肖尘想了想，忽然道：“那个叫罗蒙的知府，人家一门心思捞钱。鸟不拉屎、内忧外患的地方，都能榨出油水。也不耽误人家当官呀。”
他顿了顿。
“怎么到你这儿，就这么难？”
李渭看着他，没说话。
“你不会多找几个人吗？”肖尘说。
李渭愣了一下。
“能……能交给别人干？”
肖尘翻了个白眼。
“这不是废话吗？”
他看着李渭，一脸“你是不是傻”的表情。
“一个人干一群人的事儿，”他说，“那不是往死了累吗？”
李渭张了张嘴，又闭上。
“可……”他嗫嚅着，“可这是您交给我的任务。”
肖尘愣了一下。
他看着李渭，忽然明白了。
这小子不是傻。
是怕。
怕把事儿推出去，自己会不高兴。
所以才死扛着的。还是怕死！
“直心眼子的钻牛角尖。”肖尘叹了口气，“心眼子多的，也钻牛角尖。”
他看着李渭。
“你治下那么多读书人，把机会留出来，让他们也展示展示。人各有长，物尽其用。”
李渭的眼睛慢慢亮了。
那层生无可恋的灰色，像被水洗过一样，一点点褪去。
他不是不懂得分权。
家里就有当官的，从小看到大。怎么可能不懂？
他是不敢。
不敢分，不敢放，不敢让别人经手。
万一出了纰漏怎么办？
万一让侯爷失望怎么办？
万一……
说到底他不是王勇，跟肖尘交情没那么深，只能把事做好。
现在侯爷亲口说了。
可以交给别人。
李渭忽然觉得，肩上的担子轻了。
他看着肖尘，眼神里有了光。
“明白了？”肖尘问。“不是让你一下都做好。只要不犯蠢不犯坏，我也不是不讲道理。”
李渭使劲点头。
“明白了。”
——
船头，月儿还在钓鱼。
她对这边的事情充耳不闻，眼睛死死盯着水面。
忽然，鱼漂往下一沉。
月儿眼睛一亮，猛地把鱼竿往上一提——
一尾巴掌大的鲫鱼，在空中划出一道银亮的弧线。
脱钩了！
沈婉清和沈明月都笑起来了。
庄幼鱼眯着眼睛。脱钩了好啊，小鱼就是幼鱼，幼鱼才不让钓。
——
凉棚下，肖尘看着李渭。
“对了，”他忽然想起什么，“王勇在干什么？”
李渭愣了一下，随即反应过来。
“王大哥的驻扎地，其实一直都在业城。”他说，“如今是那里的总兵。”
肖尘点点头。
总兵，还行。
“他怎么样？”
李渭想了想。
“练兵的事儿，其实都是刑森在管。”他说，“我听说……王大哥的夫人有喜了。”
肖尘的脸色沉了下来。
这小子会不会聊天？
哪壶不开提哪壶。
船舱里原本懒懒散散的三个女子，同时坐直了身体，看向他们。
肖尘冲着靠在旁边的那条小船招了招手。
“赶紧划过来。”他说，“把你们知府带走。衙门里那么多活不干了？”
那小船上两个衙役本来正闲着看风景，闻言赶紧划桨靠过来。
李渭也知道自己说错了话，不敢多留。他拱了拱手，从船头跳上那只小船，站稳了，冲肖尘又拱了拱手。
小船划走了，渐渐消失在芦苇丛中。
肖尘站在船头，看着那条小船远去，才叹了口气。
孩子这个事儿，是沈婉清她们的一块心病。
偏偏她们又温柔，不肯提起。
成婚也不短时间了，一直没什么动静。一个人倒也罢了，三个人都一样。那谁有问题，就显而易见了。
肖尘自己倒没那么迫切的生儿育女的愿望。但在这个时代，没有子嗣可是件大事。而且人们都会把罪责归结于女方。
沈婉清她们即使不说，心里也是不好受的。
倒不如趁着这个机会，把事儿说开。
他转身，走进船舱。
三个女人已经并排坐在一起，神色有些古怪。沈婉清低着头，手指绞着帕子。沈明月看着湖面，不知道在想什么。庄幼鱼看看这个，看看那个，想说什么又咽回去。
肖尘在她们对面坐下。
“都听到了？”
沈婉清抬起头，装作不知。
“相公说的哪些？”
肖尘看着她。
“王勇那家伙有孩子了。”
沈明月点点头。
“相公的意思，我们该送一份贺礼？”
她语气轻松。
肖尘摆了摆手。
“送他干嘛？”
他看着她们三个。
“你知道我说的不是这个。我知道你们也想要孩子，甚至动了求医问药的心。”
庄幼鱼急急地开口。
“相公不用说了，我们顺其自然就好。”
肖尘叹了口气。
“是我的问题。”
沈婉清抬起头。
“相公——”
肖尘打断了她。
“这一方天地，是有限制的。”
他想了想，怎么解释这个。
“如鼠兔之类，一年就能生百十来个。而老虎一生，也只有三五个后代。”他说，“越是强大，就越难孕育后代。这是天道的规则。”
沈明月的脸色变了。
她们一直以来，都是往病症方面去想。以为是身子不好，以为是时机不对，以为是哪里出了问题。
却没想过，是这么个原因。
“那相公你……”她的声音有些涩。
“我应该比一般人难些。”肖尘说。
他没有说死。
其实他自己也不知道真正的原因。是世界不同导致的隔离，还是系统的副作用，还是别的什么。这世上，怕是没人能给他解释了。
沈婉清低下头，没说话。
沈明月也沉默了。
庄幼鱼看看这个，看看那个，忽然问了一句。
“那该怎么办？”
肖尘看着她。
这小妞！
“能怎么办？”他说，忽然伸手把她拽进怀里，“多努力一些。说不定就有了。”
庄幼鱼愣了一下，随即挣扎起来。
“莫闹我！”她压低声音，脸都红了，“月儿还在外面呢！”
沈婉清和沈明月看着这一幕，愣了愣，随即都笑了。
那笑声轻轻的，带着点释然，也带着点别的什么。
既然是自然而然的事儿。那来日方长也未尝不可。
肖尘抱着庄幼鱼，看着她们两个。
“笑什么？”他说，“你们两个也跑不掉。”
沈明月大大方方地看着他。
“那得看相公本事。”
沈婉清脸红了一下，低下头，没说话。
但嘴角弯了。
——
船头，月儿还在钓鱼。
她对船舱里的事情充耳不闻，眼睛死死盯着水面，嘴里念念有词。
“就来一条，只要一条……”
鱼漂动了一下，她猛地一提。
又空钩。
月儿撅了撅嘴，重新挂上饵，把钩甩出去。
湖风吹过来，带着荷叶的清香。