【命源+6%】
【命源+5.5%】
【命源+6.3%】……
一缕缕命源能量涌入体内，秦猛却微微皱眉。积攒已足够，但并未再出现那种“本源强化”的感觉。
林子暂时恢复寂静。十余头凶悍巨狼，除五六头侥幸逃入密林深处，余者皆伏尸于此。
更远的森林深处，隐约有狼嚎回应！
秦猛甩了甩刀上的狼血，他面色如常，仿佛刚才只是热了下身，抬头望向还呆立树上的三人。
“看够了？下来，赶紧走。”
王铁牛第一个反应过来，连滚带爬溜下树，冲到秦猛面前，激动得语无伦次：“猛子哥，真是你？太厉害了！刀，还有箭，既狠又快……”
李铁柱搀扶着虚弱的秦小山下树，脚步落地时还有些发软。
他看着满地狼尸，又看向秦猛，心有余悸地感激：“猛子……这次，多亏你了。不然我们三人今日必葬身狼腹。大恩不言谢，我李铁柱记在心里！”
秦小山虚弱地朝秦猛投来感激目光，嘴唇动了动，却没力气出声。
秦猛摆手，目光落在秦小山腿上：“能走吗？”
李铁柱苦笑：“血流太多，又惊又怕，现在怕是走不了山路。”
秦猛点头，对李铁柱道：“先上药，再包扎一下，止住血。我有个拖撬藏在前面，拖出山。”
李铁柱和王铁牛同时一愣。
王铁牛好奇道：“猛子哥，你也打到猎物了？大吗？”
秦猛没理会，示意李铁柱帮忙。
他取出随身带的干净布条，重新给秦小山的腿伤做了紧急包扎。动作熟练老道，力道恰到好处，勒紧处既能止血，又不至于阻碍血脉。
包扎完毕，秦猛起身：“先离开这儿。血腥味太重，怕引来别的东西。把这些狼尸都收拾了。”
王铁牛这会儿格外听话，和李铁柱一起，用树枝藤蔓做了个简易拖撬，将那两头花鹿和狼尸都搬上去。分量不轻，两人合力才拖得动。
秦猛则带着秦小山，一行四人迅速来到藏匿猎物的地方。
当秦猛掀开遮掩的枝叶，露出拖撬上那两头狰狞庞大的铁甲鲵妖尸体时——
“嘶！”
李铁柱三人齐刷刷倒吸一口凉气，瞪圆了眼睛。
那覆盖全身的漆黑鳞甲，仍泛着金属般的冷硬光泽。粗壮四肢，利爪如钩，尤其是那满嘴獠牙，即便僵硬，依旧有令人心悸的煞气扑面。
“这、这是……”李铁柱声音发颤，他也没少打过猎，却从未见过如此骇人的东西，那气息……绝非寻常野兽。
王铁牛直接傻眼了，绕着拖撬转了两圈，说话都结巴起来：“猛……猛子哥，这是妖兽吧？”
“这……这是你打的？你一个人？”秦小山也忘了腿疼，呆呆看着那两具妖兽尸体，神情呆滞。
“碰巧遇上。”秦猛言简意赅，动手整理自己的拖撬，空出位置，铺上柔软枝叶，“让他坐这儿。”
李铁柱将秦小山扶到拖撬上坐好。
秦猛重新捆扎绳索，将铁甲鲵妖的尸体固定得更稳妥些。
他侧耳倾听，森林深处那隐约的狼嚎似乎密集了些。
“柱子，铁牛，动作快。”秦猛挽起自己拖撬前端的绳索，声音沉静，却带着不容置疑的紧迫。
“死了这么多狼，血腥味弥漫，更大的狼群随时会到。”
李铁柱浑身一凛：“好，这就走！”
秦猛不再多言，单手挽索，拖着沉重的拖撬在前。
李铁柱和王铁牛对视一眼，压下心中翻腾的惊涛骇浪，合力拉起满载猎物的拖撬，紧紧跟上。
这一次，队伍速度虽慢，但未出意外，安然出了山林。直奔临山镇卖，这是路上商量好的。
……
黑水城。坐落于炎汉王朝北疆边陲，乃拱卫州城的数座重要边城之一。扼守“断龙峡”隘口，更是关外商队南归的首道关隘，位置极为紧要。
规模虽不及内地繁华大邑，人口仅数十万，但有重兵驻扎，又紧靠运河，这座边城颇为繁华。河水因城墙被倒映得墨黑，故得名“黑水”。
午后，秦莱随兄长秦旺自程县尉府侧门走出，脸上喜色掩不住。
方才经兄长引荐，重礼敲开了县尉府钱粮师爷的门路。
针对秦猛的打压已成定局：
只需安个“不服管教”的名头，便能将其剔出民兵招募，日后更可阻其入军籍。一个无根底的平民，他秦莱有的是办法让其“意外”消失。
他正欲做东，邀兄长去酒楼庆贺，一名穿着班头服饰的衙役匆匆赶来，见到秦旺立即行礼：
“哟！秦班头！”
秦旺认得是马军快班的李班头，问道：“李兄，何事匆忙？”
李班头见无外人，低声道：“临山镇出事了。”
“什么？”秦莱心头一紧，抢着问：“出了何事？”
李班头瞥了他一眼，面露不悦。
秦旺忙赔笑：“这是舍弟，便是自临山镇来。”
李班头这才道：“鸿运赌坊昨夜被屠，东家林海连带宅邸无一活口。
雷鸣武馆也折了个锻体境武者。
凶手留名“梁山泊宋江”，手段狠辣，极为嚣狂。县尊已被惊动。我是在奉命通知程县尉。”
“不说了，回见。”
说罢，他拱拱手，匆匆入府。
秦旺皱眉，对秦莱正色道：“年关将近，镇上鱼龙混杂，你回去后，为什么事变便莫要再去。”
秦莱脸色发白，含糊应了声。
鸿运赌坊…林东家…
那“宋江”是谁？难道与那事有关？他心头蒙上阴影。
秦旺见他神色有异，又道：“兄弟，事情已毕，不若在城里多住几日，我得空了，陪你回去。”
“不劳烦哥哥。”秦莱强笑几声，“小弟自有分寸。”
……
临山镇的消息如风般卷过鹿鸣堡。
“听说了吗？鸿运赌坊让人血洗了！”
“活该，那黑心窝子逼死多少人！”
“报应！专干断子绝孙的勾当！”
堡民聚在井边檐下，田垄间，议论声中多是快意。
那赌坊恶名昭彰，如今下场在朴实的乡人看来，正是天理循环。
议论间，有人想起堡里那几个泼皮。
“刘三、王癞子好像也有两天没见了？”
“那两个祸害，坑蒙拐骗偷窃，迟早也得遭报应！”
“就是，不见祸害，堡内安稳多了。”
……
沈秋月正在菜地摘菜，手中活计不停，耳中却将那些如“镇上赌坊血案”、“梁山好汉”、“东家事横死”的字眼听得清清楚楚。
她面色平静如常，心中却已掀起了惊涛骇浪。
林海……那个赌坊东家……
还有忽然销声匿迹的刘三、王癞子……
她不由得想起自家男人那晚归来时，身上隐约的血腥气，以及他带回来的丹药，药材银钱。
当时他并没有多说，如今想来……
沈秋月提起菜篮走回家中。关上院门，她背靠门板，深深吸了几口气，才压下心头的忧虑。
她没有慌乱，而是如往常一般，换上一身利落短打，在院中开始秦猛教她的那些基础体能动作。
每一个俯身，每一次伸展，姿势极为标准。
汗水很快浸湿了她的鬓发。
她却不断加强难度，一颗心不由自主的挂在秦猛身上，祈祷他上山打猎顺利，平平安安。