宋蝶回到兵部，恰逢顾连明进宫去了，她便坐到桌前看书。
她如今认的字还不算特别多，但普通的书已看得明白，看不懂的便记起来，回头逮住人就问。
这兵部最好的地方就是众人都如顾大人那般亲人，有问必答。
她想到秃鹰山的事，便特地去找了袁将军的书看。
顾大人收藏了许多有关袁将军的书，她可以看上许多时日了。
待顾连明回来，见她在看袁将军的书，说道：“看来小蝶是真的想做女将军呀。”
宋蝶合上书说道：“做女将军好像很难呀，我如今还不够智谋，待过个两年大人再考考我，看看我能不能做女将军。”
“你有天分，愿意学便好。”顾连明说道，“你六叔没有将你捉回山上去？”
“没有，不过我要回山上一趟，跟我爹和三叔说我考武举人的事。”
“确实应该向长辈说说。”顾连明迟疑片刻，说道，“你哪日上山，我也随你去，我也想去见见***的诸位，一别十余年，上回却没有认出来，惭愧。”
宋蝶好奇道：“顾大人你跟袁将军到底有什么渊源呀？”
顾连明默然，许久才说道：“十五年前，袁将军是享誉满朝的战神，兢兢业业守卫边疆。可朝野中突然就流传袁将军功高盖主，天下只知袁胜而不知皇帝，这本来没有什么，不过是民间闲谈。可却有人将此事上报先皇，说袁将军有谋逆之心。素来谋逆是大罪，先生怒不可遏，要求彻查。而任命前去掉查此事的人，正是我。”
顾连明轻叹：“那时我久在地方任职，郁郁不得志。后被提携入京，才知是何冲举荐。我那时并不知他为人狡诈，一心认定他乃伯乐。先皇特地命我一外地官员彻查袁将军一案，就是为了不被京城势力阻扰。可何冲早已铺好了路，他寻了假的证人、拼凑了假的证据以不经意的手段让我"查"出，我深深误会了袁将军，认定他确实有狼子野心，遂决然将此事上奏先皇。”
宋蝶心头微震，说道：“大人被何冲利用了，袁将军太冤了……”
“是。”顾连明默然许久才说道，“先皇看见罪证后，便将袁将军召回，随后便是定罪、下狱、斩首示众……***也是死的死，逃的逃。一代战神，却在我手中落了个身败名裂，家破人亡的结局，我……真是罪人。”
往事沉重，顾连明鲜有地与人言说这段事。
说多了好似在为自己的过错开解。
可他喜率真直爽的宋蝶，视她为徒，视她为女，与她十分投缘。
他想用自己的过错来告诉她，无论日后遇见何事，都要辨出真伪，不可一叶障目。
那也不枉他提及当年错事。
“袁将军枉死后，蛮族再无顾忌，大破边塞二十七城。先皇后悔莫及，久了，再无人提及袁将军。可是我在京师任职越久，就越发了解袁将军。他哪里是什么狼子野心之人，他爱国爱民，即便战功赫赫也从不取百姓一分一毫。手下***也是纪律严明，骁勇善战。”
顾连明接连叹了几口气，宋蝶听得出来他万分懊恼。
是不是正因为后悔，所以憋了一口气与何冲斗了十几年。斗到先皇离世，斗到新皇登基，四处寻他罪证，誓要将他扳倒，以慰袁将军在天之灵。
“可也并不全是顾大人的错。”宋蝶说道，“顾大人也是被何冲利用了，而且……先皇未必不是借了大人的手去除掉心腹大患……”
顾连明很欣慰她能有自己思考的能力，而不会附和他人所想。
可错就是错，半点解释都像是在推脱自己的过错和抹去自己的罪孽。
他摇头说道：“即便真是如此，可此事的推手是我。哪怕新皇登基，为袁将军平反，召回***，可袁将军到底是死了，不得复生。我罪孽深重，无可推脱。你是外人，自然觉得往事已过，我不必再懊悔，也无罪。可若你是袁家人，怎会不恨我、怪我，兴许还会想杀了我为他报仇。”
“我……”宋蝶想说不会，可代入一下袁家人的身份，那种恨意陡然而生，根本不可能原谅他。
人真是奇怪呀，明明知道顾连明也是被利用的，可就是无法原谅。
或许是因为当年害死袁将军的三人中，先皇已逝，何冲已入大狱，唯有顾连明还好好的，让人觉得愤恨吧。
她摇摇头，自己不该这样想，顾大人为国为民，是个好官。人总会做错事的，只是这件事确实无可挽回……
罢了，这件事也不是该她纠结的，她可没有资格替袁家人原谅他。
过了两日，顾连明还未出发，皇帝的旨意就来了，果然是让他去探探***，可否能回归朝廷，必有优待。
旨意是公公带来的，诸葛空明就跟在一旁护送。
他越听旨意越觉后怕，要是当时真的鬼迷心窍毒杀满山山贼，他就算是一百个脑袋也不够掉了吧。
等公公走了，宋蝶喊住他，拍拍他肩头说道：“这次多亏了你在殿上给了何冲致命一击，否则我们哪里能赢他。”
“谢我做什么，我这是自保。”诸葛空明说道，“原谅我一时想岔了，差点做了错事。”
“扯平了！”宋蝶问道，“皇上是不是念你有功，留你继续在宫里当差？”
诸葛空明摇头笑笑：“你觉得皇上会让一个两面三刀的人留在身边吗？我这前程已经毁了。”他又振作起来，轻松说道，“你也不必担心，我已经向皇上请辞，去投奔蒋必胜那家伙了。皇上说我若能立下战功，定会重赏。”
“去蒋必胜那？可以呀！”
“那你去不去？”
这话把宋蝶问得一愣，诸葛空明说道：“你武功比我们都好，没理由蒋必胜都能在那混，你却不行。你不是想做女将军吗，一块去呀。”
“我……还不行。”宋蝶坦率说道，“我打算多看两年书，定定心性，再去不迟。”
诸葛空明打量她一眼，觉得她颇有些不同了，他说道：“你不冒失了啊，宋壮士。”他说道，“那我期待春暖花开重逢的那日！保重，小蝶。”
“保重，诸葛老贼。”
宋蝶目送诸葛空明离去，又觉感慨。
怎么有种长大了要别离的怅然呢。
罢了，别想了，还是收拾收拾东西回家吧。
翌日一早，两人就乘车去秃鹰山。路途悠悠，宋蝶心里倒不紧张，她觉得爹爹和三叔肯定会同意她留在京师，毕竟那是天子脚下，又是在顾大人那，可以习得许多技艺，日后做更多为国为民的好事。
咦，她所想的竟然不是京师的杂技有多好看，东西有多好吃，饰品有多琳琅满目。
宋蝶暗暗诧异，又觉较之那些虚无的快乐，这般充实的日子过得十分满足惬意。
去往秃鹰山要路过许多村庄，其中不乏秃鹰山曾济贫的村落。宋蝶瞧见一处就说道：“那是我们劫富济贫救济的村子！”
“那个也是。”
“还有这座村子。”
她兴奋地指着，可今日看起来村子好像热闹了许多，队伍都排得颇长，也不知道在做什么。
她好奇不已，顾连明看出来了，说道：“下车去问问吧。”
宋蝶求之不得。
两人下了马车，宋蝶便跑了过去，她认得这村落的村长，正在前头吆喝什么，便喊着他：“村长——村长——”
“这不是小蝶姑娘吗？”村长说道，“这名单还没记好呢，你怎么就来取了？”
“名单？”
“对啊，不是你们来人说，要带我们学技艺，做工匠啊、花匠啊，学那些手艺活，只要来学就包教，学会了还有钱得，学成三年后还给钱开铺子吗？”
宋蝶惊奇道：“一定是兰姐姐的主意。”
村长说道：“对，就是那位赵小姐来游说的，说往后再也不直接给我们钱财了，要我们学手艺活，自力更生。”他说道，“我也觉得如此更好啊，你瞧瞧你们救济我们这么多年，那些个不成器的懒鬼，一天到晚想着有人送钱，屁股都不挪一下，可气死个人！”
他说完又跑去催促那进度缓慢的队伍：“都给我写快点！一会还要把名单送到山上呢！”
宋蝶看着那边热闹起来的场面，佩服说道：“还是兰姐姐有办法。”
顾连明也是一脸赞赏，赵家孙女，也是虎父无犬子啊。
“走吧，快些上山去。”他想快些见到故人们，哪怕……送上他的命。