东宫卫率的脚步声如雷鸣般逼近，刀锋反射着晨光，刺得人睁不开眼。叶凌将短剑横在胸前，关震山、秦啸天、陈铁山等人背靠背围成小圈，每个人的呼吸都粗重而急促。三十丈外，太子重新走上丹陛，居高临下地看着这场围猎。宫门口，两名忠义盟女弟子试图拖走昏迷的关心虞，但东宫士兵已经封锁了所有出口。晨风吹过广场，卷起地上的尘土，也带来了远处隐约的喊杀声——那是落雁坡，还是玄武门？叶凌不知道。他只知道，今日，要么杀出去，要么死在这里。
“计安。”太子的声音穿过刀剑的寒光，“放下武器，我可以让你死得痛快些。”
叶凌没有回答。
他的目光扫过四周——三千东宫卫率，层层叠叠，铁甲在晨光下泛着冷硬的金属光泽。空气里弥漫着汗味、铁锈味，还有死亡逼近的腥气。十五对三千，这是绝境，真正的绝境。
但就在这一刻，叶凌的脑中闪过一个念头。
太子知道他们的计划。
太子知道青龙会、忠义盟、赵元武的禁卫军。
太子甚至知道他们会选择登基大典动手。
那么——
“关叔。”叶凌压低声音，嘴唇几乎不动，“听我号令，向宫门方向突围。”
关震山一愣：“宫门？那边兵力最厚——”
“正因为最厚。”叶凌说，“太子以为我们会选择薄弱处，所以重兵必然集中在看似薄弱的地方。宫门看似防守严密，反而可能是虚张声势。”
秦啸天眼中闪过精光：“声东击西？”
“不。”叶凌摇头，“是将计就计。”
他深吸一口气，左肩的箭伤传来撕裂般的疼痛，但疼痛让他更加清醒：“太子布下这个陷阱，就是要我们自投罗网。他以为我们必死无疑，所以不会想到，我们会利用他的陷阱，反过来设下我们的陷阱。”
陈铁山握紧手中钢刀：“怎么打？”
“分兵三路。”叶凌语速极快，“我率主力佯攻正面，吸引太子注意。秦会长，你带青龙会兄弟从东面突袭，目标不是太子，而是东宫卫率的指挥系统——杀他们的百夫长、千夫长，制造混乱。陈盟主，你带忠义盟兄弟从西面突袭，直取太子所在丹陛。”
“那你呢？”关震山急问。
“我拖住正面主力。”叶凌说，“只要你们两路得手，正面压力自然减轻。记住，不要恋战，一击即退，打乱他们的阵型就是胜利。”
“可是——”关震山还想说什么。
“没有可是。”叶凌打断他，“这是唯一的机会。”
他抬起头，看向丹陛上的太子。
太子也在看他，嘴角挂着胜券在握的笑容。
“动手！”
叶凌一声暴喝，短剑划破空气，率先冲向宫门方向。
十五人如离弦之箭，紧随其后。
东宫卫率显然没料到他们会冲向兵力最厚的宫门，前排士兵愣了一下，就这一愣的工夫，叶凌已经杀到面前。短剑刺入咽喉，鲜血喷溅，温热粘稠的液体溅到脸上。叶凌没有停，侧身躲过劈来的刀锋，反手一剑削断对方手腕。惨叫声响起，血腥味更浓了。
关震山护在叶凌左侧，钢刀挥舞如风，每一刀都带走一条性命。秦啸天在右，双拳如铁，砸碎盔甲，震断肋骨。陈铁山殿后，钢刀横扫，逼退追兵。
十五人硬生生在三千人的包围圈中撕开一道口子。
但代价惨重。
一名关家男丁被长枪刺穿胸膛，倒在血泊中。另一名青龙会兄弟被乱刀砍死，尸体被踩踏。叶凌的左肩伤口崩裂，鲜血浸透绷带，顺着胳膊流下，滴在地上，留下斑斑点点的红。
“叶凌！”
宫门口传来虚弱的呼喊。
叶凌回头，看到关心虞被两名女弟子搀扶着，勉强站立。她的脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色，但眼睛睁着，死死盯着他。
“东面……东面有伏兵……”她的声音断断续续，仿佛用尽全身力气，“西面……西面也是……他们知道……知道我们的计划……”
预知。
叶凌心中一凛。
太子不仅知道他们的计划，甚至可能知道他们会分兵三路。
“秦会长！陈盟主！”叶凌大喊，“改变计划！不要分兵！集中力量，跟我冲宫门！”
但已经晚了。
秦啸天已经带着四名青龙会兄弟杀向东面。陈铁山带着三名忠义盟兄弟扑向西面。他们听到叶凌的呼喊，想要回头，但东宫卫率已经如潮水般涌来，将他们与叶凌的主力隔开。
“该死！”叶凌咬牙。
他看向关心虞：“心虞！你能看到什么？”
关心虞闭上眼睛，身体剧烈颤抖。
两名女弟子紧紧扶着她，其中一人急道：“她撑不住了！刚才醒来已经耗尽力气，再使用预知能力，会死的！”
“必须看！”叶凌嘶吼，“不看，我们都得死！”
关心虞睁开眼睛。
她的瞳孔里，闪过无数破碎的画面——
东面，秦啸天冲进一条长廊，长廊两侧的墙壁突然打开，射出密密麻麻的弩箭。青龙会兄弟中箭倒地，秦啸天挥舞双拳挡开箭矢，但手臂、肩膀接连中箭。
西面，陈铁山杀到丹陛下，太子却不在那里。丹陛后方的屏风突然倒下，露出后面埋伏的弓弩手。箭如雨下，忠义盟兄弟用身体护住陈铁山，一个个被射成刺猬。
正面，宫门方向，看似防守严密的东宫卫率忽然向两侧散开，露出后面三排重甲步兵，手持长戟，组成钢铁丛林。而更后方，宫门缓缓打开，一支骑兵冲了进来——北燕铁骑！
“北燕……北燕军已经入城……”关心虞的声音虚弱得几乎听不见，“太子……太子和北燕使臣……在太和殿后殿……他们……他们要……”
她的话没说完，身体一软，彻底昏死过去。
“心虞！”叶凌目眦欲裂。
但他不能过去。
重甲步兵已经压了上来，长戟如林，步步紧逼。关震山护在他身前，钢刀与长戟碰撞，火星四溅。秦啸天在远处怒吼，双拳砸碎一名百夫长的头颅，但身上已经插了三支箭。陈铁山浑身是血，钢刀卷刃，仍在死战。
完了。
叶凌心中升起这个念头。
太子算准了一切。
分兵三路是陷阱，不分兵也是陷阱。佯攻正面是陷阱，突袭侧翼也是陷阱。这个局，从开始就是死局。
“计安！”太子的笑声传来，“怎么样？我的安排，你还满意吗？”
叶凌抬起头。
太子站在丹陛上，身边站着一名身穿北燕服饰的中年男子——北燕使臣。两人身后，还有数十名北燕武士，个个身材魁梧，眼神凶悍。
“你以为你能赢？”太子说，“从你决定救关心虞那一刻起，你就输了。因为我会用她，逼你入局。我会用忠勇侯府，逼你拼命。我会用整个京城，逼你现身。”
他走下丹陛，走到叶凌面前十步处。
重甲步兵让开一条通道。
“现在，跪下。”太子说，“跪下求饶，我可以留关心虞一条命。”
叶凌握紧短剑。
他的左肩已经麻木，鲜血还在流。关震山挡在他身前，但关震山也受了伤，左腿被长戟划开一道深可见骨的伤口，站立不稳。秦啸天和陈铁山被隔在远处，自身难保。
三千东宫卫率，加上北燕铁骑，加上太子的亲卫。
这是绝境中的绝境。
但——
叶凌忽然笑了。
他笑得很轻，很冷，笑得太子眉头一皱。
“你笑什么？”太子问。
“我笑你。”叶凌说，“笑你聪明反被聪明误。”
“什么意思？”
“你以为你算准了一切。”叶凌缓缓站直身体，尽管每动一下都疼得钻心，“你以为你知道我们的计划，知道我们的兵力，知道我们的动向。但你不知道一件事。”
“什么事？”
“你不知道。”叶凌一字一顿，“赵元武的禁卫军，现在在哪里。”
太子的脸色微微一变。
叶凌继续说：“你以为赵元武会攻打玄武门？你以为你在玄武门设下伏兵，就能全歼禁卫军？可惜，赵元武根本没有去玄武门。”
“那他去哪里了？”太子冷笑，“难道他还能飞进皇宫不成？”
“他不用飞。”叶凌说，“他只需要走一条路——一条只有皇帝和禁卫军统领才知道的路。”
太子的瞳孔骤然收缩。
“先皇在位时，为了防备宫变，秘密修建了一条从禁卫军营直通太和殿的密道。”叶凌的声音在血腥的空气中回荡，“这条密道，只有皇帝和禁卫军统领知道入口。先皇驾崩前，将密道地图交给了赵元武的父亲，也就是上一任禁卫军统领。而赵元武，从他父亲那里继承了这份地图。”
太子的手开始颤抖。
“你以为你的陷阱天衣无缝。”叶凌说，“你以为你将所有兵力都调来围剿我，皇宫内部必然空虚。可惜，你错了。赵元武的八百禁卫军，此刻已经通过密道，进入皇宫内部。他们的目标不是玄武门，不是宫门，而是——”
他抬起头，看向太和殿。
“——太和殿后殿。也就是，你现在应该待的地方。”
话音未落，太和殿方向传来爆炸声。
轰！
火光冲天，黑烟滚滚。
紧接着是喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声。
太子的脸色彻底变了。
“不可能！”他嘶吼，“密道地图早就被我销毁了！赵元武不可能知道！”
“你销毁的是假地图。”叶凌说，“真地图，一直藏在禁卫军营的祖宗牌位后面。这件事，只有赵家历代统领知道。”
太子踉跄后退一步。
北燕使臣皱眉：“殿下，这是怎么回事？”
“中计了……”太子喃喃，“中计了……他故意让我抓住……故意让我以为胜券在握……故意让我把所有兵力调来广场……然后……然后让赵元武直捣黄龙……”
他猛地抬头，死死盯着叶凌：“你从一开始，就知道这是个陷阱？”
“我知道。”叶凌说，“从心虞预知到皇宫全是埋伏那一刻，我就知道。但我没有退路，因为退也是死，进也是死。所以，我选择将计就计——用我自己做诱饵，吸引你所有兵力，给赵元武创造机会。”
“你疯了！”太子咆哮，“你会死！你们所有人都会死！”
“也许。”叶凌说，“但你会比我们先死。”
太和殿方向的喊杀声越来越近。
东宫卫率开始骚动。
重甲步兵的阵型出现松动。
秦啸天趁机杀出重围，浑身是血地冲到叶凌身边：“叶先生！赵统领得手了！太和殿后殿的北燕武士全被剿灭！太子党的重要人物都被控制！”
陈铁山也带着残存的忠义盟兄弟杀回来，钢刀滴血：“太子！你的老巢被端了！”
太子的脸扭曲得不成人形。
他看看叶凌，看看太和殿，看看身边的北燕使臣。
然后，他做了一个决定。
“撤！”太子嘶吼，“所有人，撤往秘道！从秘道出城！”
“殿下！”北燕使臣急道，“我们的协议——”
“协议个屁！”太子一脚踹开他，“命都要没了，还要什么协议！”
他转身就跑，数十名亲卫紧随其后。
东宫卫率见太子逃跑，顿时军心大乱，有的继续战斗，有的开始溃逃，有的茫然不知所措。
叶凌没有追。
他站在原地，看着太子逃跑的方向，嘴角溢出一丝鲜血。
关震山扶住他：“叶凌，你怎么样？”
“还……死不了……”叶凌喘息，“追……不能让太子跑了……他手里……还有皇帝……”
“皇帝？”秦啸天一愣，“皇帝不是被太子软禁在太和殿吗？”
“那是替身。”叶凌说，“真正的皇帝，一直被太子藏在秘道里。太子要用皇帝做最后的人质，万一失败，就挟持皇帝出逃，以图东山再起。”
陈铁山咬牙：“这个畜生！”
“秦会长，陈盟主。”叶凌说，“你们带还能战斗的兄弟，去支援赵元武，肃清皇宫内的残敌。关叔，你带几个人，跟我去追太子。”
“你这样子怎么追？”关震山急道。
“必须追。”叶凌说，“太子一旦逃出京城，后患无穷。而且……皇帝在他手里，我们必须救出来。”
他推开关震山，踉跄向前走。
每走一步，左肩的伤口就涌出一股鲜血。
地上的血迹，从广场一直延伸到宫门。
就在这时，一名斥候慌张跑来，扑倒在叶凌面前。
“不好了！太子已经带着皇帝和邻国使者，准备从秘道逃离京城！”