泗水码头上很热闹。
商旅，力夫，吏员，来来往往。
几个挂着腰牌的“吏员”，正围着一艘刚刚卸完货的商船。
为首的吏员手里拿着一个算盘，嘴里振振有词。
“张掌柜，你这船货，一共是三百二十贯，按照规矩，过水钱是十抽一，也就是三十二贯。”
那商船的掌柜，是个面带风霜的中年人，他脸上堆着笑，不住地作揖。
“官爷，通融通融，这一趟买卖本就利薄，能不能少算点？”
“少算？”那吏员眼睛一瞪，把算盘拍得啪啪响。
“这是官府的规矩，你敢不从？”
“周铁索”是这个码头的土皇帝，他本名周平，因为负责拉运河上的铁索，为人又心黑手狠，所以得了这么个诨号。
所谓的“过水钱”，便是他私下里定下的规矩，所有从这个码头经过的船只，无论卸不卸货，都要按照货物的价值，交上一笔不菲的“买路钱”。
商船掌柜不敢再多言，只能从怀里掏出钱袋准备认栽。
也就在这时，他眼角的余光，看到了那支正在靠近的庞大船队。
他看到了船上飘扬的，那面龙飞凤舞的“豫”字大旗。
“豫？”
他愣了一下。
然后，他好像想起了什么，脸色变得激动起来。
不光是他。
码头上越来越多的人，都注意到了这支不寻常的船队。
尤其是当他们看清了那些护卫船只的士兵，身上穿着的，是只有大唐最精锐的部队才能装备的明光铠时，所有人都停下了手里的活计。
周铁索和他手下的那几个泼皮吏员自然也看到了。
他们的反应比任何人都要快。
当看清那面代表着豫王，代表着当朝总理大臣，代表着此次代天巡狩最高长官的旗帜时，周铁索的脑子一片空白。
他转身就跑。
边跑边对着手下那几个还在发愣的泼皮大喊。
“跑！快跑！”
“那鬼见愁李越来了”
然而为时已晚。
李越轻轻抬了一下手。
跟在他身后的李恪从腰间抽出一支小巧的令旗，对着后面护卫的船只挥下。
十几艘快船迅速从主船队中分离出来。
船上的玄甲军士兵，手持弓弩，动作整齐划一。
他们的速度太快了。
快到码头上的人们还没反应过来，那十几艘快船已经从四面八方，彻底封锁了整个渡口。
周铁索刚跑出十几步，迎面就撞上了三名手持横刀，从船上跳下来的玄甲军。
他想转向，身后也传来了甲胄碰撞的声音。
周铁索和他手下的那几个泼皮，连丝毫反抗的念头都不敢有，直接扔掉了手里的腰刀和账册，跪在了地上。
“饶命！军爷饶命！”
玄甲军的士兵没有理会他们的求饶。
他们动作麻利，上前用绳索将这几人捆得结结实实，嘴里塞上麻布。
码头上的百姓和商旅都看呆了。
军爷围了官爷？
另一队士兵，则直接冲进了周铁索等人在码头边上设立的“税吏房”。
片刻之后，他们抬着几个大箱子走了出来。
箱子在地上被打开，里面是堆积如山的账册和铜钱。
主船靠岸，李越走下舷梯。
他没有看那些被跪押在地上的犯人。
目光扫过码头上那些呆若木鸡的百姓和商旅。
李富贵从后面跟了上来，展开一卷黄色的诏书。
他清了清嗓子，高声宣读起来。
“大唐皇帝诏：兹有豫王李越，封代天巡狩大使，持朕旌节，巡省江南，凡有地方不法，官吏贪腐，皆可便宜行事，如朕亲临！钦此！”
宣读完诏书，李越才开口。
“大唐的运河，是大唐百姓的运河。”
“不是某些人自家的钱袋子。”
“自今日起，泗州渡口，一切私设关卡，苛捐杂税，尽数废除。”
“所有被盘剥的商旅，皆可凭票据，到行辕领取三倍补偿。”
“所有涉案之人，有一个算一个，本王都会严惩不贷，绝不姑息！”
码头在短暂的寂静之后，爆发出欢呼声。
“豫王殿下千岁！”
“殿下圣明！”
在场的百姓和商旅，自发地跪下对着李越叩首。
在人群的角落里。
一个穿着青色布衫，看起来像个文弱书生的年轻人，正静静地看着这一切。
他的皮肤很白，五官清秀，只是喉结不太明显。
或者说她，是女扮男装的顾清沅，化名顾九。
她看着那个站在万众瞩目的中心，气度沉凝的年轻亲王，心中泛起波澜。
这就是当朝的总理大臣，豫王李越？
这就是那个写出“问苍茫大地，谁主沉浮”的人？
他看起来比传闻中还要年轻。
顾清沅握紧了拳头。
她的家族原本是江南有名望的造船世家。
但因为不肯与本地的贾、萧两家同流合污，被处处打压，生意一落千丈。
她的父亲，更是因为无意中发现了贾、萧两家勾结长安权贵，倒卖官府木材的秘密，而在一场“意外”中落水身亡。
官府草草结案，认定为意外。
但顾清沅知道，这绝不是意外。
她恨这些贪官污吏，恨这些草菅人命的地方豪强。
她也怕自己和家族，会被这些势力彻底吞噬。
所以，在得知豫王李越要前往江南巡狩的消息时，她敏锐的意识到泗州是必经之路，她便抱着希望，来到了这里。
她原本以为，自己可能需要冒着生命危险，去拦驾告状。
她甚至已经做好了最坏的打算。
可她没想到，豫王殿下的雷霆手段，来得如此之快，如此之猛。
人还没到，刀就已经出鞘了。
他根本不需要任何人告状，脚刚沾上泗州的土，就把这泗州的天给捅破了。
顾清沅决定暂时不暴露自己。
码头上的事情处理完毕。
李越却没有停留的意思。
他直接坐上了一辆早已备好的马车。
仪仗队护送着马车，根本没有进入驿馆休整的打算，而是径直朝着泗州刺史府的方向而去。
泗州刺史，以及漕运、税务等部门的一众官员，早就已经得到了消息。
他们此刻正心急如焚地等在刺史府的门口。
当看到那面“豫”字大旗，和后面那辆被玄甲军重重护卫的马车时，所有官员的心都沉到了谷底。
为首的泗州刺史，连忙整理了一下自己的官服，带着满脸的谄笑，迎了上去。
“下官泗州刺史萧弘，恭迎豫王殿下，殿下舟车劳顿，快请入府歇息，下官已备好……”
他的话还没说完，就被打断了。
声音来自那辆马车。