“孟起！”
马腾这下真的怒火冲心，将手中的马鞭重重打在了马超的大腿上，成功将马超的目光从钟繇身上吸引过来。
但不同于刚才马超谈及西凉情况时的躲闪与窘迫，现在的马腾却威严的盯着马超那骄傲不逊的瞳孔，没有半点退缩。
钟繇是懦夫？那天下还有几个不是懦夫的人？
举孝廉出身，历任尚书郎、黄门侍郎，在刘协东归的时候立下汗马功劳，护送着当时大汉仅剩的希望回到中原，没有让汉庭再次落于李傕、郭汜之手！这样的人对大汉，对天子，哪里不是忠心耿耿？世上有谁能够指责当初这匹护送大汉天子返回东都雒阳的人？
马超被抽了一鞭子，虽然腿上有裙甲遮挡，但马鞭那火辣辣的疼还是穿透了扎甲，让马超龇牙咧嘴。
可在看到马腾脸上的愠怒时，马超终究不敢再反驳，但同时也没有认错，而是将头偏向南面，看向秦岭山顶那千年不化的冰雪。
马腾代马超向钟繇道歉，钟繇也是抬手示意无事。
“不怪孟起。”
“即便是现在，我也分不清赵与汉的区别……”
钟繇一个人喃喃自语。
虽然南面的那个，依旧是大汉，依旧是刘姓天子。但毫无疑问，但凡对南面稍微有些理解的人就知道，刘邈现在创建的大汉，和之前大家熟悉的那个大汉完全是两个样子。
政治不同，制度不同，律法不同。
反观袁绍接受后汉最后一名天子禅让建立的大赵，却是完全继承了后汉的制度，除了国号与天子的姓氏不一样，其国家制度却与那个已经死去的后汉完全相同。
这对于从小就接受经学交代的士人，就好像是共工一头撞向了不周山一样——天塌了。
不仅仅是钟繇。
其实除了马超这种目前一门心思想要赚钱的莽夫而言，所有的士人脑海中其实都出现了这种撞击，这种裂缝。
尤其是中原、北方并没有像南方那样取消对诸子百家学问的限制，使得刘邈那边“民受”的接受度在大部分士人眼中都不算太高。
这种撕裂，让传统士大夫极为崩溃。
连带着，便是钟繇也不知道，自己侍奉的大汉，究竟应该是哪个大汉。
是北方按照传统禅让天命的大汉，还是南方那个同样由刘氏宗亲建立起的大汉？
钟繇被这样的思维不断折磨着，而随着夏侯惇的劝说，还有曹操、荀彧以及已经前往河北的宗族族人成为了压垮钟繇的最后一丝稻草。
在两个“大汉”的割裂下，钟繇这样的士大夫重新开始思考“国家”是什么？“天子”是什么？……但显然，这样宏大的命题并不是一时半会能够思索清楚的，所以钟繇决定放下自己的纠结，依照最为朴素的趋利避害来做出选择。
帮刘邈，可能很快就会死，或者是很快就见到自己好友或者亲人的头颅。
帮袁绍，则是回到之前“后汉”的那个氛围中，世家大族依旧高高在上，不用担心什么兵祸威胁到自己。
将复杂的问题简单化，也是一种逃避。所以钟繇觉得马超叱骂自己的“懦夫”似乎没有毛病。
可钟繇还是要劝说：“将军，你们赢不了的。”
“夏侯惇因为顾及曹公的生死，已经决定将关中献给袁绍。”
眼看马超眼神又变得凶戾，钟繇干脆直言：“就算杀了我，夏侯将军也会据守几处称帝，等待袁绍大军。”
“到时候，就算刘骠骑从南方赶来，恐怕也不能在内忧外患的境遇下保全关中吧？”
钟繇，依旧称呼刘邈为“刘骠骑”。
而这个称呼，显然也是说明了钟繇的选择。
他，还是不认南方那个除了国号和天子姓氏一样，但其实已经与刘秀建立的后汉完全不一样的国家为大汉！
而马超听到钟繇之言，则是气愤的立即拔剑而出！
可看到钟繇临危不乱，气定神闲，马超终究还是有些颓废。
钟繇说的不错。
如果连夏侯惇的那部分兵马都已经投降袁绍，那他们是无论如何也不可能保全关中的。
马超此时不由颓然。
然……
钟繇在打压了马超的好战之心后，终于是说出了自己与夏侯惇的本意。
“若是真的将关中交出去，那曹公也就彻底没有了制衡袁公的手段。到时候曹公的生死，也会更加难以捉摸。”
不交关中，袁绍盛怒之下，曹操还有钟繇的亲朋好友可能会死。
但交了关中，在失去了最后的价值之后，曹操还有钟繇的亲朋好友一样可能会被袁绍处死！
马超还未反应过来，但自乱世中雄起为一方诸侯的马腾已经意识到什么，颇有些惊喜的看向钟繇——
“元常也不想交出关中吗？”
也是！
若是交出关中，曹操，以及中原的士族将彻底失去在袁绍面前的话语权！
钟繇，还有夏侯惇这样真正曹操政权的柱石，怎么可能不明白这样的道理？
马超的眼神也重燃希冀，朝着钟繇看去。
“将军想要保全西凉的贸易，获得荆襄的粮草、布匹。”
钟繇分析起如今三方势力对关中的利益诉求。
“我与元让，不想直接交出关中，将性命彻底交到袁绍手中。”
“而袁绍，则是要征服关中，切断南方的战马来源。”
钟繇抿嘴：“我倒是想到一个万全之策，但是恐怕还需要仲山配合……”
虽然钟繇并不认同刘邈建立的那个大汉。
但钟繇笃定，刘邈应该会帮助自己等人。
因为刘邈在关中，同样也有着自己的利益诉求，那就是通过关中获取源源不断战马。
钟繇说道：“在来之前，我已经给刘骠骑写了一封书信，就看刘骠骑是如何答复的了。”
马腾、马超对视一眼，也都是暂时同意了钟繇的这个计策。
如今两强争霸，关中不可能真正决定自己的命运。
到底如何，终究还是只能带着刘邈或者袁绍的定夺。
他们那不大不小的力量难以从这两个巨无霸的争夺中找到自己的栖身之地，只能是让自己尽力圆滑，在双方的争斗中尽量保全自己。
——————
钟繇的那封书信，很快就落到刘邈手上。
其实不用去看书信的内容。
仅仅是开头钟繇用的称呼，刘邈就知道，关中的形势远远比他之前想的还要复杂。
而等到看完钟繇的计策后，刘邈更是久坐。
直到鲁肃前来行礼，刘邈才被打断，并且将手中信件交给鲁肃。
鲁肃看过后，也是颇为震撼！
许久后，鲁肃做出感慨：“钟繇、夏侯惇，可谓基石啊！”
刘邈则是询问：“依子敬来看，此计可行吗？”
鲁肃思索一阵，终于点头。
“可行！”
“好！”
“陛下不再想想？”
“不必了。”
刘邈伸了个懒腰。
“子敬，今天教你一个道理，就是什么是主，什么是次。”
“于关中而言，保证与西凉的通畅，获取源源不断的战马，就是主……其他的东西，统统都是次！”
刘邈道：“钟繇这个计策，肯定是有他自己的诉求的，但既然能够保全我们的贸易，保全我们的战马，那就随他怎么折腾！”
万事皆有主次，解决问题的时候，也该依照这个主次关系来解决。
鲁肃再次叹服的拱手：“陛下称帝后，说话是越来越有水准了！”
“滚蛋！少拍马屁！换身衣服！陪我喝酒去！多带些钱！我请客！你掏钱！”
“……”
在刘邈的命令下，已经返回前线的征北将军周瑜、征东将军太史慈、镇北将军臧霸、镇西将军徐晃开始有了动作，将兵力分别调往几处重镇，看情形好似要对北方大举进攻。
如此赵国的朝堂立即炸开了锅！
虽然袁绍君臣都不相信刘邈会在这么短的时间内再次爆发一场全面战争，但是面对一个从来不按常理出牌的刘邈，谁都不敢去赌这个可能。
于是赵国朝堂赶忙改变策略，不再朝着辽东和关中方向施加压力，而是同样将兵力部署到了中原前线，剑拔弩张的气氛简直一触即发！
此时的邺城内。
袁谭一个人赤膊上阵，在自家后院练习弓箭。
箭靶上早已千疮百孔，足见袁谭的刻苦。
但可惜，之前笼罩在他身上的光芒早已散去，就算如今刻苦，也无人会看在眼中。
因为袁绍称帝了。
但皇太子却不是他。
虽然这个位置依旧空悬，并没有给袁熙或者袁尚，但身为成年的、有子嗣的长子，在袁绍称帝的时候没有直接被封为皇太子，本身就说明了许多事情。
袁谭还想举箭，但是手臂的酸痛却不得已让他停下动作。
“大公子，太仆许攸求见。”
“……”
本来崇高的称呼，如今落在袁谭眼中却异常刺耳。
但袁谭知道，他还需要忍耐。
换好衣服，袁谭揉搓着自己的脸，努力使其看起来像微笑的样子，才终于前往中堂去见许攸。
但见许攸丝毫不避讳的来到袁谭身前，稍一行礼，便箭步上来，贴在耳边询问道——
“大公子，是否想要登上那至尊之位？”
袁谭瞳孔猛烈一缩！