许昌城内。
袁绍的口信也已经传到了曹操耳中。
曹操如今，鬓角处忽然生出许多白发，一缕缕的垂下，垂到了荀彧的榻前。
“唉。”
荀彧此时已经能够坐起身来。
本来梳的一丝不苟的长发此时全都散落下来，搭在肩上，其中偶尔闪烁的银光格外显眼。
“连文若都有白发了。”
“明公的白发，如今也有不少。”
两人彼此注视对方，忽然抖动一下肩膀，然后便是苦笑出来。
笑声过后，曹操率先叹道：“其实，孤从来没想过能够战胜袁绍。”
“即便是杀死了颜良、文丑。孤也不过是想要将他挡在官渡以北。”
“就那，孤都没有信心，之前还屡次写信给文若，想要撤回许昌。”
“后来眼看着就要成功，却是出了这档子事情，当真可悲，可笑。”
曹操多希望，自己是被袁绍一波推平的，如此也不用在这一波三折当中提心吊胆。
荀彧伸出胳膊握住曹操的手：“明公……”
两人的手就这样紧握在一起，开始颤动。
颤动的幅度越来越大，一滴泪水也是落在了上面。
荀彧感受到了那滴眼泪的力道，终于忍不住也是放声哭泣：“明公啊！”
“我何尝不知明公的心思？”
“明公现在，应当是想要效仿公孙瓒，舍身成仁。”
“可如今天子毕竟是在袁绍手中，若是明公真的去了，那便是真的要被朝廷打上“汉贼”的骂名，和那董卓一样了！”
荀彧此时将额头贴在曹操的手背上，胸口的伤口被重新扯开，可却依旧比不上此时荀彧半点心疼！
“袁绍阴狠，他现在，是要让明公求生不得，求死不能啊！”
曹操颤巍巍的将另一只手抚上荀彧的头颅，仿佛在说：知孤者，依旧文若也。
哭声如杜鹃啼血，直至再无血泪，荀彧才缓缓抬头：“明公，是否心中已有决断？”
“呼~”
曹操吐出一口浊气，抽出手来，已经放到了腰间倚天剑的剑柄上。
“……”
而就在曹操就要用力抽出剑刃的时候，却忽然上前，将曹操的手按住。
“文若，孤不愿做苟且偷生之辈。”
曹操用另一只手去拽荀彧的胳膊：“天下谁人都能投他袁绍，唯孤不行！”
“明公可以！”
荀彧死死按住曹操的手，不让曹操拔剑。
“明公，还有希望！”
曹操长叹一声，闭上通红的眼睛：“希望在何处？”
“刘邈！”
荀彧正色道：“还有刘邈！明公！”
“刘邈？”
“刘邈！”
曹操哑然。
“中原已失，刘邈仅凭借荆扬之地，如何能够抵御袁绍？”
“可之前，也没有人认为刘邈能够在昆阳战胜袁绍！”
荀彧盯着曹操的眼睛：“明公！如今，绝对不是一点希望都没有！”
“袁绍其人，外宽内忌，并没有英主应该有的姿态！就算其能逞一时英勇，却绝对不能长久！”
“明公与其讨得一时痛快，却不如暂且蛰伏，以待时机啊！”
现在死了，曹操能得到什么？
被袁绍以天子，以朝廷的名义打为汉贼，成为史书上董卓之后第二个恶贯满盈且没有任何功绩的权臣？佞臣？
这样的结局，难道曹操真的甘心吗？！
曹操握住剑柄的手指逐渐松动。
“明公！岂不闻勾践受三年之辱，方能以三千越甲而吞吴的道理？”
“便是为了诸曹夏侯，便是为了我等，便是为了大汉！还请明公能够忍辱负重！不要轻易舍弃性命！”
“……”
曹操目光低垂，眼神中的悲怆越发浓厚：“文若，直到此时，还没有对孤丧失信心吗？”
“永远不会！”
荀彧眼神坚定，便是昔年的文种怕是也不过如此！
曹操沉默良久。
但最终，却还是慢慢松开手指，面上尽是颓然：既然如此，那便打开城门吧。”
……
随着许昌城门轰然打开，早已等候许久的袁绍也终于露出笑容。
免去曹操负罪礼仪，袁绍邀请曹操乘上自己的车驾。
“孟德，终究还是你输了！”
“大费周章，就是想让孤听你说这句话不成？”
马车上，袁绍和曹操虽然贴的极近，但不知怎的，看二人的神态，却仿佛又隔的极远。
“孟德何必如此？”
袁绍听出曹操的疏远，却非但没有生气，反而是将手放在了曹操的大腿上。
“你我本就应该如此。不过是中间出了一些差错，所以才导致兵戎相见。”
“哼。”
曹操冷哼一声：“本初，你还是这般自负。”
“若是未分胜负之前，我说这话是自负；但现在，我说这话，可就是事实了。”
袁绍继续抚摸曹操大腿：“走吧。”
“之后，我要做一件大事。若是孟德不在，那就未免有些太过无趣了。”
大事？
曹操起初还没反应过来。
不过他很快瞪大了双眼：“你就这般急不可耐？”
“有的事情，从来都是身不由己。你和那天子相处了这么长时间，许多道理应该不用我和你重复。”
袁绍最后看了一眼许昌：“和大汉的帝都……告别吧！”
随着袁军士卒将稻草、木柴堆积到许昌各处，这座大汉最后的帝都，轰然化作一个巨大的火团，照亮了大半个天际。
城中的粮草、财物，袁绍也没有半点吝啬，全都赏给了士卒。
一时间，冲天的火光与欢唱让隔着颖水的刘邈都能听见！
刘邈与众人面面相觑。
要是不知道的，恐怕会以为袁绍才是此战的胜者！
那被自己俘获的数万袁军，袁绍是真的打算当做没有看见？
事实证明，刘邈还是低估了袁绍的心狠。
在许昌庆功之后，袁绍就立即前往北方，只留下张郃率领骑兵殿在后军防止刘邈的追击，完全不顾及之前被俘获士卒的死活。
刘邈率领士卒不断追击，一直追到中牟的时候，才得到一个莫名其妙的消息。
“袁绍没有渡河返回河北，而是往西进入虎牢，前往了雒阳？”
这样的路线，完全不符合军事！
但若是从政治考量，显然一切便都清晰起来。
“袁绍那个狗日的，不会真的去找世祖光武皇帝的原陵了吧？”
刘邈还想领兵去追，却被周瑜等人联手阻拦。
“虎牢乃是坚城，不是短时间能够攻下的。”
“而且我军如今战线冗长，又有大量步卒暴露在原野之上，一旦再有骑兵从河北而出，那恐怕就危险了！”
刘邈斟酌之下，终于不再追逐，而是就驻扎在中牟，想要看看袁绍究竟想要做什么！
其实这几日袁绍营中也是热闹。
刚从许昌行至新郑，就有主簿耿苞秘密禀报：“汉朝赤德衰尽，历数即将发生变化，袁氏身为黄胤，应该顺从天意，以应万民之望！”
说来也奇怪。
明明是秘密禀告，但一时间却是让袁营将士人尽皆知！
等走到了荥阳，又有士卒前来禀报，惊呼说看到了一条黄龙本来盘旋于嵩山，忽而又往北而去！
再之后，袁绍每到一个地方，便有一个祥瑞。
不是有玉玺被挖出，就是有铜鼎被献上。
还有什么白狼、白狐、白鹿……
难以想象，这一片的生态环境竟然这么好！天天都能蹦出来一些奇珍异兽！
随着袁军将士抵达雒阳，这场狂欢更是达到了顶峰！
只因刚好就在这天，雒阳出现五彩霞光！甚至还有人看到了有白发老者身穿天子衮服出现，将一枚玉璜留在了安葬世祖光武皇帝的原陵！
事到如今，即便是再蠢笨的人也知道会发生什么！
大汉天子死咬嘴唇，怒视眼前的郭图等人：“你们，当真要这样逼迫朕吗？”
“这不是逼迫，是为陛下思量。”
郭图身边，还站着许攸。
许攸与天子行礼道：“若非袁公，哪里能够使得天下平定？人心向附？”
“而且陛下之前不是下过罪己诏吗？陛下既然承认了是自己导致民不聊生，那就应该顺应天命，奉天子之位予以袁公。”
“做梦！”
天子咬着牙齿，发出令人心碎的咯吱声。
“朕若是不从，他袁绍还敢杀朕吗？”
许攸赶紧摇头：“袁公如何会以下犯上？还望陛下不要诬陷袁公。”
“可是……”
许攸笑道：“陛下天子之位，本就得位不正，乃是被逆贼董卓所立。”
“天下百姓，其实并不承认陛下为天子。而是以为陛下的兄长是为天子。”
“如此算来，如今恐怕不是建安五年，而是昭宁十一年啊！”
昭宁，是当今天子兄长，汉少帝刘辩的年号！
天子面色苍白，与死人一般无二。
他没有想到，这些人，竟然真的敢将事情做绝到这等地步！
改建安五年为昭宁十一年，那就是完全不承认刘协身为天子的身份！
而既然不是天子，那自然也就不存在什么弑君的问题了。
郭图也是在一旁附和。
“还望陛下明辨是非，不要令天下百姓心寒。”
“现在要的，仅仅是陛下的几道诏书，陛下就能够无忧无虑一辈子，从此被袁公奉为上宾。这样的美事，可是您的兄长当年求而不得的事情！”
“臣，还请陛下三思！”