有些火药味。
阿薇丝吸了吸鼻子，嗯，一些浓重的火药味。
她或许来得不是时候，哦不，她或许来得正是时候。
她，阿薇丝·伯勒斯，向来是最合适的点火药桶的。
……
“那是什么意思？”
奥蕾莉亚的指尖再次敲打了两下，那或许是一个坐上王位十年之久的国王下意识做出的反应，她大概想要敲打臣下，或者希望他们闭嘴。
但梅琳娜从来不是她的“臣下”，也不会轻易地闭上嘴巴。
“我说的您心里有数。”
玩弄人心同样是梅琳娜的拿手好戏。
她捶了捶自己的腿，虽然逐渐在痊愈，但还是避免不了久坐带来的酸痛。
“您变得跟过去不一样了，奥蕾莉亚小姐。”
她照旧用之前的称呼，无所谓奥蕾莉亚做了几年的国王，也无所谓她的名下有了个多大的孩子。
“小姐”是个能唤回青春的称呼。
蓝蝴蝶小姐的眸中闪动了几下，那是青春闪回的光华。
“过了这么久，我们都会变。”
“是啊，我差点变成了一个瘸子，一个身心疲惫的力工，一个被一座城市磋磨了十五年、现在非常想着退休但居然要开始掌控一个国家的财政大权的——冤种。”
指着自己说完这串话后，梅琳娜指向了露奈特：“喏，逞英雄结果把自己的命搭在里头，在地底下泡了十五年的水，泡到脑子都和池水融为一体，变成了个傻子（露奈特：嘿？）先别急着反驳，我没说错一句话，任何一句。”
露奈特吸了吸鼻头，显然有些不高兴。
“再看这位，更是个傻子。”
阿薇丝竖起了眉毛：“喂？”
“确实，放着富足的日子不过，非要去当一个冒险者、雇佣兵，十年来毫无收获，竟然没发现她的人生和期望都背在了自己的背上。”奥蕾莉亚点头表示赞同。
“我是不是不该来？你们说话也太难听了。”
“所以，所有人都变了，变得疲惫、变得愚蠢，那你呢？奥蕾莉亚小姐，你变成了什么样？”
“……”
“你变得麻木。”
奥蕾莉亚张了张嘴，似乎想反驳，但她到底什么也没说。
麻木……吗？
“我们所谓的竞争——争神明的注意，可你似乎失去了斗志，为什么？”
奥蕾莉亚照旧沉默。
但留在德卡雄比的不止她一人。
那个人向来有一张不顾别人生死的嘴。
“她觉得自己岁数大了。”
阿薇丝说道：“那你怎么就知道长乐大人不喜欢岁数大的呢？”
奥蕾莉亚的上下牙咬得紧紧的，似乎从后槽牙里恨恨地挤出了一句话：“……把嘴闭上，阿薇丝。”
智力二的小鸟骑士扯了扯嘴角：“抱歉，我目前并不在海雀骑士团供职，所以我不需要听从您的命令，奥蕾莉亚陛下。”
真是从未预想到的方向，梅琳娜恍然大悟。
不管是自己，还是塞莱丝汀、维奥莱塔……
她们在神陨之地度过的十五年里并没有感受过时光的冲击。
她们没有变得更年长，没有皱纹、没有体力的削减。
玛纳特就更不用说了，她是个木偶，别说十五年，就算是五十年一百年，时光在一个木偶身上，能产生多大的冲击呢？
斯嘉丽是游魂，露奈特甚至死了——她没有经历岁月变迁，她依旧青春如初。
可反观留在德卡雄比的人呢？
阿薇丝从一个稚气未脱的少女变成了一位成熟的小姐，她穿着长筒皮靴和典型冒险者装束的衣服时，那种被岁月浸泡、生活磋磨过的气势顿时扑面而来，让梅琳娜一时觉得眼前这位女士并不是多年前曾和自己非常不对路的那个家伙。
直到她一张口，梅琳娜才找回了一些头痛的感觉。
而奥蕾莉亚呢？
她在神战之前就已经二十多岁了。
那时候的她是个风华正茂的贵族小姐，是个手握财权和军权的玫瑰大公。
十年过去，她不仅正式迈进了三十岁的门槛，甚至名下已经有了一个十五岁大的孩子了。
岁月分割了她的曾经和现在，让一位小姐变成了一个夫人。
这让奥蕾莉亚感到沮丧。
曾经她觉得，面对一帮子“少女”，她成熟的女人味是自己最有利的武器。
梅琳娜虽然和她年龄相差无几，但梅琳娜的身上没有被财富和权力浸泡过的滋味，所以曾经的奥蕾莉亚觉得，自己几乎没有对手。
但如今，梅琳娜依旧风华正茂，她是那么的年轻、美丽，还因为病弱缠身，带着一些让人无法拒绝的破碎感。
更别提跟着长乐城一同回归的那些长乐大人的祈求者，她们每一个人都比自己更有“竞争力”。
而奥蕾莉亚，奥蕾莉亚·费尔南德斯，如今已经从十三岛屿联邦最娇艳的王国玫瑰、长乐大人命运的共轭者、财富的共享者、权力的共有者变成了一个……大龄夫人。
这让奥蕾莉亚说不出的沮丧。
“我说的没错啊，”阿薇丝坚持自己的观点：“长乐大人看着年纪轻轻的样子，但应该也有个几千几万岁了吧？喜欢年纪大的也没什么毛病啊？”
奥蕾莉亚：“……”
……
【三十多岁算年纪大吗？】
梅林问道。
“怎么突然问这个？”
常乐正在尝试无杖精准施法的时候听到了这个问题。
【只是好奇。】
“看相对于谁来说吧。”
常乐想了想：“对于刚出生的孩子和幼儿园的小朋友来说，确实算年纪大。但比起六七十岁的老人家，三十来岁又是小朋友了。”
【那对于你来说呢？对于常乐来说呢？】
“那就看到底是在神陨之地的血月湖底丢下了珍贵物品的常乐，还是在大学宿舍里敲字的常乐了。”
【您在糊弄我呢。】
“我知道你什么意思。”
常乐笑了笑：“年龄不是问题，更何况三十多岁算不了年纪大。但我一直在尝试，尝试让自己别那么有道德感，毕竟np在文学作品中属于一种"风情"，但在现实生活中——比如现在，就实在显得有些背德了。”
梅林笑了。
【您还是和从前一样。】
“嗯？”
【会品尝后母滋味的人需要的不是底线，您需要的是带领您打破底线的那个人。】
“嘘。”
常乐竖起食指放到唇边：“小声些，那并不光彩。”