芈瑶握着那块玉佩，指尖冰凉。
月光下，那半轮残月和一滴血清晰如刻，像一道诅咒，死死钉在她掌心。
她想起师父临终前的模样——浑身是血，胸口插着一把匕首，却死死握着她的手，用尽最后一口气说：“清辞，找到他……找到那个纹着残月的人……他有你父母的……”
话没说完，师父就断了气。
那年她十二岁，抱着师父的尸体哭了三天三夜。后来她流落江湖，一边学医一边寻找那个纹着残月的人，找了整整十年，一无所获。
她以为那只是一个临终的胡话，是师父神志不清时的呓语。
可现在，这块玉佩就在她手里。
那个纹着残月的人，那个手臂溃烂的病人，那个放火烧医棚的凶手——
他知道什么？
他知道她父母的什么事？
芈瑶攥紧玉佩，转身往外走。她要去找扶苏，要告诉他这一切，要让他帮她找到那个人。
她刚走到门口，忽然停住了脚步。
门外传来宫女的交谈声：“陛下已经去正殿了，今日要开大朝会，听说要颁行新政呢。”
“是啊，听说要大赦天下，还要减赋税，老百姓可高兴了。”
芈瑶的手按在门上，迟迟没有推开。
扶苏现在应该在全神贯注地处理朝政。新政颁行，千头万绪，他需要集中精力。她这个时候去说这些，只会让他分心。
而且，那个人既然敢把玉佩放在她窗台上，就说明他知道她的身份，知道她和扶苏的关系。他是在挑衅，也是在试探。
她不能慌。
芈瑶深吸一口气，把玉佩收进袖中，转身回到妆台前，对着铜镜整理了一下仪容，然后推开门，对候在外面的宫女道：“去正殿，本宫要去听朝。”
宫女一愣：“娘娘，朝会是陛下和群臣议事的地方，您……”
“本宫是皇后。”芈瑶看着她，目光平静如水，“陛下说过，从今往后，你我共天下。共天下，就要共朝堂。”
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正殿上，朝会已经开始。
扶苏端坐御座，十二旒冕冠垂在额前，遮住了他的眼神，却遮不住那股不怒自威的气势。
群臣分列两侧，最前面是蒙恬、冯去疾、李斯三人。李斯的伤还没好利索，站着时身子微微发颤，却仍挺直了脊梁。
“今日大朝会，有两件大事要议。”冯去疾出列，高声道，“其一，登基大典已毕，当颁行新政，以安天下。其二，函谷关守将苏角遣使来报，请求归降。”
殿中顿时一阵骚动。
扶苏抬起手，群臣立刻安静下来。
“先说第一件。”他看向李斯，“李卿，新法纲要可曾拟好？”
李斯出列，双手捧着一卷竹简：“回陛下，臣已拟好，共三款九条，请陛下御览。”
内侍接过，呈给扶苏。
扶苏没有看——他昨晚已经看过了。他只是把竹简放在案上，对群臣道：“新法要义有三：其一，大赦天下，但赵高、胡亥案主犯不赦；其二，轻徭薄赋，减半征收今年田赋；其三，罢黜严刑，废除连坐、肉刑，逐步推行新律。”
此言一出，殿中顿时炸开了锅。
“废除连坐？”一个须发花白的老臣出列，声音颤抖，“陛下，连坐之法，乃先帝所定，行之数十年，使奸人无所遁形。若废除连坐，日后如何震慑宵小？”
扶苏看向他——是御史大夫王绾，三朝元老，说话很有分量。
“王卿，”扶苏缓缓道，“连坐之法，确实能震慑宵小，但也让无数无辜之人受牵连。一人犯罪，全家连坐；一家犯罪，邻里连坐。朕在长城时，见过一个老妇，她的儿子偷了邻家一只鸡，她被判连坐，发配边疆，死在路上。她做错了什么？”
王绾张了张嘴，说不出话。
又一个老臣出列：“陛下，肉刑乃古法，自商周以来行之千年。若废除肉刑，犯人不知畏惧，犯罪者必多！”
扶苏看着他：“那你告诉朕，肉刑能让人不犯罪吗？”
老臣一愣。
“朕查过刑狱记录，”扶苏道，“咸阳狱中，受肉刑者十之七八，都是惯犯。他们被割了鼻子、砍了脚，出狱后无法谋生，只能再次犯罪。肉刑没让他们害怕，反而逼他们走上绝路。”
老臣低下头，不再说话。
李斯出列，高声道：“陛下圣明！臣修新法时，查阅了大量案卷，发现肉刑连坐之下，百姓怨声载道，犯罪者不减反增。新法以罚役赔偿代替肉刑，以罪及自身代替连坐，既惩戒犯人，又给其改过自新之路。这才是长治久安之道！”
冯去疾也出列：“臣附议。陛下新政，乃是仁政。大秦立国百余年，严刑峻法已使民不堪命。如今陛下登基，正当改弦更张，与民更始！”
蒙恬抱拳：“臣一介武夫，不懂律法。但臣在军中多年，深知士卒之苦。很多士兵，就是因为家人被连坐，才被迫从军。若废除连坐，他们便能回家团聚，军心必稳。”
三位重臣都支持，其他臣子面面相觑，不敢再反对。
扶苏站起身，目光扫过群臣：“既无异议，便拟诏颁行。第一道诏书：大赦天下，除赵高、胡亥案主犯外，其余囚犯一律减罪一等。第二道诏书：减半征收今年田赋，各郡县不得加派。第三道诏书：废除连坐、肉刑，新法即日起试行，三年后正式颁行。”
群臣跪倒：“陛下圣明！”
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诏书拟好，加盖玉玺，即刻传遍全城。
扶苏站在殿门口，望着远处渐渐沸腾的街巷，心中涌起一股复杂的情绪。
他做到了。
他让大秦走出了第一步。
虽然只是第一步，但这一步，迈得坚实。
“陛下。”芈瑶的声音在身后响起。
扶苏回头，见她不知何时站在自己身后，穿着皇后的礼服，端庄而温婉。
“你怎么来了？”他有些惊讶。
“臣妾来听朝。”芈瑶走到他身边，与他并肩而立，“陛下说过，从今往后，你我共天下。”
扶苏笑了，握住她的手。
两人站在殿门口，看着远处的百姓欢呼雀跃，看着那些跪地叩首的身影，看着那些被泪水打湿的脸庞。
“他们很高兴。”芈瑶轻声道。
“嗯。”扶苏道，“以后，他们会更高兴。”
芈瑶侧头看着他，眼中满是温柔。她张了张嘴，想说什么，却终究没有说出口。
那块玉佩，还藏在她袖中。
那个人，还藏在暗处。
但现在，不是说的时机。
等朝会结束，等夜深人静，她会告诉他一切。
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傍晚时分，诏书已经传遍咸阳城每一个角落。
街巷里，百姓们奔走相告，喜极而泣。有人跪在宫门外叩首，有人捧着香烛去祭拜祖先，有人杀鸡宰羊准备庆贺。
医棚虽然被烧了，但新的医棚已经搭起来。芈瑶让人在那里施粥舍药，百姓们排着长队，脸上全是笑容。
扶苏换了便装，带着王离悄悄出宫，混在人群中。
他看见一个老妇人拉着孙子的手，一边走一边说：“娃啊，咱们赶上好时候了。新皇帝减了赋税，以后不用交那么多粮了，咱家能吃饱饭了。”
他看见一个中年汉子蹲在路边，抱着头哭。旁边的人问他哭啥，他说：“我爹当年被连坐，死在边疆。要是新法早点来，他就能活着回来了。”
他看见几个年轻人聚在一起，议论纷纷：“听说新法废了肉刑，以后偷东西不用砍手了？”“那怎么行？偷东西就该砍手！”“你懂啥，砍了手他更活不了，不如罚他去修路，还能干点活。”
扶苏听着这些议论，心中既欣慰又沉重。
欣慰的是，新政真的让百姓看到了希望。
沉重的是，他做的还远远不够。
大秦太大了，问题太多了。废除连坐肉刑只是第一步，后面还有无数事要做。
他正想着，忽然看见人群中有一个熟悉的身影一闪而过。
那人穿着粗布衣裳，戴着斗笠，压得极低，看不清脸。但他走路的姿势，扶苏记得——
是那个疤脸人。
扶苏心中一凛，对王离低声道：“那边，跟上。”
两人悄悄跟了上去。
那人走得不快，像是故意等着他们。穿过几条巷子，拐进一条偏僻的胡同，最后在一座破败的宅子前停下。
他转过身，摘下斗笠，露出一张满是烧伤疤痕的脸。
正是那个在土地庙约见扶苏的人。
“扶苏公子，”他开口，声音沙哑，“我们又见面了。”
扶苏看着他，手按在剑柄上：“你到底是谁？”
“我说过，我是一个该死的人。”疤脸人道，“但我死之前，要告诉你一件事。”
“什么事？”
疤脸人从怀中掏出一卷帛书，扔给扶苏。
扶苏接住，展开一看，脸色骤变。
帛书上只有几行字，却像一道惊雷，劈在他心头：
“始皇帝三十七年七月，赵高、李斯、胡亥合谋篡位。但主谋不是赵高，而是徐福。徐福以寻仙药为名，出海三年，带回一种慢性毒药，每日掺入始皇帝饮食中，使其慢慢病重。始皇帝察觉后，密令徐福入宫质问，徐福反诬赵高、李斯，致始皇帝疑心重重，临终前写下遗诏立扶苏为太子，却被徐福偷换。徐福事后假死脱身，藏匿民间，图谋东山再起。”
扶苏的手在颤抖。
徐福。
又是徐福。
那个传说中出海寻仙药的方士，那个被他父皇信任的人，那个带着三千童男童女消失在大海中的人——
原来他没死。
原来他才是真正的元凶。
“你为什么要告诉我这些？”扶苏盯着疤脸人，“你又是谁？”
疤脸人笑了，笑得脸上的疤痕扭曲狰狞。
“我是谁？”他哑声道，“我是徐福的亲弟弟，我叫徐安。当年他毒害始皇帝，我亲眼所见。我想告发他，却被发现，他让人把我烧成这个样子，扔进海里。我没死，被人救了，活到今天，就是为了等一个机会——”
他猛地抬头，眼中满是疯狂的恨意：
“扶苏公子，你父亲是被我哥哥毒死的。你要给他报仇吗？”
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【章末勾子】
扶苏握紧帛书，正要开口，忽然听见远处传来一阵急促的马蹄声。一名禁军翻身下马，扑通跪在他面前：“陛下！函谷关急报——苏角率军献关投降，但蒙将军在入关时遇刺，身中毒箭，生死不明！”