“那孩子……其实一直活着。”
刘阳庭的话，让萧天明震惊万分。
他整个人僵在原地，浑浊的眼睛瞬间睁大，直勾勾地盯着刘阳庭，嘴唇虽然颤动，却发不出声音。
活着？
他的孩子……还活着？
短暂的失神后，一股巨大的喜悦让他整个人都发起抖来。
“她在哪？我的孩子在哪里？”
萧天明几步冲到刘阳庭面前，双手扣住他的肩膀，声音因激动而嘶哑变形。
然而，刘阳庭只是用一双冰冷的眼神看着他。
“松手。”
他甩开萧天明的手，脸上不见丝毫喜色，只有显而易见的厌恶。
“萧天明，我告诉你，你这辈子都休想见到她。”
“我不会让你这种人，去打扰她的生活。”
这句话让萧天明刚刚燃起的念想瞬间熄灭。
他脸上的狂喜僵住，转而被一种难言的苦涩和愧疚所替代。
“我……我不是……”
他想解释，又觉得千头万绪，只能无力地争辩，“无论如何，她也是我的孩子，我有权利见她。”
“你的孩子？”
刘阳庭像是听见了什么可笑的事情，反问道：“你当年抛弃莹莹的时候，怎么没见你这么理直气壮？”
“我……”
萧天明一时语塞，脸色变了几变，神情复杂得难以言喻，显然有他的苦衷。
一旁的刘玄叶看着眼前的情形，眉头蹙起。
他看了一眼自己的侄孙，用偏冷的声调问道：“阳庭，到底怎么回事？”
刘阳庭吸了口气，当着三叔祖的面，将五十年前那段旧事原原本本地讲了出来。
从萧天明如何与他妹妹刘莹莹相识相恋，到后来的意外有孕。
再到萧天明突然消失，以及最后刘莹莹难产离世的经过。
随着刘阳庭的叙述，刘玄叶的脸色一点点沉了下去。
他投向萧天明的目光，也从起初的平淡变得冷漠起来，甚至带上了几分的厌恶。
他没想到，这个看上去还算正派的萧家老家主，年轻时竟做过这等薄情寡义之事。
虽然心中不快，但秦阳还在场，他并没有当场发作。
萧天明察觉到了刘家这位老祖的冷淡，心里一慌，下意识地朝秦阳投来求助的眼神。
“刘道友，刘老爷子，两位先别动气。”
秦阳会意，暗中叹了口气，站了出来，“也许萧老爷子当年另有隐情，不妨听听他怎么说。”
刘玄叶看了秦阳一眼，又扫过满脸苦涩的萧天明，沉吟片刻后还是点了点头。
“秦道友所言有理，只听我这侄孙一面之词，确实不好评判。”
见三叔祖都这么说了，刘阳庭心里再不情愿，也不敢再说什么。
他冷哼一声，对萧天明说道：“好，既然秦前辈替你说话，我倒要听听，你有什么可解释的！”
“你要是说不出个所以然，这辈子都别想再见那个孩子！”
萧天明听完，神情愈发黯淡，整个人显得更苍老了。
他缓缓从怀里，摸出了一张用手帕包着的东西，打开后是一张黑白照片。
照片已经发黄，边角也磨损了，但仍能看清上面是一对年轻男女。
照片里的萧天明神采飞扬，而他身旁的刘莹莹，虽然带着腼腆，但眉目清秀温婉，眼神里透着藏不住的幸福。
“当年，我不是不告而别……”
萧天明抚摸着照片上的人影，声音沙哑地道出了五十年前的另一面。
从被家族强行干预，到远赴边疆执行一项秘密任务，再到因此与刘莹莹彻底失去联络，他都一一说了出来。
“这张照片，我和莹莹一人一张，我们还在照片背面，写下了一定要在一起的约定……”
说到这里，萧天明的情绪忽然有了起伏。
他猛地抬头，眼眶发红，指着刘阳庭，愤愤道：“当初要不是你和你父亲出来拦着我们的婚事，莹莹她怎么可能会出事？”
“我承认我有责任，但你们难道就没有一点责任吗！”
这声竭力的质问，让刘阳庭脸色不自然起来，虽然恼怒，却一句话也反驳不出。
一旁的秦阳没有说话，只是安静地听着。
在他看来，只有让他们把所有事情都讲清楚，这五十年的疙瘩才有解开的可能。
而刘玄叶听到萧天明这番话，眉头皱得更紧了。
他看向自己的侄孙，不解地问：“阳庭，这是怎么回事？你们为什么拒绝这门亲事？”
面对三叔祖的询问，刘阳庭神色复杂，最后无奈地叹了口气。
“这……其实是我父亲刘启元的意思。”
“当年，父亲带莹莹去参加一个古武世家的酒会，偶然认识了魔都一个修真家族的族长。”
“对方一眼就看中了莹莹，提出想让他的儿子娶莹莹。”
“父亲心里是不愿意的，但又怕得罪对方，只能先应承下来。”
“所以对于萧天明的提亲，我父亲自然不敢答应……”
说到这，刘阳庭的眼神忽然变了，语气里也带上了一丝委屈。
“三叔祖，这件事……其实您也有责任！”
“要不是您常年在天一阁闭关，对家族的事不闻不问，父亲又严令我们不许去打扰您，我们刘家又怎么会到要看别人脸色行事的地步！”
刘玄叶听得一怔，这怎么还怪到自己头上了？
但随即，他便露出苦笑。
这个侄孙说的倒也没错，当年他的确是醉心于炼药，常年闭门不出，对家族事务确实关心太少。
“说来说去，这源头竟出在我这个三叔祖身上了……”
刘玄叶自嘲地摇了摇头。
秦阳听着这出人意料的缘由，心中也有些惊异，没想到吃瓜竟然吃到这位刘道友头上了。
一时间，无论是刘玄叶还是刘阳庭，以及萧天明，三人一时间都陷入了沉默。
经过这一番对质，他们都明白了当年的原委，心里的那股怨气也淡了大半。
秦阳见状，打破了屋内的安静。
“既然话说开了，这其中的误会你们也都清楚了，虽然人死不能复生，我想令妹若是在天上，也不希望你们两家因此事而成为仇人吧？”
萧天明闻言，眼中再次浮现出几分期盼。
显然只要刘阳庭松口，他就有机会见到那个未曾谋面的孩子。
而刘阳庭则看向秦阳，并未立刻答应，反而迟疑了一下，最后还是问出了心底的疑惑，“秦前辈，您是怎么知道那孩子还活着的？”
秦阳微微一笑，没有直接回答，只是伸手指了指萧天明手中那张照片里的刘莹莹。
“如果我没猜错，你刘家的那位大小姐刘璃，应该就是令妹和萧老爷子的孩子吧？”
这话一出，无论是刘阳庭还是萧天明都一脸震惊，彻底呆住了。