上官拨弦瞬间从榻上坐起，眼中睡意全无。
她迅速披衣起身，刚推开房门，就见影守如同鬼魅般立在院中，脸色是从未有过的凝重。
“大人，刚收到风隼大人从剑南道用信鸽传来的密信！”影守递上一根细小的竹管，“用的是最高级别的密码。”
上官拨弦的心猛地一跳，几乎是抢过竹管，取出里面卷着的薄绢，就着廊下昏暗的灯笼光芒，快速译读起来。
密信上的字迹潦草，显然是在极度紧急的情况下写就。
“遇伏，伤亡过半。大人为掩护我等，引开主力，坠入黑龙涧，生死不明。涧深千仞，水流湍急，搜寻艰难。然，我等不信大人已殁，正全力搜寻。另，发现青龙使者踪迹，似与当地土司往来密切。盼长安援手。”
坠入黑龙涧！
千仞深渊！
湍急水流！
每一个字都像一把重锤，狠狠砸在上官拨弦的心上。
她眼前一黑，身形晃了晃，险些站立不稳。
“姐姐！”听到动静赶来的谢清晏及时扶住了她，看到她手中密信的内容，脸色也瞬间惨白。“萧大人他……”
“他还没死。”上官拨弦猛地抓住谢清晏的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，声音嘶哑却带着一种近乎偏执的坚定，“风隼不信，我也不信！他没那么容易死！”
她推开谢清晏，强迫自己站稳，深吸了几口气，压下喉咙口的腥甜。
“影守，立刻挑选十名最擅长攀援、潜水和山地作战的好手，带上最好的装备和药物，由你亲自带队，连夜出发，赶往剑南道黑龙涧！生要见人，死……也要把那个地方给我翻过来！”她的声音冷得像冰，带着不容置疑的决绝。
“是！”影守毫不迟疑，领命而去。
“清宴，”上官拨弦又看向谢清晏，“动用所有能动用的资源，钱、人、关系，不惜一切代价，支援影守的行动！另外，查清楚那个与青龙使者往来的土司底细！”
“我明白！”谢清晏重重应下，转身就跑。
院子里只剩下上官拨弦一人。
她扶着冰冷的廊柱，仰头望着墨蓝色的夜空，胸口剧烈起伏，最终，还是一口鲜血忍不住喷了出来，染红了胸前的衣襟。
“上官姐姐！”端着安神茶过来的阿箬恰好看到这一幕，吓得失声惊呼，茶盏摔在地上粉碎。
上官拨弦用手背抹去唇边的血迹，眼神却燃烧着骇人的光芒。
“我没事。”她推开阿箬要来搀扶的手，站直身体，仿佛刚才的脆弱从未发生。
“告诉陆神医，我需要他准备一些能短时间内激发潜力、吊住性命的药。如果……如果找到他时……”
她顿了顿，声音艰涩，“他需要。”
阿箬看着上官拨弦苍白如纸却坚毅无比的脸，眼圈一红，用力点头：“我这就去！”
上官拨弦独自站在原地，夜风吹起她散落的发丝，带着孤注一掷的决然。
萧止焰，你说过会回来。
我等你。
就算把黑龙涧抽干，把剑南道翻过来，我也一定要找到你！
生要见人，死要见尸。
在此之前，所有伤害你的人，所有图谋不轨的势力，我一个都不会放过！
幽冥宗，青龙使者……你们等着。
晨曦刺破云层，照亮了特别稽查司院内残留的些许凌乱。
一夜之间，气氛已然不同。
上官拨弦换上了一身利落的深色劲装，长发简单束起，脸上看不出喜怒，只有一种近乎冰冷的平静。
她坐在议事厅主位，下方站着谢清晏、陆登科、阿箬、虞曦和李灵。
“影守带人已经出发了。”谢清晏率先汇报，声音有些沙哑，“我调用了父亲旧部的一条秘密商路，能让他们以最快速度抵达剑南道。另外，悬赏和打探消息的渠道也已经全部铺开。”
上官拨弦微微颔首，目光转向陆登科。
陆登科上前一步，将一个小巧的玉瓶放在桌上。
“这是“九转还魂丹”，能在重伤时吊住一口气。药性霸道，非万不得已不可用。”他又拿出几个药包，“这些是应对瘴毒、外伤和补充体力的药物，都已备齐，可随时送往剑南道。”
“有劳。”上官拨弦将玉瓶小心收起，那冰凉的触感让她指尖微颤。
“上官姐姐，”虞曦开口，脸上带着担忧，“您脸色很不好，要不要先休息……”
“不必。”上官拨弦打断她，语气不容置疑，“说正事。幽冥宗那边，可有动静？”
谢清晏接口道：“按姐姐之前的判断，我们加强了对各处的监控。暂时没有发现幽冥宗大规模异动，但……”他顿了顿，“下面人来报，长安城内，关于“痘疹娘娘”的流言，似乎有愈演愈烈的趋势。”
“痘疹娘娘？”上官拨弦蹙眉。
“是。”李灵抢着说道，她似乎为了分散上官拨弦的忧心，特意去打听了消息，“最近城里不少小孩出了痘疹，不知怎么的，就传出了拜“痘疹娘娘”可以保平安的说法。更邪门的是，有人说要用至亲的血点额，才能显示诚心。已经有好几户人家偷偷这么干了，差点闹出人命！”
至亲之血？
上官拨弦眼中寒光一闪。
这手法，与幽冥宗利用血脉、蛊惑人心的作风何其相似！
“查！”她立刻下令，“查这流言的源头，查那些所谓“灵验”的神像从哪里来！阿箬，你跟我去一趟出现病例最多的坊市。”
“是！”阿箬立刻应道。
“姐姐，我跟你一起去！”谢清晏立刻道。
“清宴，你留守稽查司，统筹各方消息，尤其是剑南道那边，一有进展立刻报我。”上官拨弦安排道，“陆神医，麻烦你准备一些治疗痘疹的药物，随后送到坊市。虞曦，李灵，你们继续分析地宫带回的线索，特别是那股“梦引”香，看看能否逆向推导出它的来源或用途。”
众人领命，立刻行动起来。
上官拨弦带着阿箬，只带了少数几名护卫，便装出了稽查司，直奔城西的永乐坊。这里居住的多是平民，人口密集，也是近期痘疹疫情最严重的区域之一。
坊间的气氛果然有些异样。
不少人家门口挂着辟邪的艾草，孩童的哭闹声时有所闻，人们脸上带着忧虑和恐慌。
偶尔能看到一些妇人聚在一起，低声议论着“痘疹娘娘”的神迹。
上官拨弦在一处茶摊坐下，要了两碗粗茶，默默听着周围的议论。
“……张婶家的小子，烧了三天，喝了符水都没用，后来他娘狠心割了手腕，滴血在请来的娘娘像前，第二天烧就退了！”
“真的？那么灵？那神像哪里请的？”
“听说只有西市那个胡僧那里有，说是从西域请来的真神，数量不多，心诚才请得到……”
胡僧？
西域？
上官拨弦与阿箬对视一眼，心中警铃大作。
她放下茶钱，起身道：“去西市。”
西市胡商聚集，鱼龙混杂。
根据茶摊听来的线索，她们很快找到了那个位于角落的、挂着奇异幡布的摊位。
一个穿着西域僧袍、眼神闪烁的胡人正在向几个妇人兜售一种造型古怪、色彩鲜艳的陶制神像。
那神像面目模糊，透着一股邪气。
上官拨弦没有立刻上前，而是站在不远处观察。
她注意到那胡僧在递出神像时，手指似乎极其轻微地在神像底部某个位置按了一下。
“阿箬，看清楚他刚才的动作了吗？”上官拨弦低声问。
阿箬眼神好，肯定地点头：“嗯！他好像按了神像的底座。”
就在这时，一个抱着孩子的妇人急匆匆跑来，对着胡僧跪下就拜：“大师！大师救命！我家娃儿快不行了！求娘娘显灵啊！”
她手里紧紧攥着一个钱袋，显然是要来买神像的。
胡僧眼中闪过一丝不易察觉的得意，接过钱袋，将一尊神像递给妇人，又低声嘱咐了几句。
那妇人千恩万谢地抱着神像跑了。
上官拨弦眼神一冷，对身旁的护卫使了个眼色。
两名护卫会意，悄无声息地跟上了那名妇人。
她则带着阿箬，径直走向那个摊位。
胡僧见又有人来，立刻堆起笑容，用生硬的官话说道：“这位女施主，可是为家中孩儿请福？痘疹娘娘慈悲，定能保佑……”
上官拨弦直接拿起一尊神像，入手沉甸甸的，她指尖在神像底部细细摩挲，果然感觉到一个极其细微的凸起。
她不动声色，运用内力，指尖微微一震。
“咔。”一声极轻微的脆响。
神像的底座竟然被她用巧劲震开了一道小小的裂缝！
一股极其淡薄的、带着甜腻气息的烟雾从裂缝中飘散出来！
“你干什么！”胡僧脸色大变，伸手就想抢夺神像。
阿箬早已防备，一步上前，扣住了胡僧的手腕，稍一用力，那胡僧就痛得龇牙咧嘴，动弹不得。
上官拨弦将神像凑近鼻尖，仔细分辨那烟雾的气味。
除了曼陀罗等致幻成分，果然还有一丝熟悉的、“梦引”香特有的气息！
虽然极其微弱，但绝不会错！
“果然是他们！”上官拨弦目光冰寒，盯着那胡僧，“说！谁指使你的？这些神像里面的药粉是做什么用的？”
胡僧眼神慌乱，却咬紧牙关：“我不知道你在说什么！这是神灵之物，你竟敢亵渎！”
“亵渎？”上官拨弦冷笑，指尖银光一闪，一根细如牛毛的银针已刺入胡僧颈侧一个穴位。
胡僧顿时感到一阵剧痛钻心，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬他的神经，冷汗瞬间湿透了僧袍。
“啊！我说！我说！是……是一个穿黑衣服的人给我的神像和药粉……让我卖给那些孩子生病的人家……说这样能……能让他们更诚心，娘娘才会显灵……”
“黑衣人在哪里？怎么联系？”上官拨弦逼问，指尖银针又深入一分。
“我不知道……每次都是他来找我……啊！痛！好像……好像听他说过……下次交货在……在金光门外废弃的砖窑……”胡僧痛得涕泪横流，再也撑不住，全盘托出。
金光门外砖窑！