把东边那几筐新收的柴胡，黄芩指给林大夫，再把切片刀和铡刀备一套干净的，
林大夫是行家，规矩都懂，你们只管配合便是。”
那叫阿福的学徒连忙应下，好奇地多看了林茂源几眼。
林大夫？来干他们这些学徒的活？
林茂源对几个学徒微微颔首，神色如常。
他放下背篓，脱下外衫，只着一件旧单衣，又将袖子仔细挽起，露出常年劳作而精瘦有力的手臂。
“林大夫，这边请。”
阿福引着他来到东边棚下，那里堆着几个半人高的竹筐，里面是刚从山里收来，尚未处理的柴胡和黄芩，还带着泥土和枯叶。
“这些需先抖去浮土，摘去杂叶坏根，再按品相粗细分开，搬到那边席子上晾晒，那边还有些积压的甘草，黄芪需要切片。”
林茂源看了看，心里便有数了。
他先拿起一小把柴胡，在手里轻轻一抖，泥土簌簌落下，又手指翻飞，快速将枯叶，细弱或腐烂的根茎剔除，动作流畅精准，仿佛演练过千百遍。
不过片刻，一把干净整齐，品相上佳的柴胡便出现在他手中。
旁边的阿福和几个小学徒都看呆了。
他们做这活计，往往小心翼翼还难免带坏好根，哪有这般又快又好的？
林茂源仿若未觉，将分拣好的柴胡放入旁边空筐，又拿起一把黄芩，同样利落地处理起来。
他的动作并不花哨，甚至有些刻板的重复，但效率极高，手指像是长了眼睛，总能准确无误地找到需要剔除的部分。
“林大夫....您这手法，真厉害！”
阿福忍不住赞叹。
林茂源手上不停，只淡淡道，
“做多了，自然就熟，药材分拣，心要静，眼要准，手要稳，
坏根烂叶混进去，轻则药效打折扣，重则害人性命，马虎不得。”
“是，林大夫说得是！”
阿福连连点头，态度恭敬了许多。
其他学徒也收起好奇，专心做自己的事，偶尔偷偷看林茂源几眼，学着他的手法。
一个上午，林茂源几乎没怎么停歇。
分拣完两筐柴胡，一筐黄芩，他又去处理需要切片的甘草和黄芪。
切片刀在他手中稳如磐石，切出的药片厚薄均匀，像是用尺子量过。
偶尔有学徒过来请教某味药材的炮制火候或禁忌，他也耐心解答，言简意赅，直指关键。
午时，药堂管了一顿晌午饭，糙米饭配两个素菜，很是丰厚了。
林茂源和学徒们一起蹲在院里边吃边歇息。
学徒们起初还有些拘谨，但见他态度平和，有问必答，渐渐也放开，七嘴八舌地问些乡间常见的病症和土方，林茂源也拣些能说的，一一说了。
下午继续干活。
日头偏西时，孙大夫到后院来看了一眼，见林茂源分拣晾晒的药材已堆起不小一堆，切片也完成大半，质量更是没得挑，心中暗自点头。
这位林老弟，是真沉得下心，也是有真本事的。
临到收工时，孙大夫将林茂源叫到一旁，将一把铜钱递给他，
“林老弟，这是今日的工钱，二十文，你收好，明日你若方便，还是照常来。”
林茂源接过那尚带体温的二十文钱，再次郑重道谢，
“多谢孙兄，明日我定准时到。”