星月阁的楼船“观星号”，在秦越以月华之力强行贯通几处破损的阵法节点后，勉强恢复了部分动力，虽然速度大减，但至少能在迷踪雾海中保持方向，缓慢前行。墨辰执事将秦越请入船舱内最宽敞的静室，奉上灵茶，态度恭敬中带着难以掩饰的好奇。
“秦前辈，请用茶。此乃我星月阁特产的"星雾茶"，生于陨星海某些灵气浓郁的雾岛之上，有清心明目、辅助感悟星力之效，虽比不得前辈所用珍品，但也算此地特产。”墨辰亲自斟茶，小心说道。
秦越接过茶杯，浅尝一口，茶水温润，入喉后确有一丝清凉之意萦绕识海，对抵御此地迷雾的致幻效果有些许助益。“好茶。墨执事不必如此拘谨，我年岁未必比你大，前辈之称不敢当，唤我秦越即可。”
“礼不可废。”墨辰忙道，但见秦越态度随和，心中稍安，也在对面坐下，“秦…秦道友神通广大，一指灭杀独眼蛟，怕是已臻化元后期乃至巅峰之境，着实令我等汗颜。救命之恩，星月阁上下必不敢忘。”
秦越摆摆手，转入正题：“墨执事，我此行目标乃是碎星墟，对那里近日现世的遗迹有些兴趣。你星月阁常年在陨星海活动，不知对碎星墟，尤其是三个月前遗迹现世之事，了解多少？”
谈及正事，墨辰神色一正，沉吟道：“不瞒秦道友，我星月阁此次深入雾海，本就与碎星墟遗迹有关。至于三个月前那场风波……”他顿了顿，压低声音，“我阁虽未直接参与争夺，但也派人在远处观察，知晓一些内情。”
“愿闻其详。”
“那遗迹，据各方考证及我阁星象推演，疑似与上古传说中的"天门"有关。”墨辰语出惊人。
秦越眼神微凝：“天门？”
“正是。”墨辰点头，“传闻上古时期，天地间有数座"天门"，乃沟通诸天万界、通往更高层次宇宙的通道，亦蕴含成仙得道、超脱此界的无上机缘。后来不知何故，天门或毁或隐，成为传说。碎星墟深处这次现世的遗迹，散发出的空间波动与道韵残留，与古籍中描述的天门气息有几分相似。尤其是遗迹核心区域，曾短暂显化出一道模糊的巨门虚影，虽然一闪而逝，却被多方确认。”
天门遗迹！果然与守门人守护的秘密，以及天书碎片密切相关！秦越心中震动，面色不变：“既与天门有关，想必争夺异常激烈。守门人似乎也插手其中？”
墨辰脸上露出凝重和一丝忌惮：“何止是插手。守门人对此遗迹的重视程度，超乎寻常。他们出动了精锐"影卫"，由一位副殿主级的大人物亲自带队。但奇怪的是，与他们对峙争夺的，并非其他正道大宗或魔道巨擘，而是一群身份不明、功法诡异阴冷的黑袍人。”
“黑袍人？”秦越想起“知古斋”消息中的描述。
“对。那些人全身笼罩在黑袍中，气息与当今修真界主流功法迥异，阴冷、死寂，充满不祥。他们施展的术法，带有强烈的"幽冥"意味，能侵蚀生机，污染灵力。守门人影卫似乎对他们极为忌惮，甚至可说是……仇视。双方在遗迹外围爆发多次血战，互有死伤。最终，那遗迹被一股更强大的古禁制重新封闭，双方才暂时退去，但仍在周边区域布置人手，暗中探索、对峙。”
幽冥意味的黑袍人……秦越立刻联想到了黑色宫殿中那“万灵血祭”和所谓的“幽冥之主”。难道那群黑袍人，便是幽冥之主的爪牙？他们也在寻找天门遗迹，或者说，寻找天门遗迹中可能与天书相关的东西？守门人与他们是敌对关系？那守门人守护的“秘密”，究竟是保护天门不被滥用，还是另有所图？
线索交织，迷雾重重。
“除了守门人和黑袍人，还有其他势力介入吗？”秦越问。
“有，但大多在见识了双方狠辣手段和遗迹本身的凶险后，选择了观望，或只在更外围区域搜寻一些伴生的天材地宝。真正敢于深入核心区域争夺的，少之又少。我星月阁此次前往，也非为了争夺核心之物，而是阁中一位太上长老推演出，遗迹外围某处，可能存在与本阁失传的"大周天星辰阵图"有关的线索，故而派我等前来查探。”墨辰解释道，语气诚恳，似在表明他们并无太大野心，以免引起秦越的误会或贪念。
秦越点头，表示理解。他想了想，又问：“关于天门，星月阁古籍中，可还有更多记载？比如，天门如何开启？需要何种条件或钥匙？”
墨辰思索片刻，道：“古籍残缺，记载模糊。只言片语提到，"天门九重，需钥以开"。"钥"具体所指，无人知晓。有猜测是特定功法修为，有猜测是某种信物，也有传言是集齐散落诸天的"天书"碎片……不过这些都是虚无缥缈的传说，当不得真。”他笑了笑，显然对最后一种说法并不太信。
天书碎片！秦越心中了然。果然如此。守门人收集天书碎片，幽冥势力也在寻找，都是为了天门！而自己，身怀碎片，早已置身于这场风暴中心。
“原来如此。多谢墨执事解惑。”秦越拱手。
“秦道友客气了。该道谢的是我们。”墨辰连忙还礼，迟疑了一下，问道，“秦道友前往碎星墟，莫非也是为了那天门遗迹？恕老朽直言，那里如今已成是非之地，守门人与黑袍人皆非善类，道友虽修为高深，但双拳难敌四手，还需谨慎。”
“我自有分寸，多谢提醒。”秦越道。他确实需要前往，不仅为了可能存在的天书碎片线索，也为了查明幽冥势力与守门人的真相，以及……寻找彻底解决自身隐患（幽冥印记）的可能途径。
接下来的几日，楼船在迷雾中缓慢航行。秦越大部分时间在静室中调息，熟悉化元中期巅峰的力量，同时继续以月华之力温养、祭炼那块“纪元之章”碎片。碎片中蕴含的海量信息与古老知识，正在被他一点点吸收理解，虽然只是冰山一角，已让他对修炼、对天地大道的认知有了新的提升。
墨辰则指挥弟子抓紧修复船体，同时利用星月阁的独门星象术，在迷雾中艰难地修正航向。偶尔，他也会来向秦越请教一些阵法疑难（秦越修复动力阵法时展露的手段让他佩服不已），两人相处倒也融洽。
这一日，楼船终于驶出了迷踪雾海的范围。眼前豁然开朗，但那景象却让人心神震撼。
前方是一片无法用言语形容的破碎景象。无数大小不一、形状各异的星辰碎片、陆地残骸、甚至宫殿楼阁的废墟，悬浮在幽暗的虚空之中，缓缓漂移、旋转。有些碎片上还燃烧着永不熄灭的火焰，有些则覆盖着厚厚的冰川，更有一些缠绕着诡异的能量风暴。在这些碎片之间，纵横交错着无数颜色各异的空间裂缝和星力乱流，如同死亡的脉络。更远处，隐约可见一个无比巨大的、仿佛被强行撕裂的星空漩涡，缓缓转动，散发出吞噬一切的恐怖气息——那里，就是碎星墟的核心区域，也是天门遗迹所在。
而在这些悬浮的碎片和废墟之上，隐约能看到一些细小如蚂蚁的光点在移动，那是在此探险的修士。也能看到几处区域，有不同颜色的光罩或阵法痕迹，显然是某些势力建立的临时据点。
“我们到了，这里就是碎星墟外围。”墨辰站在秦越身旁，望着眼前的景象，神色复杂，既有对天地伟力的敬畏，也有对前路艰险的忧虑。“我阁所需线索，可能在东北方向那片被称为"观星台废墟"的区域。不知秦道友欲往何处？”
秦越目光扫过这片浩瀚的废墟，天书碎片之间的微弱感应变得更加清晰，指向核心区域的方向。但那里无疑是风暴眼。
“我先随你们去观星台废墟。”秦越做出决定。一来履行同行之诺，确保星月阁众人相对安全抵达目的地；二来，他需要一点时间，近距离观察碎星墟的情况，并看看能否从星月阁的目标——“大周天星辰阵图”线索中，得到一些关于此地阵法禁制的启示，这对后续深入核心区域或许有帮助。
墨辰闻言大喜：“多谢道友！”
楼船调整方向，朝着东北方一片由数十块较大陆地碎片连接而成的废墟群驶去。那片废墟中，依稀可见一些高大石柱和坍塌平台的轮廓，正是“观星台”的模样。
然而，就在楼船即将靠近那片废墟时，异变突生！
前方一块不起眼的、不过百丈大小的破碎陆地上，忽然腾起数道黑影，凌空而立，挡住了去路。一共五人，皆身着黑袍，面容隐藏在兜帽的阴影下，周身散发着阴冷死寂的气息，与墨辰描述中、与黑色宫殿一脉相承的幽冥之力，如出一辙！
为首一人，气息格外深沉，赫然达到了化元后期！他抬起头，兜帽下两点猩红的光芒看向楼船，沙哑的声音如同金属摩擦：
“星月阁的虫子，还有……一个味道不错的小家伙。将"古星盘"和你们身上所有与星辰相关的宝物交出来，然后，滚。或者，死。”
墨辰脸色骤变，失声道：“是你们！三个月前袭击我阁另一支探索队的黑袍人！”
秦越眼神微冷。真是冤家路窄。看来这群幽冥爪牙，不仅在核心区域与守门人争斗，也在外围清扫可能威胁到他们的势力，掠夺所需资源。星月阁精研星象，他们的“古星盘”和星辰宝物，或许对这些黑袍人有用。
“秦道友，为首之人是化元后期，其余四人皆是化元初期，我们……”墨辰看向秦越，声音紧张。对方实力远超他们，若无秦越，今日绝无幸理。
秦越踏前一步，与那为首黑袍人隔空相对，声音平静：
“如果我说，不交，也不滚呢？”