“你再说一遍？！”
兰斯一把揪住眼前这名冒险者的衣领，语气中满是难以置信。
听到这个冒险者说的第一个消息，就已经让他有些震惊了。
那个冒险者被兰斯这突如其来的动作吓了一跳，身体不受控制地晃了两下，险些摔倒。
借着树冠缝隙洒下的斑驳阳光，兰斯这才看清对方的惨状。
这人身上的装备显然比兰斯那套拼凑的行头要精良得多，胸口原本是一件做工考究的镶铁链甲，此刻却像是被某种巨大的钝器硬生生砸开了一个凹坑，几枚铁环崩断，深深嵌入了皮肉之中。
尽管伤口已经经过了简单的包扎，但那渗出的鲜血依旧染红了半边身子，随着他急促的呼吸，血腥味异常浓烈。
被兰斯这么一吼，那人原本涣散的瞳孔稍微聚焦了一些。
“你……你是早上跟达米安在一起的那位前辈？”
冒险者认出了兰斯。
“我是说出事了……全乱套了。”
“情报有误！那根本不是普通的哥布林巢穴！”
说到这里，这个七尺昂藏的汉子语气里充满了懊悔与自责。
“那是陷阱！我们刚进山谷就被包围了，带头的是一只变异的哥布林战酋！那种怪物居然懂得战术！”
“队伍被冲散了，队长受了伤……达米安那个傻小子为了帮大家引开追兵，和队长两个人主动分开两个方向当诱饵，往溪流那边跑了！”
他的情绪不仅是因为任务的惨败，更是为了自己无力救援队友、只能狼狈逃窜的羞愧。
兰斯没有打断他，而是冷静地又问了几个关于敌人数量和配置的关键问题。
在得到对方断断续续的回答后，兰斯松开了抓着对方肩膀的手。
他用力握了握拳头，指节甚至因为用力发出了响声。
随后，他抬手指了指自己早晨来时的方向。
“顺着这条路走，这一带暂时是安全的，应该能活着出去。”
这句话让那个受伤的冒险者愣住了。
他抬起头，茫然地看着兰斯，又看了看兰斯所指的方向，最后目光落回了兰斯身上。
“你……你不跟我一起撤吗？”
男人上下打量了一眼兰斯那身轻便的皮甲和背后的采集包。
“你只是个采集冒险者吧？现在森林深处已经乱成一锅粥了，连我们都扛不住，你去就是送死！”
兰斯没有回答。
他的手下意识地摸向腰间，指尖触碰到了那个用蓝色粗麻绳编织的、丑陋且扭曲的护身符。
粗糙的触感从指尖传来，让他原本有些躁动的心奇异地平静了下来。
“达米安在哪个方向？”
受伤的冒险者张了张嘴，看着这个把自己裹在兜帽里的男人，最终还是抬起手，指向了东南侧那片茂密的灌木丛深处。
“那边……顺着溪流往下游的方向。”
兰斯点了点头，紧了紧背上的短弓，没有任何犹豫，转身朝着那个方向走去。
看着那个毅然决然逆行的背影，受伤的冒险者只觉得喉咙有些发干。
一种莫名的情绪击中了他，让他忍不住大喊了一句：
“你会死的！”
兰斯没有回头，只是背对着他高高地挥了挥手。
“那你别死了，今天死的人已经够多了。”
话音未落，他的身影就消失在树影之中。
奔跑中，兰斯的呼吸依旧保持着平稳的节奏。
他并不是一时冲动去送死。
从那个溃兵口中得知“哥布林战酋”这个词的时候，他脑海中关于《怪物图鉴》的相关知识就已经自动浮现。
那是一种极其罕见的变异个体，体型虽然只比普通哥布林强壮一圈，但智力却高得吓人。
它们不仅懂得奴役同类，甚至学会了使用战术和陷阱来狩猎人类。
达米安所在的小队显然是被对方那看似松散的外围防御给骗了，一头扎进了对方精心设计的伏击圈。
“这个傻子。”
兰斯一边在丛林间飞速穿梭，一边忍不住在心里吐槽了一句。
明明告诉过他要像蟑螂一样活着，结果这小子转头就去当了英雄。
但他脚下的步伐却越来越快。
拥有【赫瓦格密尔之沸涌】的他，根本不需要考虑体力的分配，全程保持着冲刺的极速。
“千万别死了啊。”
……
铜溪森林深处，某条不知名的溪流旁。
一片开阔的鹅卵石浅滩上，空气中弥漫着令人窒息的血腥味。
“铛！”
一声金铁交鸣的脆响。
达米安咬着牙，手中的双手长剑艰难地架住了一根迎面砸来的钉刺木棒。
巨大的冲击力震得他虎口发麻，双腿不由自主地陷进了松软的沙石里。
围攻他的并非那些瘦弱的普通哥布林，而是四五只浑身肌肉虬结的哥布林蛮兵。
这些是经过战酋特意训练的单位，懂得基本的战术配合。
它们左手持着厚实的圆木盾，右手挥舞着布满铁钉的沉重木棍，交替掩护，进退有度。
每当达米安试图反击其中一只，旁边的两只就会立刻举盾挤压他的活动空间，逼得他不得不回剑防守。
更要命的是，在这些蛮兵的身后，还躲着三个阴险的哥布林抛矛手。
“嗖——”
破风声再次响起。
达米安狼狈地一个侧滚，堪堪避开了一支擦着头皮飞过的短矛。
他现在的情况糟透了。
这片浅滩上横七竖八地躺着七八具哥布林的尸体，那是他拼死反击的战果。
原本追击他的队伍只有十二三只。
但在他且战且退被逼到这处绝地后，周围陆续又有负责搜索的哥布林斥候闻声赶来，加入了这场围猎。
现在围在他身边的敌人数量，非但没有减少，反而比最初还要多。
除了主要进攻的四五只哥布林蛮兵之外，还有十多只哥布林斥候，正在形成包围圈。
“呼……呼……”
达米安的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像是在拉动破旧的风箱，喉咙里充满了血腥味。
为了从最初的包围圈中突围，他强行开启了还没完全掌握的呼吸战法。
这种爆发性的技巧虽然让他短时间内战力大增，但也透支了他所有的体能。
现在副作用来了。