人间界，南国边境。
大雪封山，银装素裹。
小镇的屋檐上压着厚厚的积雪，偶尔有几片雪花从铅灰色的天空中飘落，落在青石板铺就的街道上，无声无息。
镇子最东头，一处篱笆围成的小院里，几株红梅在雪中怒放。
寒风凛冽，吹得梅枝轻轻摇晃，花瓣上的雪簌簌落下。
院子里的木屋中，传来女人撕心裂肺的痛呼。
“使劲！再使点劲！”
接生婆焦急的声音混杂在风雪中。
“看见头了！快了！”
屋外，两道身影静静立在窗边。
黑衣白发。
面容冷峻的男子，正是刘长安。
百年岁月在他脸上刻下更深的沟壑，霜发如雪，唯有那双眼睛，依旧锐利如刀。
他身旁，是依旧身披金甲的女人。
六耳。
她啃着桃子，汁水沿着指尖滴落，在雪地上晕开淡淡的粉。
“这样，你确定能行吗？”
刘长安的声音很低，带着一丝不易察觉的颤音。
三年了。
当年，从傲来国归来，他按照六耳的方法，亲手将东方淮竹送入轮回。
投胎转世。
那一次的别离，依旧是刘长安心中永远的痛。
直到三天前，她找到刘长安，只说了一句：“时辰到了，跟我来。”
于是他们来到了这个小镇。
这个当年东方淮竹采药遇袭的小镇。
“放心吧。”
“我办事你就一百个放心好啦，地府那边的关系我已经全部打通了，黄泉族那位少主可是收了我三颗千年蟠桃，答应得可爽快了。”六耳认真的拍着胸口保证。
刘长安沉默地看着窗内。
屋里灯火通明，产妇的叫声渐渐转为虚弱的呻吟。
接生婆惊喜的呼喊传来：
“生了！生了！是个女娃娃！”
刘长安眸光一凝。
他看见接生婆抱着一个小小的襁褓，婴儿的啼哭清脆响亮，穿透风雪，落进他耳中。
六耳也松了口气，拍了拍他的肩膀：
“成了。”
刘长安没有动。
他的目光死死盯着屋内，透过纸窗朦胧的剪影，他能看见那小小的婴儿被抱到产妇身边。
产妇苍白疲惫的脸上露出温柔的笑，伸手轻抚婴儿的脸颊。
婴儿不哭了。
她睁着眼睛，好奇地打量着这个陌生的世界。
然后，她的目光忽然转向窗外。
那双清澈的眼眸努力睁开，却隔着纸窗，仿佛与刘长安的目光对上了。
遥遥相望。
刘长安呼吸一滞。
那一瞬间，他仿佛看见了百年前木屋前，那个青衣女子回眸时的眼神。
温柔。
独自美丽。
婴儿眨巴着眼睛，看着窗外，小小的眉头微微皱起，仿佛在疑惑什么。
她在找。
虽然不知道在找什么，但总觉得窗外应该有什么重要的东西。
一个影子？
一个声音？
还是一个……人？
产妇还有那一家人，顺着婴儿奇怪的目光看向窗外，除了纷飞的大雪与梅枝外。
空空如也。
什么都没有。
屋外，刘长安缓缓闭上眼睛。
再睁开时，眼中只剩下钢铁般的决绝。
“好。”
“此事，算我欠你们傲来国一个人情，但凡有事，我必然在所不辞。”刘长安给出自己的承诺。
六耳笑了笑，摆摆手：
“安啦安啦，别这么严肃。”
“人情我记下了，以后真有事找你，你可别赖账。”
她啃完最后一口桃子，将桃核随手一丢，腾空而起。
云气在她脚下汇聚，托着她缓缓升空。
“走啦！”
“下次来傲来国，我请你吃更好的桃子，千年一熟的蟠桃，保证你吃了还想吃！”
话音未落。
六耳身影已化作流光，消失在风雪尽头。
刘长安独自站在原地，又看了窗内一眼。
婴儿已经睡熟了，小脸粉嫩，呼吸均匀。
他伸出手，隔着窗户，虚虚地抚过婴儿的脸颊。
“淮竹。”
“我会等你长大。”
“这一次，我不会再让你离开。”
他收回手，转身离开小院。
黑衣在风雪中翻飞，白发与雪同色，背影萧瑟而孤独。
但那双眼睛，二十年来第一次，燃起了真正的光。
不是执念的疯狂，不是绝望的坚持。
而是希望。
屋内，睡梦中的婴儿忽然动了动。
她的小手在襁褓外伸了伸，五指张开，仿佛想要抓住什么。
然后，嘴角微微弯起，露出一个极浅极淡的笑容。
仿佛做了一个很甜很甜的梦。
——————
小镇街道上，风雪渐歇。
刘长安走在大街上，每一步踏下，身形就微微变化一点。
当他走到镇中心时，那个黑衣白发、冷峻孤傲的背棺人已经消失不见。
取而代之的，是一个穿着灰色棉袍、面容普通的中年男人形象。
他看上去最多三十来岁，眉眼温和，嘴角带着淡淡的笑意，就像镇上任何一个寻常的教书先生或小商贩。
平凡，普通，毫不引人注目。
只有那双眼睛深处，偶尔闪过的锐利，才隐隐透露出不凡。
刘长安走在熟悉的街道上，心中感慨万千。
已经快百年了。
当年东方淮竹为了采药。
就在这里，她遭遇了毒夫子的袭击。
那妖物擅长用毒，东方淮竹虽然修为不弱，却一时不察中了暗算。
等刘长安赶到时，她已招架不住了。
那是他第一次大开杀戒。
毒夫子连同他手下的数十妖众，还有他的妻子毒娘子一同抹杀。
甚至与南国毒皇打了一架。
也就是那一战之后，他彻底的名扬天下。
当年。
他救了淮竹，也救了这里的百姓，却没留下姓名，只带着师姐匆匆离去。
刘长安沿途所见，不由得低声自语，“没想到百年过去，此地反而越来越繁荣了。”
确实。
当年的小镇子已经发展起来了，无比繁华，青石板路整齐干净，两旁的店铺鳞次栉比。
虽是寒冬，街上依然人来人往，热闹非凡。
酒旗招展，饭馆里飘出炖肉的香气。
布庄门前，妇人正在挑选年货。
几个孩童在街边堆雪人，笑声清脆。
一派人间烟火，岁月静好。
刘长安正走着，忽然注意到前方人群涌动。
许多大户人家的下人扛着猪羊、提着酒坛，浩浩荡荡往镇外走去。
这些人脸上都带着虔诚的神色，有说有笑，像是去参加什么重要的庆典。
他微微皱眉。
随手拦下一个扛着半扇猪肉的中年汉子，温和地问道：
“这位大哥，打扰一下。”
“我看这么多人往郊外去，是有什么喜事吗？”
汉子停下脚步，打量了刘长安一眼。
见他面生，便热情地笑道：
“这位兄弟，一看你就不是我们本地人吧？”
“今天是我们镇祭拜始祖大人的日子！”
“大家这是去郊外的始祖祠上供呢！祈求始祖大人保佑我们镇明年风调雨顺，万事大吉！”
“始祖？”
刘长安疑惑。
汉子顺便凑近了些，解释说道。
“听我爷爷那一辈的人说，我爷爷小时候，差不多一百年前，镇上有一天忽然来了个厉害的妖王！”
“那妖怪可厉害了，把全村人都抓去给他修一座楼！”
“那时候，镇上累死了好多人。”
“就在大家绝望的时候——始祖大人出现了！”
他眼睛发亮，仿佛亲眼见过那场面：
“听我爷爷说，那天乌云密布，妖风大作，那妖王正要拿活人祭楼呢！”
“突然，一道金光从天而降！”
“始祖大人犹如神仙下凡一样，就那么凭空出现在摘星楼顶！”
“那妖王还想反抗，结果始祖大人只是一掌！”
汉子猛地拍了下大腿：
“就一掌！”
“那妖王直接被打得灰飞烟灭！连渣都不剩！”
周围几个路人也围了过来，七嘴八舌地补充：
“对对对！我奶奶也说过！她说始祖大人可厉害了呢！”
“不止呢！听说那些妖怪想跑，始祖大人袖子一挥，漫天剑气，几十个妖怪全死了！”
“救了我们全镇人的命啊！”
汉子见刘长安听得认真，更来劲了：
“后来啊。”
“活下来的老人们——算起来都是我爷爷那一辈的了——大家一合计，为了感谢那位没留姓名的恩公，就在当年摘星楼的旧址上，修了一座祠堂，立了雕像。”
“大家也不知道他叫什么，就尊称他为始祖。”
“这一拜，就是一百年！”
汉子拍了拍刘长安的肩膀：
“年轻人，要不跟我们去凑凑热闹？始祖祠可灵验了！求子得子，求财得财，保平安更是没话说！”
刘长安笑了笑，摇摇头：
“多谢好意，我就不去了。”
“哎呀，可惜了！”
“那我去啦！还得赶着上供呢！”
说完，这位杀猪大汉随着人流往镇外走去。
刘长安站在原地，看着渐行渐远的人群。
风雪又起，纷纷扬扬。
他抬起头，望向镇外那座隐约可见的山峦。
百年前。
他就是在那里，炼化了毒夫子夫妻，救下全镇百姓。
却没想到。
百年之后，还有人记得。
不仅记得，还为他立祠，年年祭拜。
“始祖……”
刘长安低声重复这个词，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“听着，倒是挺不错的。”
他转身，往相反的方向走去。
灰色棉袍在风雪中翻飞，背影很快消失在长街尽头。