沈郁看着他父亲。
“父亲，沈家的功勋，是战场上拿命换来的。不是靠巴结皇后、攀附端家得来的。”
沈父抬手就是一巴掌。
“啪”的一声，脆响。
沈郁没躲。
他擦了擦嘴角的血，看着父亲。
“您打完了？”
沈父气得发抖。
“你……你知不知道自己在说什么？”
“知道。”沈郁说，“那些姑娘被拐被卖，有的才十四五岁。她们有爹有娘，有家人。她们在等一个公道。”
沈父看着他。
“那沈家呢？沈家的公道谁给？”
沈郁沉默了一秒。
“父亲，沈家的公道，不需要靠昧着良心来换。”
他转身就走。
沈父在后面砸了茶盏。
晚上，沈郁去老宅。
韩冬落正在绣花，听见门响，抬起头。
看见他的脸，她愣住了。
“嘴角怎么了？”
他没说话。
她放下绣绷，走过去，伸手碰了碰他的嘴角。
他轻轻“嘶”了一声。
“又跟你爹吵架了？”
他看着她，没说话。
她叹了口气，去拿药箱。
他拉住她。
“别忙，没事。”
她看着他。
“沈郁。”
“嗯？”
“那个案子，是不是查到什么危险的人了？”
他沉默了一秒。
“你怎么知道？”
“你脸色不好。”她说，“每次你脸色不好的时候，就是有事。”
他没说话。
她伸手，捧着他的脸。
月光从窗缝里漏进来，照在她脸上。那双眼睛看着他，亮亮的，软软的。
“不管查到谁，你都要小心。”
他看着她。
“你不劝我收手？”
她笑了。
“劝你有用吗？”
她顿了顿。
“活着回来就行。”
“好。”
……
阿蘅最近在绣坊帮忙。
莲姨让她整理旧账本，说是年底要对账。阿蘅闲着也是闲着，就抱着账本一本一本翻。
翻到三年前的账本时，她忽然停住了。
有一批货，送去城外的，数量对不上。
她翻了翻前后的记录，发现那批货每个月都送，但每次的数量都不一样。有时候多，有时候少，没有规律。
她去找顾慕青。
“慕青哥哥，你看这个。”
顾慕青接过账本，看了看。
他的脸色变了。
“这是周大送的货？”
“对。就是那个被抓的周大。”
顾慕青沉默了很久。
阿蘅看着他。
“慕青哥哥，那些被拐的姑娘……会不会和这些货有关系？”
顾慕青抬起头。
“别乱说。”
阿蘅瘪了瘪嘴。
“我又不是傻子。周大被抓就是因为人口买卖，他送的货对不上账，肯定有问题。”
顾慕青没说话。
阿蘅看着他那个样子，忽然有点担心。
“慕青哥哥，你不会有事吧？”
顾慕青摇摇头。
“没事。这事儿你别管，我来处理。”
说完，他便走了。
晚上，韩冬落去找他，也想问问周大的事，因为最近人心惶惶，好几个绣娘已经找理由告假了。
走到后院，忽然听见有人在说话。
她停下脚步，躲在暗处。
是莲姨的声音。
“……慕青，那些事跟你没关系。你别掺和。”
顾慕青的声音传来：“可那些货是从绣坊出去的，我怎么能不管？”
莲姨叹了口气。
“慕青，有些事，不知道比知道好。”
“可那些姑娘……”
“她们的事，有官府管。你一个商人，掺和什么？”
沉默。
然后顾慕青开口，声音很低。
“干娘，你是不是知道什么？”
莲姨没说话。
韩冬落站在暗处，心跳得很快。
过了一会儿，莲姨的声音又响起。
“慕青，听干娘一句劝。别查了。查下去，对谁都没好处。”
脚步声响起，莲姨走了。
韩冬落悄悄退出去，没有惊动顾慕青。
回到屋里，她坐了很久。
顾慕青……和那个案子，到底有什么关系？
晚上，韩冬落把顾慕青和莲姨说的事告诉了沈郁。
沈郁听完，沉默了很久。
“你信他？”
韩冬落想了想。
“信。”
沈郁看着她。
“为什么？”
“顾慕青不是坏人。他只是……胆小。”
沈郁看着她。
“你替他说话？”
她笑了。
“不是替他说话。是告诉你我的客观判断。”
沈郁沉默了几秒。
“知道了。”
她把脸埋在他胸口。
“你明天去找他？”
“不用，我已经基本有数了。”
“小心点。”
“知道。”
根据这段时间对云锦绣查来的线索，沈郁很快找到了当年和周大一起送货的另一个伙计。
那伙计叫刘二，现在在城外卖烧饼。
沈郁带人找到他的时候，他正在摊子上忙活。看见锦衣卫，脸都白了，手里的烧饼掉在地上。
审讯室里，刘二一开始不敢说。
沈郁没动刑，只是看着他。
“周大全招了。”他开口，声音很淡，“你替他扛着，有什么意思？”
刘二的脸色变了变。
“我……我不知道你说什么……”
“那些姑娘被拐的事，你知道多少？”
刘二低下头，不说话。
沈郁站起来，走到他面前。
“周大已经被判了。你要是现在说，还能算你戴罪立功。要是不说……”
他没说完。
刘二的肩膀抖了一下。
“我说……我说……”
他断断续续地交代了。
那些姑娘被拐之后，有一部分会先送到城外一个庄子上。那个庄子，是皇后娘娘娘家的产业。
沈郁的眼睛眯起来。
“庄子在哪儿？”
“城东三十里，叫刘家洼……”
沈郁转身就走。
马蹄声急促，扬起一路烟尘。城东三十里，刘家洼，那个庄子就在前面。
快了。
再有一炷香的功夫就能到。
就在这时，前方的路忽然被人堵住了。
一队人马横在路上，领头的是个四十来岁的中年男人，穿着宫里的服饰，脸上的表情冷得像块冰。
沈郁勒住马。
那男人骑马往前走了几步，拱了拱手。
“沈大人，皇后娘娘有请。”
沈郁的眼睛眯起来。
“本官有公务在身。”
“娘娘说了，请沈大人务必去一趟。”那人的声音不紧不慢，“耽误不了多少功夫。”
沈郁没动。
他身后的锦衣卫也都没动。
两拨人马就这样对峙着，剑拔弩张。
路上来往的行人渐渐停下来，远远地看着。有人认出是锦衣卫，又认出是宫里的人，吓得赶紧绕道走。