王元见霍平出来，也不下马，皮笑肉不笑地拱拱手：“侯爷，下官冒昧来访，有公事要办。”
霍平看着他，淡淡道：“王县令有何公事？”
王元道：“有人告发，侯爷在屯田庄私蓄甲兵，擅自囚禁民众。下官职责所在，不得不来查一查。”
“私蓄甲兵？”
霍平笑了，好大的罪名。
这个时期，私蓄甲兵和藏有甲胄被视为“谋反“或“大逆不道“的重罪，通常会被判处死刑或流放，甚至可能株连九族。
汉景帝时期，周亚夫被告私藏五百副甲胄，直接以谋反论处。
实际上，甲胄哪怕是一副，按《汉律》规定，都将被判处流放二千里的重刑。
王元过来，扣了这么大的一顶帽子，这是要致霍平于死地。
霍平看着对方：“王县令，本侯奉旨屯田，这两百庄户都是朝廷拨来的屯田卒，何来私蓄一说？”
王元脸色微变，随即道：“屯田卒？侯爷，屯田卒也是兵，按制每五十人配一副甲胄，一百人配五十把长矛。可侯爷这两百人——”
他指了指营地里那些手持铁锹的庄户，“这些农具，开刃过利，形似长矛。还有那些甲胄，下官听说侯爷藏有不少特制甲衣，远远超过标准了。”
别看屯田庄看起来密不透风，但是每天来上义塾的，还有那些频繁被抓的眼线。
这些人，只怕已经摸清楚了农庄的情况。
他们说的那些锋利的农具，自然是霍平改造后的农具。
至于特制甲衣，自然就是棉甲。
这是霍平打得擦边球，目的就是要保证屯田庄的战斗实力。
手上如果没有这些人，霍平只怕来到许县，被人暗杀也有可能。
而王元抓准了这个，要借此发难，或许还有别的想法。
霍平看着他，目光平静：“王县令，你亲眼见过本侯的甲胄？”
王元一噎。
霍平继续道：“你亲眼见过本侯的长矛？”
王元说不出话来。
郑县尉在一旁阴阳怪气道：“侯爷，下官可是亲眼见过的。前几日巡查，看见侯爷的庄户夜间操练，手里拿的可都是形似农具的兵器。”
霍平转向他，微微一笑：“郑县尉，你夜间巡查，怎么巡到本侯的营地来了？本侯记得，屯田庄的地界，不在县城巡检范围内吧？”
郑县尉脸色一僵。
王元咳了一声，板起脸道：“侯爷，下官不管这些。既然有人告发，下官就得查。来人，进营搜查！”
几个县卒应声上前。
“慢着。”
霍平抬起手。
王元看着他，冷笑道：“侯爷要阻挠公务？”
霍平摇摇头，从袖中取出一卷帛书，展开。
“王县令，这是陛下亲笔所书的屯田诏书。诏书上写得很清楚——特许我来屯田，那么这里的一切，都归我这个天命侯管，不归你们管。”
霍平自然不会让他们进来搜查，这些人万一在农庄里面丢些什么东西，自己也无法解释。
栽赃陷害的手段哪怕低劣，但是这些人无所不用其极也实属正常。
他把帛书举高了些，让所有人都能看见。
“本侯这些庄户手里的农具——”
他指着那些铁锹，“这是开荒种地用的，不是兵器。王县令若不信，可以单独一个人来库里查验。至于其他人，一律不准进入！”
王元脸色变了又变。
让他单枪匹马进去，他可没那个胆子。
郑县尉低声道：“明公，别被他唬住。谁知道那诏书是真的假的？”
王元眼睛一亮，正要开口，霍平已经看向郑县尉。
“郑县尉，你方才说什么？”
郑县尉一梗脖子：“下官说，谁知道那诏书是真是假？”
霍平笑了，那笑容让郑县尉心里发毛。
“郑县尉！”
霍平缓缓道，“你是在质疑陛下的诏书？”
郑县尉脸色一白。
霍平继续道：“本侯这诏书，是在长安时陛下亲手所赐，有尚书台的印信。你若不信，可以派人去长安查。不过——”
他顿了顿，“质疑陛下诏书，是什么罪，你知道吗？”
郑县尉额头的汗珠滚落下来。
王元连忙打圆场：“侯爷息怒，郑县尉不是那个意思。下官也是职责所在，不得不查。既然侯爷有诏书，那自然是清白的。只是……只是那些被囚禁的民众……”
霍平看着他：“王县令，你说有人告发本侯囚禁民众。那告发的人呢？被囚禁的民众呢？我们确实抓到一些意图不轨者，不过经过教育后都放出去了，这也是我们庄的规矩。”
王元语塞。
可是让他带人离开，那也不可能。
“有没有，查一查就知道，侯爷难道心虚？”
郑县尉见状，连忙拱火。
霍平闻言冷笑一声，忽然提高声音：“庄户听令——护庄！”
话音刚落，两百庄户齐刷刷向前迈出一步。
他们手持铁锹，列成半圆阵型，将王元等人包围起来。
没有喊叫，没有挥舞，只是沉默地站在那里，目光直视着那些县卒。
那目光太静了，静得让人发毛。
县卒们不由自主地往后退了几步，手中的刀矛都在发抖。
王元的马也受了惊，前蹄扬起，险些把他掀下来。
他勒住缰绳，脸色铁青：“天命侯！你……你想干什么？”
霍平静静看着他，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“王县令，本侯只是让庄户们列个队，让你看看——这些农具，到底能不能杀人。”
之前朱家主的话，霍平已经悟出了道理。
霍平是来屯田的，他如果好端端查许氏的私盐。
虽然看起来暗中符合朝廷让自己来对付豪强的本意，但是名不正言不顺。
其他豪强看到这个事情，肯定会借机闹事，对朝廷充满警惕。
朝廷为了降低豪强的敌意，很有可能让霍平吃瘪。
朱家主教自己的方法，那就是做事情必须要名正言顺。
这就是一条界限。
界限之外，分毫不犯。
但是若是有人侵犯界限，那么就可以无所顾忌了。
正如此刻，霍平为了护庄，哪怕斩杀了王元，朝廷最多也就是让霍平罚酒三杯而已。
问题是，王元真敢进来么？
王元脸色惨白。
郑县尉在一旁哆嗦着说不出话来。
良久，王元终于挤出一句话：“好……好！本官这就禀报郡守，看你能嚣张到几时！”
他一夹马腹，带着县卒灰溜溜地跑了。
郑县尉踉跄着跟上，跑出老远才敢回头看一眼。
霍平带着庄户远远看着他们，此刻哪里像是一个农庄，分明就是一个军营。
而且他隐隐感觉，哪怕许氏收拢的那些老兵，正面碰到这样的精锐，别说是相斗了，能跑掉都要竖个大拇指。
不过郑县尉不免又想到，霍平如此强硬，郡守就算再想置身事外，恐怕也做不到了。